A lo largo de la segunda mitad de 2022, una tendencia evidente y reportada por muchas personas en las redes sociales fue una grave escasez de analgésicos y medicamentos sin receta para el resfriado y la gripe.
Sin embargo, la fuente de la escasez era ampliamente desconocida y en su mayoría se pasó por alto, ya que la escasez de suministros se había normalizado por los estantes vacíos de fórmula para bebés y tampones durante mucho tiempo, atribuidos a algún reflejo de las crisis de la cadena de suministro que sacudieron a América del Norte y Europa a finales de 2021 y principios de 2022.
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Sin embargo, es muy posible que la respuesta haya estado oculta a plena vista y sólo se haya revelado en los últimos días, después de que las noticias que afirmaban que el origen de un brote extremadamente importante y extendido de una variante indefinida de la Enfermedad por Coronavirus 2019 (COVID-19) ha estado sacudiendo China continental empezaran a hacerse eco en todos los medios de comunicación establecidos tras la retirada por parte del Partido Comunista Chino de sus aborrecibles y equivocadas medidas de «Cero COVID».
El párrafo principal de un artículo del 30 de diciembre publicado por The Korea Times resumió todo el problema de una vez: “Algunos ciudadanos chinos parecen estar comprando medicamentos para el resfriado y analgésicos a granel en Corea en medio de una escasez de suministros de medicamentos en su país de origen luego de un aumento explosivo de las infecciones por COVID-19 allí”.
“Un medio de comunicación local informó el miércoles que un ciudadano chino compró medicamentos para el resfriado y analgésicos por valor de seis millones de won (4732 dólares) en una farmacia en Hanam, provincia de Gyeonggi, seguido de otro informe de que un ciudadano chino compró medicamentos por valor de cinco millones de won en una farmacia en Namyangju, provincia de Gyeonggi”, agrega el artículo.
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El autor, Lee Hyo-jin, se apresuró a señalar que el barrido no dejaba de tener consecuencias para la cadena de suministro y la sociedad surcoreanas: «Corea también está lidiando con un escaso suministro de medicamentos en medio de la actual «doble epidemia» de gripe y coronavirus».
Y aunque el tema ha estado principalmente fuera del radar de los medios de comunicación establecidos en inglés, los informes de principios de diciembre mostraron que la tendencia ya estaba en marcha.
El informe del 21 de diciembre de CNN indicó que los ciudadanos chinos ya habían comenzado a barrer los inventarios de medicamentos para el resfriado y analgésicos de venta al por menor de Hong Kong, Macao, Taiwán e incluso de lugares tan lejanos como Australia.
The Japan Times informó el 26 de diciembre que la tendencia también se había extendido a la Tierra del Sol Naciente, un problema aún mayor a medida que el país lucha con su mayor recuento diario de casos positivos de COVID-19 y el mayor número de muertes diarias desde que comenzó la pandemia hace tres años.
“Un hombre de la provincia de Fujian, de 33 años, que estaba en Tokio de vacaciones, compró alrededor de 10.000 yenes en antipiréticos y analgésicos”, decía el artículo.
“Los medicamentos japoneses son populares porque te hacen sentir mejor inmediatamente después de tomarlos. Quiero enviárselos a mi familia de inmediato”, dijo el hombre al medio.
La escasez de suministros de América del Norte es mucho más prolongada que la línea de tiempo actual.
En julio de 2022, el medio de comunicación del establecimiento financiado por el gobierno canadiense, CTV News, citó a un representante de la Asociación de Farmacéuticos de Ontario afirmando que tanto los medicamentos para la tos y el resfriado, como los analgésicos y los analgésicos para niños, enfrentaban una escasez crónica de suministros en todo Canadá.
El medio citó al representante atribuyendo la causa a: «Más personas están desarrollando infecciones del tracto respiratorio y las interrupciones en la cadena de suministro están afectando las diferentes etapas de la producción de medicamentos para el resfriado».
