Según un informe reciente de Politico, China está enviando silenciosamente millones de dólares en equipos militarmente útiles y no letales a Rusia que, según los expertos, tendrán un impacto material en la “operación militar especial” de Putin en Ucrania, que ahora lleva 17 meses desde su inicio.
En el centro del problema está el fabricante chino Shanghai H Win, que ha visto un aumento en los pedidos tras la invasión de Rusia. Los registros de aduanas indican que la empresa ha enviado cientos de miles de chalecos antibalas y cascos a posibles compradores rusos.
China elude las sanciones enviando equipos considerados de «doble uso», es decir, que pueden ser utilizados tanto por civiles como por militares, una distinción que proporciona a los exportadores la suficiente fiabilidad para evitar el escrutinio de Occidente.
Politico lo describe como un «vacío legal del tamaño de China» que le permite a China eludir las sanciones internacionales impuestas contra Rusia.
Además, en lo que va del año, Rusia ha importado drones chinos por valor de más de 100 millones de dólares, 30 veces más que lo que tiene Ucrania, y los envíos de cerámica —un material utilizado para fabricar chalecos antibalas— han aumentado un 69%, por un valor comercial de unos 225 millones de dólares.
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Por el contrario, las importaciones de cerámica de Ucrania desde China se han desplomado un 61 por ciento.
Las fuentes le dijeron a Politico que los drones y los productos de doble uso no atraerán la atención de las autoridades de la Unión Europea, ya que no son algo que se haya acordado explícitamente cuando se redactaron las sanciones.
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Empresas ficticias rusas
En algunos casos, Rusia parece estar utilizando empresas ficticias para adquirir el equipo. Un cliente de Shanghai H Win, Silva, ubicado en la región de Buriatia en el este de Siberia, parece ser una empresa nueva. Se registró en septiembre del año pasado y no reportó ganancias en 2022, pero realizó un pedido de 100.000 chalecos antibalas y cascos.
Otras dos empresas rusas, Legittelekom, que Politico describe como una “empresa de transporte de carga”, y Rika, hicieron pedidos similares.
Un empleado de Legittelekom, cuando Politico se puso en contacto con él, se negó a decir si la empresa está abasteciendo a los rusos o no, y dijo: “Esta es una actividad comercial y no divulgamos nuestras actividades comerciales”.
Politico encontró más de 220 envíos, por valor de 11 millones de dólares, de equipos de óptica térmica a la empresa rusa Rika.
Helena Legarda, analista que se especializa en defensa china y política exterior en el Instituto Mercator para Estudios de China, dijo a Politico: “Lo que está muy claro es que China, a pesar de todas sus afirmaciones de que es un actor neutral, de hecho está apoyando las posiciones de Rusia en esta guerra”.
Sin embargo, ella cree que los equipos que incluyen tecnología de imágenes térmicas y chalecos antibalas, que pueden usarse en una ofensiva, probablemente no desencadenen una respuesta de las autoridades.
“Luego está esta situación en la que nos encontramos en este momento: todos estos componentes o equipos de doble uso y cómo se manejan”, dijo, y agregó que “no esperaría que la UE pueda acordar sanciones en eso».
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Etiquetado incorrecto
Una táctica común que se emplea para ocultar envíos de equipos militarmente útiles de China es etiquetarlos incorrectamente.
Según los datos de aduanas, compartidos por ImportGenius, en octubre y diciembre de 2022, la multinacional china, SZ DJI Technology Co., Ltd, envió “cascos de airsoft” y “cerámicas diversas” por un valor de $60 millones a Pozitron, una empresa con sede en Rostov del Don, ciudad portuaria y centro administrativo del óblast de Rostov (Rusia).
“Los expertos en sanciones y defensa dicen… que es una práctica común etiquetar erróneamente los bienes de doble uso como si fueran para fines civiles cuando en realidad están destinados al campo de batalla”, informó Politico.
Pozitron también parece ser una empresa fantasma. Según sus estados financieros, en 2021 la empresa registró ingresos de solo 31 millones de rublos (alrededor de 400.000 dólares), sin embargo, sus ingresos aumentaron a 20.000 millones de rublos (casi 300 millones de dólares) en 2022 tras la invasión de Rusia.
Cuando Politico lo contactó, el director general de Pozitron, Andrey Vitkovsky, dijo que su compañía «nunca ha importado drones y productos similares de China».
“La actividad principal de Pozitron LLC es la compra y venta de bienes de consumo, artículos deportivos y telas, tanto producidos en la Federación Rusa como importados de China”, dijo, y agregó que las operaciones de su empresa eran “de naturaleza exclusivamente pacífica, en cumplimiento de todas las reglas y restricciones.”
Politico caracterizó esta negación como “típica”, ya que los vendedores tienen buenas razones para ocultar sus operaciones a fin de evitar las sanciones occidentales y proteger sus ganancias.
En marzo pasado, una empresa rusa, Tekhkrim, estaba importando armas de asalto chinas mientras las declaraba “rifles de caza”. Después de la investigación, la firma fue señalada y sancionada por los Estados Unidos.
