El Partido Comunista Chino (PCCh) ha comenzado a ocultar los datos de cremación de los informes trimestrales oficiales.
El cambio en la política, que entró en vigencia para los informes del cuarto trimestre de 2022 publicados el 9 de junio, es el primero de su tipo desde que comenzaron los informes sobre estadísticas de cremación en 2007, informó South China Morning Post (SCMP) en un artículo del 15 de junio.
SCMP agregó que el tiempo de retraso de seis meses del Partido entre el cuarto trimestre de 2022 y junio de 2023 es un «retraso mayor que el promedio» y que las ramas del gobierno a nivel provincial tampoco han informado los datos de cremación.
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El medio también dijo que el gobierno de Chongqing anunció, también el 9 de junio, que «suspendería indefinidamente la publicación de datos de asuntos civiles siguiendo una instrucción del Ministerio de Asuntos Civiles», escribió SCMP.
Cualquiera que sea la razón oficial del cambio que se proclame, el Post señala un efecto clave de la medida: “La omisión de las cifras de cremación ha hecho que sea más difícil para el público comprender la magnitud de las muertes por la ola invernal de Covid-19 en China”.
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El momento es algo sospechoso a la luz de las conversaciones de fines de mayo en los medios de comunicación oficiales del PCCh ubicados en Guangdong, quienes citaron a Zhong Nanshan, director del Centro Nacional de Investigación Clínica para Enfermedades Respiratorias, afirmando que XBB se estaba volviendo loco en China y se esperaba que causara más de 60 millones de casos nuevos semanalmente cuando alcanzó su punto máximo en junio.
XBB es una de las últimas variantes o mutaciones de la versión Ómicron del SARS-CoV-2, el virus al que se atribuye la causa de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19).
Sin embargo, el PCCh prácticamente ha dejado de informar casos positivos y muertes de COVID-19 desde finales de enero, lo que ha creado un espacio en blanco en el panel de control de COVID-19 de la Organización Mundial de la Salud y en los agregadores de datos que se obtienen de él, como Our World in Data.
El día de Navidad de 2022, SCMP informó de que la Comisión Nacional de Salud había dicho abiertamente en un comunicado: «A partir de ahora, [nosotros] no publicaremos la información diaria sobre la pandemia.»
La declaración se produjo en medio de una carga de datos final en el Tablero de la OMS por parte del gobierno chino, que vio aumentar el recuento oficial de casos de menos de 10 millones el 7 de diciembre a unos 98 millones a fines de enero.
Las muertes confirmadas muestran un patrón similar, pasando de aproximadamente 31.000 el 7 de diciembre a casi 114.000 a fines de enero.
El recuento oficial de casos positivos y muertes confirmadas se ha mantenido casi totalmente plano desde entonces.
Sin embargo, las cifras declaradas por el Partido pintan una situación falsamente no afectada en comparación con Estados Unidos, que al momento de escribir este artículo ha sufrido más de 1,13 millones de muertes y 103,44 millones de casos positivos desde que comenzó la pandemia, a pesar de albergar a menos de una cuarta parte de la población.
SCMP comentó sobre el cambio de política del gobierno central que el NHC «no dio ninguna razón para el cambio ni la frecuencia probable de la futura publicación de datos por el CDC, una agencia de salud pública dependiente de la comisión».
Los autores señalaron que el cambio de política fue drástico. «El NHC había publicado cifras diarias de infecciones por Covid-19 desde el 21 de enero de 2020, durante el primer brote de coronavirus de China en la ciudad central de Wuhan».
“Los comunicados diarios sirvieron como referencias autorizadas a la escala de los brotes bajo la antigua política estricta de cero-Covid de China, con detalles sobre las infecciones, ya sean confirmadas y asintomáticas, nacionales e importadas, y el número de muertos”, continuó SCMP.
También en enero, los informes de los medios de comunicación y las redes sociales de la cercana Corea del Sur se quejaron de que el país, específicamente la capital Seúl, sufría una calidad del aire extremadamente mala y poca visibilidad, ya que el país se vio sacudido por «polvo ultrafino» que algunos especularon fue causado por el reapertura del sector industrial del continente.
El fenómeno se produjo pocas semanas después de que medios de comunicación como Reuters señalaran que se habían visto largas colas de mujeres en los crematorios de Beijing, a pesar de que el PCCh informaba de que no se habían producido muertes a causa de un brote en el que ciudadanos chinos residentes en el extranjero compraban medicamentos sin receta en países cercanos como Japón para enviarlos a su país.
Las fotos de los horizontes de Corea del Sur durante la crisis de la calidad del aire diferían en gravedad de las tomadas a raíz de los recientes incendios forestales canadienses sólo en cuanto al color del humo producido.
El humo de Canadá y el humo que cubría la ciudad de Nueva York después de viajar desde Ontario tenía, en su punto máximo, un tinte amarillo anaranjado, mientras que el polvo ultrafino de Corea del Sur aparecía notablemente gris en las fotografías.
La teoría de una ola significativa de muertes por pandemia en el continente en ese momento tiene respaldo científico.
En diciembre, cuando Xi Jinping y su gobierno estaban a punto de abandonar el esquema de crédito social «cero-COVID», Bloomberg informó de que un estudio preliminar publicado en el servidor medRxiv por investigadores de la Universidad de Hong Kong, entre ellos el antiguo decano de Medicina de la facultad, había utilizado modelos predictivos para pronosticar que un millón de muertes adicionales afectarían a China continental.
SCMP bromeó en su artículo sobre el cambio de los datos de incineración diciendo que, en febrero, «Beijing calificó de «milagro» la salida con éxito del país de la política de ‘cero-Covid’ y aclamó su «victoria decisiva» sobre la pandemia».
