Una disminución crítica en las exportaciones de China, la más rápida desde el inicio de la pandemia de COVID-19, ha subrayado la necesidad de que la segunda economía más grande del mundo refuerce su demanda interna en medio de la alta inflación en los mercados desarrollados clave y el aumento de las tensiones geopolíticas.
China fue testigo de una caída de sus exportaciones del 12,4 por ciento en junio en comparación con el año anterior, según datos de aduanas del 13 de julio. La caída fue más profunda de lo esperado; superó las proyecciones de una caída del 9,5 por ciento según una encuesta de Reuters, y superó significativamente la caída anual del 7,5 por ciento de mayo.
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Zhiwei Zhang, presidente y economista jefe de Pinpoint Asset Management, interpreta esta tendencia económica en curso como una señal clara del debilitamiento de los mercados mundiales, que seguirá ejerciendo presión sobre las exportaciones de China durante el resto del año. “China tiene que depender de la demanda interna. La gran pregunta en los próximos meses es si la demanda interna puede repuntar sin mucho estímulo del gobierno”, asevera.
Disminución de la demanda local
Además, China registró una caída del 6,8 por ciento en las importaciones en junio con respecto al mismo período del año pasado, lo que acentúa aún más las crecientes preocupaciones sobre la disminución de la demanda local.
Al respecto, Lu Daliang, portavoz de la oficina de aduanas de China, advirtió que el comercio de China continuará enfrentando una “presión considerable” en la segunda mitad del año. Durante una conferencia de prensa el 13 de julio, Lu citó la alta inflación en los países desarrollados y los problemas geopolíticos como factores clave.
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A pesar de esta recesión general, ha habido una creciente divergencia en el comercio de China, dicen los funcionarios. La oficina de aduanas informa que el comercio de China con las economías del sudeste asiático y sus socios de la Franja y la Ruta está teniendo mejores resultados que su comercio con los Estados Unidos y la Unión Europea (UE).
Terreno inestable
Además, China está en negociaciones en curso con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) para profundizar una asociación de zona de libre comercio, según el máximo diplomático chino, Wang Yi. También hay avances hacia la implementación total de la Asociación Económica Integral Regional, un bloque comercial respaldado por China que incluye a Australia, Japón, Corea del Sur, Nueva Zelanda y los diez estados miembros de la ASEAN.
A pesar de un declive general, Zichun Huang, economista de Capital Economics, ofrece una perspectiva optimista y afirma: «Lo peor de la caída de la demanda extranjera probablemente ya haya quedado atrás». Ella sugiere que si bien las recesiones aún amenazan a las economías desarrolladas, su impacto en las exportaciones chinas será leve. Además, Huang anticipa un aumento en los envíos de tecnología ecológica, incluidos vehículos eléctricos, baterías y paneles solares fabricados en China, lo que podría ayudar a revitalizar el crecimiento de las exportaciones.
Sin embargo, Huang advirtió que las perspectivas económicas a largo plazo de China siguen siendo precarias en medio de una desaceleración mundial de la demanda. “La caída mundial en la demanda de bienes seguirá pesando sobre las exportaciones”, dijo.
Los inversores presionan por el estímulo
Pero la gravedad de la situación exige medidas políticas para fortalecer la demanda interna, según Zhou Hao, economista de Guotai Junan International. Haciéndose eco de sus sentimientos, la semana pasada, el nuevo primer ministro chino, Li Qiang, anunció que China introduciría medidas políticas coordinadas y específicas para estabilizar el crecimiento, garantizar el empleo y protegerse contra los riesgos.
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Mientras China navega por su período de recuperación económica y mejora industrial, Li enfatizó la importancia de una combinación efectiva de políticas. Para demostrar aún más esta intención, el Banco Popular de China y la Administración Nacional de Regulación Financiera anunciaron conjuntamente una extensión del alivio de préstamos para algunos desarrolladores el 10 de julio, con el objetivo de garantizar la entrega de viviendas en construcción.
Sin embargo, la realidad económica sigue siendo cruda. Los precios al productor de China han experimentado una caída continua durante nueve meses consecutivos. Simultáneamente, los precios al consumidor permanecen estáticos, lo que indica que China está caminando por la cuerda floja económica, tambaleándose al borde de la deflación.
Todos estos signos resaltan la profundidad de los desafíos que enfrenta China para rejuvenecer la demanda y revitalizar el crecimiento para cumplir con su objetivo de crecimiento declarado de alrededor del 5 por ciento.
