El 13 de julio, la Marina estadounidense sobrevoló el estrecho de Taiwán con un avión espía «en medio de un aumento de las actividades del Ejército Popular de Liberación chino en la zona», informó el South China Morning Post.
En la cobertura del evento, Reuters se refirió a la aeronave, un P-8A Poseidon, como un «avión de patrulla» y señaló que su aparición coincidió con el tercer día de ejercicios del EPL al sur de Taiwán.
La publicación militar Stars and Stripes describió al P-8A como “un avión polivalente bimotor basado en el avión de pasajeros 737 Next Generation de Boeing”, y agregó: “Sus misiones incluyen inteligencia, vigilancia y reconocimiento, patrullaje, búsqueda y rescate y guerra antisubmarina”.
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Stars and Stripes agregó que el gobierno taiwanés declaró que los ejercicios del EPL en la región involucraron «aviones de combate J-10 y J-16, bombarderos H-6, aviones de transporte Y-8 EW, vehículos aéreos no tripulados y aviones basados en portaaviones».
El evento dio lugar a algunas posturas entre el EPL y la Armada.
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La Séptima Flota de la Marina defendió la maniobra en un comunicado: “Al operar dentro del Estrecho de Taiwán de acuerdo con el derecho internacional, Estados Unidos defiende los derechos y libertades de navegación de todas las naciones”.
Si bien el Comando del Teatro del Este del EPL publicó en su cuenta de WeChat, «las tropas en el teatro siempre están en alerta máxima y defenderán resueltamente la soberanía y la seguridad nacionales, así como la paz y la estabilidad regionales», señaló Reuters.
La aparición del Poseidón provocó una reacción del aparato militar del Partido Comunista Chino. El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo a Reuters que había detectado que el EPL había enviado 26 aviones «incluidos cazas avanzados chinos J-16 y Su-30» para responder a la nave.
El medio de comunicación del PCCh, Global Times, definió las actividades del EPL como “dirigidas a salvaguardar la soberanía y la unidad nacional de China” en un artículo que elogió la respuesta del país al Poseidón.
Las tensiones surgieron pocos días después de que la OTAN criticara las “ambiciones declaradas y las políticas coercitivas de la República Popular China (RPC)” en África y Oriente Medio en el sexto párrafo de una declaración conjunta publicada en medio de la Cumbre de Vilnius el 11 de julio.
La OTAN, que no nombró al PCCh en su mensaje, dijo que el trabajo de China en el área plantea un “desafío [a] nuestros intereses, seguridad y valores”.
“La República Popular China emplea una amplia gama de herramientas políticas, económicas y militares para aumentar su presencia global y su poder de proyecto, mientras se mantiene opaca sobre su estrategia, intenciones y acumulación militar”, también se afirma en el comunicado.
El punto sensible entre la alianza y China puede ser el persistente apoyo activo y pasivo de Beijing a la Federación Rusa en la Guerra de Ucrania.
“La asociación estratégica cada vez más profunda entre la República Popular China y Rusia y sus intentos de refuerzo mutuo de socavar el orden internacional basado en reglas van en contra de nuestros valores e intereses”, se lee en el documento.
Durante una conferencia de prensa, el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, reiteró este punto al afirmar que «China desafía cada vez más el orden internacional basado en normas, negándose a condenar la guerra de Rusia contra Ucrania, amenazando a Taiwán y llevando a cabo una importante concentración militar», informó SCMP en un segundo artículo.
Al Jazeera informó que la Misión de China ante la Unión Europea respondió en un comunicado: “Nos oponemos firmemente y rechazamos esto”.
La Misión agregó que Beijing se opone al “movimiento hacia el este hacia la región de Asia y el Pacífico” de la OTAN, una queja similar a la del Kremlin en los años previos a la invasión de Ucrania.
En respuesta, Global Times llamó a la OTAN “hacha, lanzas y palas de Washington” y una “fuente de guerra” dondequiera que vaya.
El subsecretario de Estado para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico, Daniel Kritenbrink, dijo a los periodistas a principios de julio que el secretario Blinken se reuniría con socios en la cumbre de la ASEAN para abordar las “acciones cada vez más inútiles, coercitivas e irresponsables” de China, informó The Independent.
Kritenbrink añadió: «No se trata de conseguir que los países se sumen al punto de vista de Estados Unidos, sino de trabajar con nuestros socios para hacer avanzar nuestra visión y punto de vista compartidos para la región y hacer retroceder los comportamientos contrarios a esa visión».
Justo un día antes del incidente del Estrecho de Taiwán, Associated Press informó que Kim Yo Jong, hermana del líder de Corea del Norte, Kim Jong Un, había alegado “que los aviones de combate del país repelieron un avión espía estadounidense que volaba sobre aguas cercanas el lunes y advirtió de ‘impactante’ consecuencias si Estados Unidos continúa con el reconocimiento en el área”.