El artículo también intentó poner fin a “la relajación de las restricciones de salud pública” a pesar de que los mandatos de COVID-19 fueron ampliamente aniquilados en todo el país durante e inmediatamente después de las históricas protestas de ocupación de camioneros de Freedom Convoy en la capital de Ottawa en respuesta al Primer Ministro. El edicto de Justin Trudeau de que todos los camioneros deben aceptar la vacunación para cruzar la frontera canadiense.
Y aunque parece que no hay informes oficiales de ciudadanos chinos que utilicen su poder adquisitivo para enviar suministros internacionales de medicamentos a China continental bajo los auspicios de una directiva del Partido Comunista, el PCCh tiene un precedente sobresaliente que es motivo de investigación.
En abril de 2020, Sam Cooper, periodista de investigación del medio de comunicación canadiense Global News, financiado con fondos federales, publicó un extenso informe sobre cómo el Partido Comunista ordenó a la diáspora china que recolectara enormes cantidades de equipos de protección personal de los inventarios en el extranjero para transportarlos de regreso al continente durante la primera parte del brote original de neumonía de Wuhan que comenzó al menos en octubre de 2019.
“En solo seis semanas, China importó 2.500 millones de equipos de seguridad contra epidemias, incluidos más de dos mil millones de máscaras de seguridad, según muestran los datos del gobierno chino”, afirmó el autor.
Cooper, un ferviente crítico del PCCh y autor del importante libro Willful Blindness: How a Criminal Network of Narcos, Tycoons and CCP Agents Infiltrated the West, puso en contexto las consecuencias para los “amigos” de China: “El resultado: a partir de marzo, después de COVID-19 había dado la vuelta al mundo, los países que proporcionaron máscaras a China en enero y febrero se vieron obligados a competir por el suministro de China”.
Sin embargo, la líder en ese momento del opositor oficial Partido Conservador de Canadá, Erin O’Toole, le dijo a Cooper que el gobierno canadiense y la comunidad de inteligencia estaban muy al tanto de lo que estaba sucediendo.
O’Toole declaró: “Una fuente me dijo en enero que se hizo bien conocido entre los servicios militares y de emergencia que China estaba almacenando máscaras y básicamente comprando tantas cantidades como podía”.
Y añadió: «Y sabemos, … que los altos funcionarios, a finales de enero y principios de febrero, son igualmente conscientes en Obras Públicas de Canadá, con respecto a una carrera en PPEs.»
Cooper explicó que la tendencia distaba mucho de ser de base u orgánica, sino que estaba absolutamente patrocinada por el Estado. «China utilizó canales diplomáticos, empresas estatales y asociaciones comunitarias de la diáspora china que se cree que están cada vez más bajo la influencia del poderoso Departamento de Trabajo del Frente Unido (UFWD) del Presidente chino Xi Jinping.»
El UFWD es una rama oficial de la iniciativa de política exterior del PCCh , que sirve para cooptar y corromper prácticamente todos los niveles de gobiernos , corporaciones, instituciones y organizaciones internacionales para que participen en el objetivo del Partido de extender su influencia con el fin de mantener poder.
Cooper explicó: “Una revisión de los informes oficiales de los medios estatales como Xinhua, así como las páginas web de UFWD en China y los informes de los grupos comunitarios chino-canadienses asociados, registran envíos masivos de EPP de al menos 100 toneladas de Canadá a China en enero y febrero”.
Y señaló que el esfuerzo salió directamente de los consulados y embajadas del PCCh: “Los esfuerzos se organizaron a través de los consulados en Vancouver, Toronto y Montreal. En Vancouver y Toronto, las asociaciones empresariales vinculadas oficialmente a la UFWD parecen haber tomado la iniciativa en la campaña mundial de máscaras N95, y también aseguraron y enviaron EPP de otros países a China“.
“La convocatoria global para máscaras se publicó en los sitios web de UFWD y se envió a los consulados chinos donde están integrados los funcionarios del Frente Unido”, detalló Cooper, y explicó: “En marzo, las máscaras vendidas a China en enero y febrero se vendieron a México a 20. a 30 veces el precio”.
