Instrucciones para mujeres y niñas chinas (Nǚ jiè 女誡) es una antigua guía china para cultivar las virtudes femeninas tradicionales. Escrito por la erudita Ban Zhao (班昭), abordó la necesidad de que las niñas fueran educadas en virtudes y rápidamente se convirtió en una referencia duradera para criar hijas en China durante muchas dinastías posteriores. Esta es la entrega final de una serie centrada en las virtudes de las mujeres tradicionales y su papel en la armonización de la familia y la sociedad.
Viene de: Preceptos para mujeres de Ban Zhao – Parte V: Sobre la instrucción de los niños
Basado en la costumbre tradicional china de la autocultivación, todos los consejos de Ban Zhao giran en torno a mejorar el carácter. En la antigua China, el buen carácter de una persona se evidenciaba, entre otras cosas, en su deber filial.
Una persona virtuosa respetaba y reverenciaba a sus padres, y el mismo trato obediente se otorgaba a los parientes políticos. Las mujeres, en particular, debían cultivar la piedad filial incondicional mientras vivían con la familia de su esposo después del matrimonio. Exploremos la guía de Ban Zhao sobre cómo nutrir esta virtud.
Reverenciando con un corazón obediente
Ban Zhao aconseja a las mujeres que consideren las palabras de sus padres como lo más importante. Cuando se le reprendió, una hija respetuosa recibiría las instrucciones de sus padres con paciencia y humildad. Una mujer sincera confesaría sus errores y apreciaría la guía de sus padres sobre cómo hacerlo mejor.
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«Si hace algo bueno, que no lo mencione; si hace algo malo, que no lo niegue… Cuando una mujer sigue máximas como éstas, entonces puede decirse que se muestra humilde ante los demás».
Ban Zhao, Instrucciones para mujeres y niñas chinas
La humildad, junto con la modestia, eran las cualidades más agraciadas de una mujer. Una hija respetuosa no actuaba en contra de los deseos de sus padres ni discutía con ellos sobre el bien y el mal. Para cultivar un corazón tan humilde, las mujeres tenían que templar incondicionalmente su voluntad y renunciar a nociones negativas como el apego al yo o el deseo de presumir.
El resultado de cultivar un carácter tan desinteresado y modesto fue un tipo de belleza que trascendió el ámbito físico e incluso se extendió más allá de la vida.
Ser obediente a los suegros
Después del matrimonio, la mujer pasó a formar parte de la familia de su marido. Esto no significaba que rompiera los lazos con su propia familia, sino que la capacidad de su corazón se expandió para abrazar a los familiares de su compañero de vida.
Una esposa virtuosa serviría a sus suegros como a sus propios padres. Indefectiblemente honraría a su suegro y escucharía de todo corazón a su suegra.
“Por eso el libro antiguo, Un modelo para la mujer, dice: ‘Si una nuera que sigue los deseos de sus suegros como un eco y una sombra, ¿cómo podría no ser alabada?’”
Ban Zhao, Instrucciones para mujeres y niñas chinas
Ban Zhao explicó que una esposa ejemplar, sin duda, seguiría la guía de sus suegros. Hacerlo, incluso cuando no estaba de acuerdo con sus suegros, hablaría del carácter impecable de una mujer. Ban Zhao a menudo elogió ese cumplimiento y se refirió a él como una obediencia que sacrifica la opinión personal.
Brindando una atención inigualable
Cuando sus suegros envejecieron, una hija filial los cuidó con dedicación. Ella les proporcionaría ropa adecuada para las cuatro estaciones y les prepararía todas las comidas para nutrir la buena salud.
Si sus padres enfermaban, una mujer obediente se esforzaba mucho para aliviar su sufrimiento. Atendería todas sus necesidades, administrando medicinas con mano cuidadosa y rezando al Cielo para que les restaurara la salud.
Culto ancestral
En la antigua China, las mujeres debían observar tres fundamentos de la vida: cultivar la humildad, ser trabajadoras y continuar con la tradición del culto ancestral. Cuando nacía una niña, se anunciaba su nacimiento a sus antepasados mediante una ofrenda. Esta costumbre, establecida por los ritos y reglamentos ceremoniales tradicionales, sirvió para personificar el papel principal de la mujer en la continuación de la observancia del culto en el hogar.
Honrar a los antepasados era un aspecto esencial de la piedad filial. Una mujer filial observaría todos los ritos de sacrificio de manera oportuna. Aprovechando su tendencia natural a la limpieza y el orden, una hija obediente mantendría las tumbas de sus padres ordenadas y en buen estado como señal de respeto y devoción.
“Que limpie y purifique y disponga en orden el vino y la comida para las ofrendas a los antepasados. Cuando una mujer observa principios como estos, se puede decir que continúa con el culto ancestral”.
Ban Zhao, Instrucciones para mujeres y niñas chinas
La belleza de una hija filial
Ban Zhao explicó que una hija que cultiva de todo corazón la piedad filial tiene la capacidad de hacer que su afecto sea sincero y atar firmemente sus relaciones familiares.
“La alabanza de ella irradia, haciéndola ilustre en el distrito y en el barrio; y su brillo llega hasta su propio padre y madre”.
Ban Zhao, Instrucciones para mujeres y niñas chinas
Sin embargo, Ban Zhao reconoció que las mujeres no son perfectas y que es natural cometer errores en el proceso de cultivar las virtudes femeninas tradicionales.
“Aunque una mujer posea las calificaciones de una mujer digna y sea sabia y perspicaz por naturaleza, ¿puede ella ser perfecta?”
Ban Zhao, Instrucciones para mujeres y niñas chinas
Por lo tanto, Ban Zhao sugiere que cumplir con el estándar tradicional para las mujeres requiere una mejora constante y gradual del carácter y la integridad moral. Mientras una mujer tenga el deseo genuino de superarse y seguir la voluntad del Cielo, podrá lograr el mayor mérito: encarnar su naturaleza yin y convertirse en una mujer ejemplar en todos los sentidos de la palabra.
Nota: Las citas en este artículo son de la traducción al inglés de Nancy Lee Swann del trabajo original de Ban Zhao.
