Los partidarios de la vacunación obligatoria y los pasaportes de vacunas pueden tener que tomar una decisión difícil después de que BioNTech, la compañía se asoció con Pfizer en una de las dos principales inyecciones de ARN mensajero de terapia génica distribuidas a nivel mundial, dijo que ahora se necesita una dosis de refuerzo para protegerse contra la variante de Ómicron, además de un conjunto de vacunas específicas de Ómicron de tres dosis que se desplegará en marzo.
Los comentarios fueron hechos por el CEO Ugur Sahin durante una conferencia de prensa celebrada el 8 de diciembre por BioNTech y Pfizer después de que los socios emitieran un comunicado de prensa el mismo día que indicaba que los estudios internos mostraban que un refuerzo de la inyección de ARNm BNT162b existente proporciona “más de 25 veces reducción de los títulos de neutralización” frente a Ómicron.
El comunicado se produjo justo un día después de un estudio publicado por investigadores sudafricanos financiados por la Fundación Bill y Melinda Gates y los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU., en el que se descubrió que el Ómicron evade los anticuerpos generados por la vacuna de Pfizer por un factor de 41, a menos que el paciente también tenga inmunidad natural derivada de una infección anterior.
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Las declaraciones de Sahin fueron inequívocas: «Particularmente con los datos que ahora vienen para la variante Ómicron, está muy claro, nuestra vacuna para la variante Ómicron debería ser una vacuna de tres dosis».
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Cuando un periodista le preguntó si las personas deberían recibir un refuerzo ahora o esperar la inyección específica de Ómicron, Sahin dijo: «La respuesta está muy clara en nuestros ojos… Los datos que tenemos indican claramente el valor de una tercera dosis».
Pfizer y BioNTech han declarado que pueden tener una vacuna específica de Ómicron lista dentro de los próximos cien días, y el nuevo comunicado de prensa da marzo de 2022 como el período de tiempo estimado.
Pero Sahin advirtió que incluso si la fabricación puede cumplir con este plazo, la cantidad disponible para la distribución en la primera ronda se limitaría a 25 a 75 millones de dosis, mucho menos necesario que los más de 21 mil millones necesarios para triplicar la inyección en todo el mundo.
Novavax, una empresa con sede en Estados Unidos que crea una vacuna de subunidades proteicas, que inyecta directamente proteínas de espiga cultivadas en el cuerpo de meses modificados genéticamente y combinadas con un adyuvante patentado a base de saponina extraída del árbol de la corteza de jabón, dijo que podría poner en marcha una vacuna específica para Ómicron tan pronto como en las próximas semanas en declaraciones a Reuters el 26 de noviembre.
A pesar de que Novavax recibió 1.600 millones de dólares de financiación a través de la Operación Warp Speed, los productos de la empresa quedaron en un segundo plano frente a las variantes de terapia génica con ARNm de Moderna y Pfizer y con vectores de adenovirus de Johnson & Johnson.
Las declaraciones de Sahin han llevado a la interpretación de que el estado de vacunación completa para los titulares de pasaportes de vacunas y los países con edictos de vacunación obligatorios puede evolucionar rápidamente a un régimen de seis dosis, y ahora se requiere un curso inmediato de dos dosis más una dosis de refuerzo además del que pronto llegará. Posteriormente se ordenará la inyección de tres dosis específicas para Ómicron.
Austria, un país que recientemente ha impuesto un mandato de vacunación a todos los ciudadanos bajo pena de multas de 7.200 euros y/o cuatro meses de prisión, ha declarado abiertamente que tanto el número como la frecuencia de las inyecciones adicionales necesarias para mantener el estatus de vacunación completa serán determinados por el Ministro de Sanidad.
El mandato entrará en vigor en febrero.
Según el gobierno de Botswana, la variante ómicron fue descubierta por primera vez en cuatro diplomáticos completamente vacunados de un país no revelado el 11 de noviembre. La secuenciación de la prueba positiva que reveló la nueva variante no se completó hasta el 24 de noviembre.
El comunicado de prensa, fechado el 26 de noviembre, decía que los diplomáticos «desde que abandonaron el país» y que el rastreo de contactos asociado con el grupo regresó sin infecciones adicionales.
