En medio de una economía tambaleante y un crecimiento más débil de lo previsto, la juventud de China parece estar soportando la peor parte de la crisis económica del país, y el Partido Comunista Chino (PCCh) admite que el desempleo juvenil ha superado el 20 por ciento.
Los datos del gobierno chino han revelado que más de uno de cada cinco jóvenes chinos entre las edades de 16 y 24 años están desempleados, y que millones de los graduados universitarios de este año tendrán problemas para obtener el trabajo prometido por su arduo trabajo.
Las cifras sombrías se producen cuando la segunda economía más grande del mundo muestra algunos signos de recuperación, con indicadores clave como las ventas minoristas, la fabricación, las exportaciones y la inversión creciendo levemente pero muy por debajo de los ambiciosos objetivos establecidos por el régimen comunista.
Luego de un ligero aumento en la actividad económica posterior al cierre, China experimentó una fuerte disminución en las exportaciones en mayo pasado cuando las exportaciones cayeron un 7,5 por ciento interanual, según la Oficina de Aduanas de China. Las autoridades habían pronosticado una disminución de 0,4 por ciento en las exportaciones. Incluso estas cifras son sospechosas ya que el Partido Comunista Chino (PCCh) es conocido por fabricar datos.
Una tormenta perfecta
Tanto los factores económicos como los sociales están impulsando la tasa de desempleo juvenil; una tormenta perfecta que amenaza directamente la recuperación post-COVID de China y al propio régimen.
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El término «Tangping» (躺平, tumbado) se ha vuelto popular en China en los últimos años. Significa deshacerse de todas las ambiciones de asegurar un buen trabajo o establecer una familia, o comprar una casa, y simplemente ganarse la vida mientras ejerce el mínimo esfuerzo; un estado que innumerables jóvenes chinos han adoptado.
El líder chino, Xi Jinping, parece haber intentado abordar el fenómeno alentando a la juventud de la nación a “comer amarguras” durante un discurso en julio de 2021 en el centenario del Partido Comunista Chino.
«Comer amarguras» es un término chino que pretende inspirar a uno a ser valiente, soportar las dificultades y trabajar incansablemente. Xi afirmó que los jóvenes chinos tienen la responsabilidad de «rejuvenecer la nación», y que cada vez son menos los que parecen dispuestos a asumir esa tarea.
Si uno tiene ambición y la suerte de encontrar un trabajo, la cultura laboral de China promete convertirlo en una experiencia agotadora; una realidad que ha llevado a algunos jóvenes a abandonar trabajos bien remunerados.
Particularmente en la industria de Internet, la cultura laboral china es famosa por su dureza. Espera que los empleados trabajen en un horario 996, lo que significa trabajar de 9:00 am a 9:00 pm, seis días a la semana.
Jack Ma, el asediado multimillonario chino y fundador del gigante de Internet Alibaba, dijo que era una «bendición» para los trabajadores chinos ser parte de la cultura laboral 996. Sin embargo, la tendencia ha tenido efectos desastrosos que llevaron al PCCh a intentar tomar medidas enérgicas contra la práctica.
En un anuncio de agosto de 2021 del tribunal superior y el ministerio de trabajo de China, escribió: “Legalmente, los trabajadores tienen derecho a la compensación correspondiente y tiempos de descanso o vacaciones. Cumplir con la jornada laboral nacional es obligación de los empleadores”, luego de 10 decisiones judiciales relacionadas con conflictos laborales.
Títulos de grado inútiles
Para aquellos con ambición que optaron por asistir a la universidad o a la escuela superior con el objetivo de conseguir un trabajo bien remunerado, la situación es sombría, ya que la importante falta de ofertas de empleo ha provocado que docenas, si no cientos, de candidatos compitan por un solo puesto.
Las plataformas de redes sociales chinas están inundadas de imágenes de graduados desplomados en el suelo o tirando sus títulos mientras los recién graduados restan importancia al tiempo que pasaron en instituciones postsecundarias, lo que implica que se perdió el tiempo.
Los empleadores son reacios a contratar nuevos graduados y, según se informa, están rechazando a personas calificadas por temor a que las medidas extendidas de China contra el COVID-19 sean una barrera para que los estudiantes universitarios adquieran habilidades y experiencia laboral importantes.
Connie Xu, una licenciada de 22 años a la búsqueda de empleo, declaró al South China Morning Post (SCMP): «Me han dicho que soy una novata. En palabras de mi entrevistador, soy un trozo de papel en blanco sin experiencia laboral real».
Esta es una realidad para muchos de los 11,6 millones de estudiantes que se graduaron en China en junio pasado.
Ingird Xie, que estudió en el extranjero y se graduó con una maestría en lingüística aplicada, trabajó en un supermercado coreano en Brisbane durante varios meses después de graduarse, pero decidió regresar a su ciudad natal de Kunming para encontrar un puesto de nivel inicial como profesora de inglés.
Lo que descubrió es que no estaba sola en sus ambiciones. “Mucha gente estudió en el extranjero y quiere lo mismo”, dijo a The Guardian. Un amigo suyo estaba intentando lo mismo y solicitó un puesto de profesor de inglés junto con otras 100 personas aproximadamente. Ella no consiguió el trabajo.
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Una economía tambaleante
A mediados de junio, Larry Hu, economista jefe para China de Macquarie Group, escribió: «Las empresas son reacias a contratar debido a la débil demanda de los consumidores, mientras que los consumidores son reacios a gastar debido a [un] mercado laboral débil».
Los expertos predicen que esta tendencia continuará en el futuro previsible. Zhiwei Zhang, economista jefe de Pinpoint Asset Management, dijo a Reuters: “Hay más presión para que el gobierno impulse el consumo interno en el resto del año, ya que es probable que la demanda mundial se debilite aún más en la segunda mitad».
Estas realidades no son un buen augurio para la juventud de China, lo que llevó a Gerard DiPippo, miembro principal del programa de economía del Centro para la Seguridad y Estudios Internacionales, a decir que los dos tipos de trabajadores jóvenes de China, los menos educados y los graduados universitarios, están «bastante mal» en China según los estándares chinos”.
En respuesta, el gobierno nacional de China implementó un plan de 15 puntos en un intento por impulsar el empleo juvenil, incluido el ofrecimiento de subsidios a las pequeñas y medianas empresas para contratar graduados universitarios, así como el apoyo a los aspirantes a empresarios y al mismo tiempo alentar a las empresas estatales. para contratar nuevos graduados.
Hasta ahora, las medidas no parecen estar teniendo el impacto previsto.
En marcado contraste con lo que están haciendo las economías occidentales para controlar la inflación, China está recortando sus tasas de interés a corto plazo, lo que indica que los legisladores chinos creen que la economía necesita más estímulo.
Sin embargo, independientemente de lo que haga Beijing, la recuperación del país no estará impulsada por un crecimiento masivo, que el régimen comunista afirma haber experimentado en la década de 2000.
Incluso antes de que surgiera la pandemia de COVID-19, la economía de China mostraba signos de debilitamiento con el aumento del desempleo. Estudios independientes estimaron que la tasa de desempleo real de China era un asombroso 22% ya en 2018.
No parece que a la China post-COVID le vaya mucho mejor.
