Un par de lugares de bajos ingresos en Inglaterra serán la sede de un nuevo programa piloto que experimentará con un pago de estímulo mensual de £1.600 (alrededor de 2.000 dólares) al estilo de la renta básica universal que se distribuirá a 30 personas en el transcurso de los próximos dos años.
The Guardian informó el 4 de junio que un “grupo de expertos” llamado Autonomy administrará el plan, que incluye el seguimiento de los beneficiarios “para comprender los efectos en sus vidas”.
El artículo parece provenir de un informe de junio publicado en el sitio web de la empresa titulado «Un gran ingreso básico local: propuesta para un piloto de ingreso básico liderado localmente», que declaró que la «consulta comunitaria» encabezada por la Universidad de Northumbria y un grupo secundario de defensa de UBI «Encontró un apoyo sustancial para los pilotos de ingresos básicos».
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Basándose en «llamadas a la puerta, talleres, mesas redondas y encuestas», Autonomy dice que encontró que «la mayoría de los encuestados sintieron que era una buena idea en principio y que sería bueno ejecutar pilotos en sus áreas locales».
También se armará un grupo de control, al que no se le dará un desembolso mensual, para comparar “la diferencia de experiencia entre las personas que reciben una renta básica y las que no” a través de “cuestionarios, grupos focales y entrevistas”, agrega el proyecto, notando que el grupo de control será compensado por su tiempo.
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El grupo de control será pagado a través de la Universidad de Northumbria a una tasa de «17,19 libras esterlinas por hora, aunque en cupones equivalentes», indica el informe.
El 20 por ciento tanto del grupo de control como de los receptores de UBI estará «reservado para personas con discapacidades», señala el informe, y agrega que todos los participantes tendrán 18 años o más.
El director de investigación de Autonomy, Will Stronge, le dijo a The Guardian que debido a un “tumulto de cambio climático, disrupción tecnológica y transición industrial que se avecina”, la sociedad va a “requerir alguna forma de ingreso básico”.
El informe en sí contiene un conjunto de valores para UBI (por sus siglas en inglés, «Renta básica universal»), los cinco principales de los cuales son los siguientes (textualmente):
- Periódico: Se paga a intervalos regulares (por ejemplo, todos los meses), no como una subvención única.
- Pago en efectivo: Se paga en un medio de cambio adecuado, permitiendo a quien lo recibe decidir en qué lo gasta. No se paga, por tanto, ni en especie (como alimentos o servicios) ni en bonos destinados a un uso específico.
- Individual: Se paga a título individual y no, por ejemplo, a los hogares.
- Universal: Se paga a todos, sin prueba de medios.
- Incondicional: Se paga sin requisito de trabajar o demostrar voluntad de trabajar
Dichos puntos son importantes para el grupo, afirma, porque algunos ejemplos, como un piloto similar destacado en un artículo de 2020 publicado en The Lancet sobre «Crédito universal», llevaron a «un aumento de la angustia psicológica pero no a un aumento en el empleo».
Sin embargo, a pesar de los valores proclamados por el proyecto, se eligen dos lugares de clase baja como sede del experimento.
Una es Jarrow, una ciudad de casi 30.000 habitantes en el noreste de Inglaterra, que Autonomy describe como “un área de carencias con sus industrias cerradas y la mayoría de los hogares son viviendas sociales”.
La segunda es una comunidad londinense llamada Grange, hogar de unas 6500 personas, que el grupo define como un lugar que “puntúa comparativamente bien en una serie de medidas de privación”.
La financiación de estímulo como método para ayudar a las personas con necesidades más extremas se ha mostrado prometedora para ser significativamente útil.
En Canadá, el Proyecto New Leaf y la Universidad de Columbia Británica se asociaron en 2020 para poner en marcha un estudio dirigido a 115 personas que llevaban al menos seis meses sin hogar, utilizando a 65 como grupo de control y proporcionando a la otra mitad un ingreso a tanto alzado de 7.500 dólares en sus cuentas bancarias, según informó Vision Times en diciembre de 2022.
Los beneficiarios fueron evaluados y se determinó que no padecían problemas significativos de salud mental o problemas de abuso de drogas.
El experimento encontró que el prejuicio de que una infusión de efectivo a este grupo demográfico solo conduciría a un aumento en el gasto en drogas y alcohol resultó ser falso.
En cambio, se observó que los beneficiarios mantenían un saldo de ahorro medio de 1.000 dólares 12 meses después, mientras que las compras de alcohol y tabaco se redujeron en un 39% de media.
“Los destinatarios de las transferencias de efectivo priorizaron y aumentaron el gasto en productos básicos recurrentes como vivienda/alquiler, alimentos, transporte y facturas de servicios públicos”, señaló el informe.
Y añadió: «De media, los receptores de efectivo gastaban el 52% de su presupuesto en comida y alquiler, el 15% en «otros» artículos como medicamentos y facturas, y el 16% en ropa y transporte».
El estudio concluía que, incluso desde un punto de vista puramente financiero, las ganancias superaban a las pérdidas, señalando que «al pasar menos noches en albergues, el grupo que recibió dinero en efectivo ahorró al sistema de albergues aproximadamente 8.100 dólares por persona, lo que supone un total de unos 405.000 dólares en un año».
El proyecto del grupo Autonomy no está exento de oposición por parte de la corriente principal.
The Telegraph publicó un artículo del 6 de junio titulado «Por qué la Renta Básica Universal podría dejar a Inglaterra más pobre» argumentó que aunque «la evidencia sugiere en gran medida que proporcionar una renta básica a un grupo de personas no significa que trabajen menos», los programas de RBU están impulsados por un “gran número de perdedores a través de impuestos sustancialmente más altos y un apoyo menos específico”.
El medio se basa en un informe de la Cámara de los Comunes del Reino Unido, según el cual «una renta básica semanal de 100 libras para todos los mayores de 16 años y de 50 libras para cada niño costaría 316.000 millones de libras al año».
Esta cifra, afirman los autores, eclipsa ampliamente «los aproximadamente 250.000 millones de libras que se esperaba que el Tesoro gastara en prestaciones, pensiones estatales y créditos fiscales en 2022-23».
Herwig Immervoll, miembro del grupo de expertos de la OCDE, fue citado señalando que “cuando te alejas de algo que está dirigido a algo donde todos reciben apoyo, entonces gastas mucho más o reduces la cantidad de apoyo disponible. Esa es la compensación fundamental”.
