Los documentos judiciales han revelado que se descubrió que un almacén en el centro de Reedley, California, contenía 35 refrigeradores y congeladores que contenían más de 2,100 galones (8 toneladas) de material biológico, desechos médicos y agentes infecciosos después de que un tribunal ordenó una redada por parte de los agentes del orden tras la sospecha de violaciones del código.
La instalación ha sido descrita por algunos medios de comunicación como un «biolaboratorio chino misterioso» porque estaba controlado por una empresa cuyo propietario tiene un nombre chino.
La cobertura destacada de la historia provino de NBC News el 27 de julio, que dijo que tanto Fresno como las autoridades federales sospechaban que el almacén “era el hogar de un laboratorio ilegal sin licencia”.
KMPH, afiliado de Fox News, dijo que el laboratorio operó desde octubre de 2022
NBC citó al subdirector del Departamento de Salud Pública del Condado de Fresno (FCPHD), Joe Prado, diciendo que su división ha estado “evaluando y evaluando las actividades de un laboratorio sin licencia”.
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Un informe de KSEE, afiliado de Reedley NBC , el 27 de julio citó a la administradora de la ciudad, Nicole Zieba, diciendo: “Esta es una situación inusual. Llevo 25 años en el gobierno. Nunca he visto nada como esto.
Los documentos judiciales muestran que la historia se remonta al 3 de marzo cuando los funcionarios de Fresno inspeccionaron la unidad “por infracciones de construcción y encontraron varios productos químicos almacenados”, declaró NBC.
Zieba le dijo a ABC30 Action News: “Nuestro oficial de cumplimiento de códigos realmente presta atención, conduce por la calle y ve algo que parece fuera de lugar. Se detiene, llama a la puerta y, he aquí, descubrimos personas que están almacenando cosas, operando aquí en 850 I street, sin licencia, sin permiso”.
NBC continuó que el 16 de marzo, una inspección de seguimiento realizada por las autoridades de salud de Fresno “supuestamente arrojó dispositivos médicos que se cree que se desarrollaron en el lugar, como Covid y pruebas de embarazo”.
Una presentación judicial del 20 de julio del FCPHD informada por el medio de comunicación local KVPR le dijo al tribunal que cuando se ejecutó una orden de incautación y limpieza entre el 5 y el 7 de julio, las cuadrillas encontraron «35 refrigeradores y congeladores separados» y retiraron 48 contenedores separados de 44 galones por valor de “material biológico, incluyendo sangre, tejido, suero, muestras de fluidos corporales”, desechos médicos, “agentes infecciosos” y recipientes y equipos que se cree que están contaminados.
NBC agregó que los inspectores también encontraron «cientos de ratones» en las instalaciones en abril. 175 fueron encontrados muertos y 773 adicionales fueron sacrificados.
Prado le dijo a ABC: “Lo que escuchamos del dueño del negocio fue que estaban haciendo algún tipo de prueba con esos ratones para ver si sus kits de prueba de Covid eran realmente efectivos para detectar Covid”.
El medio también citó una carta del 6 de junio del Departamento de Salud y Servicios Humanos federal, que afirmaba que los CDC habían analizado el material eliminado en ese momento que contenía “al menos 20 agentes potencialmente infecciosos, incluidos coronavirus, VIH, hepatitis y herpes”.
Prado también le dijo a KSEE: “Entonces, había más de 800 productos químicos diferentes en el sitio en diferentes botellas de diferentes ácidos. Desafortunadamente, muchos de estos se clasifican como productos químicos desconocidos”.
Según “una investigación”, NBC afirma que el inquilino de la instalación era una empresa llamada Prestige BioTech, registrada en Nevada y sin licencia para operar en California.
“Los funcionarios de la ciudad hablaron con Xiuquin Yao, quien fue identificado como presidente de la empresa, a través de correos electrónicos incluidos en los documentos judiciales”, escribió el artículo.
NBC continuó: “Yao les dijo a los funcionarios que Prestige BioTech trasladó activos pertenecientes a una empresa desaparecida, Universal Meditech Inc., al almacén de Reedley desde Fresno después de que UMI se hundiera. Prestige Biotech era acreedor de UMI y se identificó como su sucesor, según documentos judiciales”.
Se citaron documentos judiciales que afirmaban que las direcciones de Prestige BioTech «proporcionadas para agentes autorizados identificados eran oficinas vacías o direcciones en China que no se podían verificar».
KSEE también informó que el oficial de Prestige “no se mostró comunicativo con la información” durante la investigación.
ABC citó a Zieba diciendo que “debido a la falta de comunicación de la empresa con las consultas de los inspectores de salud, consideran el edificio abandonado y planean destruir la propiedad”.
Prado le dijo a Fox: “Aquí en el departamento de salud pública operamos nuestro propio laboratorio, por lo que conocemos muy bien los requisitos legales y cómo mantener y controlar un agente infeccioso. Y solo había una ausencia total de esos controles en el almacén”.
