Hasta el momento, los investigadores no han encontrado fallas mecánicas o técnicas en el avión, dicen los informes, que citan una evaluación preliminar realizada por funcionarios estadounidenses sobre las grabadoras de voz y ruta de vuelo de la cabina del avión.
El China Eastern Boeing 737-800 se estrelló en una zona montañosa cerca del sur de China el 21 de marzo, matando a los 132 pasajeros y tripulantes a bordo. El accidente marcó el peor desastre aéreo de China en más de una década.
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El avión siniestrado viajaba desde Kunming, en la provincia suroccidental de Yunnan, a Guangzhou a lo largo de la costa cuando perdió todo contacto con el control de tráfico aéreo, dijo la Administración de Aviación Civil de China (CAAC) en un comunicado tras el accidente.
“El avión hizo lo que alguien en la cabina le dijo que hiciera”, dijo un informe del Wall Street Journal, citando una fuente con conocimiento de las evaluaciones preliminares del avión por parte de funcionarios estadounidenses.
Los datos de uno de los registradores de vuelo de la «caja negra» del avión, que se recuperó del lugar del accidente, sugirieron que las entradas a los controles empujaron al avión a una inmersión casi vertical, según el informe.
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Los primeros datos mostraron que el avión se hundió de 29,000 pies (8839.2 m) a 8,000 pies (2438.4 m) antes de estabilizarse y luego caer al suelo.
En este video capturado por los transeúntes, se puede ver el avión cayendo en picado casi completamente verticalmente desde el cielo. (Vídeo: vía Twitter)
Investigadores: ‘Descenso casi vertical habría requerido fuerza intencional’
Los investigadores habían advertido que podrían pasar semanas o incluso meses antes de que se pudiera identificar la razón por la que el avión se desplomó verticalmente desde el cielo a más de 350 millas por hora.
Pero los funcionarios que hablaron con los periodistas hoy (18 de mayo) señalan que los alerones del avión no estaban enganchados y que el tren de aterrizaje tampoco estaba bajado. El descenso casi vertical del avión, creen, habría requerido una fuerza intencionada.
El avión se estrelló contra el suelo con tanta fuerza que creó un agujero de 66 pies de profundidad en el suelo, dijeron funcionarios chinos.
Según China Eastern Airlines, los tres pilotos a bordo estaban calificados y gozaban de buena salud, pero los investigadores dijeron que la vida personal y los antecedentes de uno de los pilotos sugieren que pudo haber estado luchando con ciertos problemas justo antes del accidente, informó ABC News.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de EE. UU. dijo que toda la información sobre la investigación provendrá de sus homólogos en la CAAC de China, pero tanto los reguladores como el fabricante de aviones Boeing no han encontrado ningún problema operativo con el avión derribado. Las fuentes dijeron que los investigadores chinos tampoco han señalado ningún problema mecánico.
“La NTSB ha ayudado a la Administración de Aviación Civil de China con su investigación del accidente del China Eastern 737”, dijo la agencia en un comunicado. “La NTSB no comenta sobre investigaciones dirigidas por otras autoridades. Toda la información relacionada con esa investigación será divulgada por la CAAC”.
Las aerolíneas chinas en general han tenido un buen historial de seguridad, y el último accidente importante ocurrió hace 12 años cuando 42 personas murieron a bordo de un vuelo Embraer E-190 de Henan Airlines que partía de Harbin a la ciudad de Yichun en la provincia de Heilongjiang.
