A fines de febrero, un hombre llamado Chen Jian se aventuró a viajar a Shanghái con la esperanza de encontrar un trabajo mejor pagado para mantenerse a sí mismo y a su familia. Después de conseguir un trabajo a tiempo parcial en una fábrica de productos electrónicos, al nativo de Shaanxi se le dijo después de trabajar solo un mes que su “contrato de trabajo había vencido” y tuvo que renunciar debido a que la mayoría de los trabajadores de la fábrica dieron positivo por COVID-19.
En un esfuerzo por minimizar el contacto de los trabajadores de la fábrica y la población en general, las autoridades de China han presentado un nuevo «sistema de circuito cerrado», un sistema que requiere que el personal de la fábrica viaje desde el lugar de alojamiento hasta su lugar de trabajo y viceversa.
Después de someterse a algunas de las medidas de bloqueo más estrictas jamás vistas en el mundo, la ciudad más grande de China continúa bajo cierto grado de restricción, con más de la mitad de la ciudad aún sujeta a restricciones de movimiento, y se aplican pruebas masivas a aproximadamente 12 millones de residentes.
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Los circuitos cerrados, o «burbujas de fábrica», se introdujeron por primera vez durante los Juegos Olímpicos de Beijing a principios de febrero como una forma de mantener a los atletas y al personal separados de la población en general y, por lo tanto, minimizar el riesgo de infección.
Shanghái, un centro comercial y financiero clave, y hogar de casi 26 millones de personas, ha estado languideciendo bajo los efectos a largo plazo de «cero-COVID» a medida que la producción industrial cae a los niveles más bajos en décadas y las trágicas historias experimentadas por personas forzadas a la cuarentena en los campamentos COVID impuestos por el gobierno están comenzando a surgir.
Dando positivo
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Después de perder su trabajo en la fábrica, le dijeron a Chen que no podría encontrar un nuevo empleo debido a que su estado de COVID había cambiado a «una vez que dio positivo» por el virus.
Como resultado, Chen dijo que lo enviaron a un campamento de cuarentena improvisado durante 12 días, donde le dijeron que tendría que someterse a varias pruebas de ácido nucleico para confirmar que no tenía COVID.
En un esfuerzo por realizar un seguimiento del estado de salud de cada ciudadano, actualmente se requiere que cada residente en China continental tenga un teléfono móvil que refleje su estado de COVID.
Las personas con códigos de salud verdes pueden viajar libremente. Aquellos con códigos amarillos o rojos no pueden visitar lugares públicos como supermercados, gimnasios, hoteles, restaurantes, etc. Luego, la persona afectada debe informar todos los contactos cercanos a las autoridades de salud, someterse a cuarentena y varias pruebas de ácido nucleico antes de que puedan ser autorizados y recibir nuevamente un estado verde.
El 25 de marzo, Chen dijo que el estado de su código de salud de repente “se puso rojo”, y la alta gerencia de la fábrica le dijo que empaquetara sus pertenencias y lo admitieran en un campamento de cuarentena de COVID.
«Estaba muy superpoblado. No sabía la gravedad [de la situación] hasta entonces», dijo Chen, describiendo cómo vivió en el refugio de COVID durante 12 días en condiciones angustiosas, y luego le dijeron que volviera al dormitorio de la fábrica, donde residió hasta finales de mayo. Durante este tiempo, no tuvo ingresos de ningún tipo durante 42 días.
“No queremos a nadie que haya estado en un campamento de COVID o haya dado positivo”, le decían a Chen cada vez que intentaba solicitar trabajo.
Desempleados y sin hogar
El 12 de julio, Chen le dijo al medio estatal “Tianmu News” que se había visto obligado a dormir en parques públicos, dentro de estaciones de metro y debajo de puentes porque no podía encontrar ningún trabajo que lo contratara debido a su estado de COVID.
Para complicar aún más las cosas, muchas partes de China se han visto afectadas recientemente por olas de calor potencialmente mortales, con temperaturas que superan los 41 °C (105 °F) en muchas ciudades densamente pobladas. Chen dijo que ni siquiera se atrevió a contestar las videollamadas de su esposa porque estaba muy avergonzado de que su familia lo viera deambular por las calles de Shanghái en estas condiciones.
Sin hogar y en la ruina, Chen dijo que consideró darse por vencido e irse a casa. Incluso pidió ayuda a sus amigos para comprar un boleto de tren, pero dijo que una vez que llegó a la estación de tren Hongqiao de Shanghái, algo se apoderó de él y le dio nuevas esperanzas de quedarse y encontrar una solución a sus problemas. Chen devolvió su boleto de tren y con el reembolso de 200 yuanes (menos de 30 dólares), se dispuso a buscar otras oportunidades laborales.
Incapaz de encontrar trabajo
Después de ser rechazado por varias agencias de empleo debido a su estado de COVID, Chen dijo que consideró ocultar su estado para encontrar trabajo. Sin embargo, dijo que los empleadores pedían ver la aplicación «Suizhuan» de cada persona, que registra registros de pruebas de ácido nucleico anteriores que se remontan a dos meses.
Con solo 200 yuanes en el bolsillo, Chen dijo que solo podía permitirse el lujo de comprar una comida al día y no pudo ducharse durante varias semanas. Continuó durmiendo en los bancos de los parques y en las entradas del metro, pero a veces no tenía adónde ir cuando llovía, lo que lo dejaba frío y miserable.
Tras varios días de búsqueda infructuosa de un nuevo empleo, el desesperado Chen publicó su experiencia de búsqueda de trabajo en el sitio web de un popular vlogger el 10 de junio. La publicación atrajo la atención de muchos internautas, que volvieron a publicarla y comentaron la terrible situación en la que se encuentran muchos desempleados en China.
Abatido y agotado
Desde el 13 de julio, Chen sigue desempleado y continúa viviendo en las calles. “No puedo decir que estoy decepcionado de esta ciudad. No estoy calificado para decir esto, porque no he estado aquí por mucho tiempo, pero estas experiencias son realmente molestas”. Chen escribió en su publicación y agregó que nunca se había sentido más avergonzado o abatido.
“Quedarme y luchar o volver a casa derrotado, esa es la pregunta que me atormenta”, escribió.
Chen agregó que durante este momento desgarrador, también se ha encontrado con muchos otros que habían dejado sus lugares de origen en busca de mejores oportunidades en Shanghái solo para ser rechazados por los empleadores debido a su estado de COVID.
“Qué broma tan cruel”, dijo.
