Según el calendario lunisolar chino de 24 términos, el 6 de marzo comenzó el período de dos semanas llamado Jingzhe, o el “Despertar de los insectos”. Ahora no solo están despiertos, sino también hambrientos; por lo que es posible que encuentre hormigas entrando a su hogar en esta época del año en busca de alimento.
Hace menos de una semana, nuestra cocina y comedor estaban plagados de hormigas. En aproximadamente media hora había conseguido la gran mayoría. Después de unas horas no se veía ni una hormiga, y ese sigue siendo el caso hoy. ¿Cómo lo hice? Este proceso de tres pasos es seguro, simple y efectivo.
Paso 1. Encuentre y elimine atrayentes
Las hormigas tienen un agudo sentido del olfato, y cualquier fuente de comida descubierta las atraerá desde el exterior. Los azúcares, las grasas y las proteínas son tan atractivos para las hormigas como para nosotros, por lo que es importante limpiar los derrames, barrer las migas y lavar los platos de manera oportuna. La comida para mascotas que se deja fuera es como una invitación abierta, así que solo alimenta a tu mascota con una comida a la vez.
Es probable que las hormigas entren a su casa cerca de una fuente atractiva de alimento. En mi caso, tenía un pequeño contenedor con sobras de productos agrícolas junto a la puerta trasera, listo para dárselo a las gallinas; y las hormigas literalmente entraban por la puerta como si fueran las dueñas del lugar. Una vez que estuvieron aquí, exploraron la cocina y el comedor en su totalidad.
(Imagen: Dbgg1979 vía Flickr CC BY 2.0)
Consejos:
- Si recolecta abono en el interior, manténgalo cubierto.
- Si tira desperdicios de alimentos a la basura, vacíelos regularmente y limpie el contenedor semanalmente si entra en contacto directo con los alimentos.
- Tenga cuidado de desechar las migas que se acumulan en su tostadora y limpie la mesa después de cada comida.
- Barra sus pisos más usados diariamente.
- Mantenga los edulcorantes como el azúcar, la miel y la melaza en recipientes herméticamente cerrados. (Hace años, guardaba azúcar en un dispensador anticuado como el que se encuentra en un restaurante; ¡hasta que un día se llenó por completo de hormigas!)
- Limpie los derrames que no sean de agua con una solución de vinagre suave para eliminar los olores tentadores.
- Mantenga su plomería en buen estado. Las tuberías o grifos con fugas son una buena fuente de agua para las hormigas.
Paso 2. Elimine las hormigas
La escuela de Buda enseña que todo tiene vida. Imagínese: incluso su cuaderno y sus anteojos tienen algún tipo de conciencia, ¡y mucho más aún las plantas y los animales! Dañar cualquier cosa generará karma, que debe pagarse con sufrimiento. Por lo tanto, los monjes budistas harían todo lo posible para evitar hacer daño, ya que el karma adicional haría mucho más difícil alcanzar la iluminación.
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Ya sea que creas en el karma o no, hay otra buena razón para evitar matar hormigas. Las hormigas son comunicadores sofisticados y pueden enviar mensajes tanto audibles como químicos. Cuando una hormiga es aplastada, otros lo sabrán y acudirán en su ayuda. Ya sea que lo veas como una retribución kármica directa o simplemente te desanimes, matar hormigas seguramente aumentará, en lugar de disminuir, tu población de hormigas.
Asimismo, el veneno puede causar una cadena de ramificaciones desagradables que rara vez se consideran. Cuando envenenas a una hormiga, rara vez muere en el mismo lugar para que puedas deshacerte de ella. En su lugar, lleva el veneno (disfrazado de comida) de regreso a su hogar, donde puede envenenar a muchas hormigas.
Digamos que el «hogar» está en un viejo tocón en su patio trasero… Un pájaro carpintero se acerca y picotea una comida envenenada. No se siente muy bien y es bastante perezoso, así que tu gato lo atrapa para almorzar. Kitty se enferma y muere, tus hijos tienen el corazón roto, tu jardín desprotegido se llena de roedores y tienes un nuevo conjunto de problemas con los que lidiar.
Afortunadamente, las hormigas son criaturas bastante abundantes y pueden tolerar que las “manipulen”. En este día en particular, recogí docenas de hormigas individuales y las arrojé al aire libre, mientras que mi esposo adoptó un enfoque menos intervencionista: las recogió con una hoja de papel. También puede usar un «aspirador de polvo» y vaciarlo al aire libre. Es posible que no los consigas todos en la primera ronda, ya que las hormigas son expertas en jugar al escondite. Sea paciente y acompáñelos cuando salgan.
Deshaga la ruta de acceso de hormigas
Si no es evidente por dónde entran las hormigas, tómese un momento para observarlas. No debería llevar mucho tiempo rastrear a los nuevos visitantes hasta su entrada; simplemente mire en la dirección opuesta a la que se dirigen. A veces hay una grieta que pide a gritos ser sellada, pero otras veces (como puertas y ventanas) no existe una solución tan simple.
La mayoría de las hormigas siguen un rastro marcado por sus predecesores. Lo que debe hacer es eliminar la guía del rastro de las hormigas y colocar algunas barreras. Esto es como eliminar una publicación de indicaciones para llegar a un B&B gratuito y cambiar su marca como, por ejemplo, una biblioteca.
Una vez que haya eliminado la mayoría de las hormigas, limpie sus áreas frecuentadas con una solución de vinagre suave para eliminar sus rastros de olor. Luego, alrededor de las áreas de entrada (puertas, ventanas, grietas, donde sea que las haya visto entrar) aplique un repelente fuerte y natural. Rocié un poco de canela en polvo vietnamita picante más unas gotas de aceite de clavo, y funcionó de inmediato.
(Imagen: Ila Bonczek/Vision Times)
Las hierbas aromáticas como el orégano, la salvia y el romero también son eficaces, especialmente como aceites esenciales. Las cáscaras y los aceites de cítricos contienen d-limoneno, que es tóxico para las hormigas. Una pequeña cantidad de cualquier aceite esencial de cítricos en una superficie repelerá a las hormigas, pero rociar directamente sobre la plaga o usar cantidades abundantes de aceite puede matarlas.
Consejos:
- Coloque un recipiente abierto de cáscaras de cítricos secos en sus armarios para mantenerlos libres de hormigas y frescos.
- Selle cualquier grieta obvia entre los materiales.
- Continúe reubicando las hormigas persistentes a medida que emergen.
- Cambie su repelente de vez en cuando.
Con un poco de vigilancia, debería tener un hogar libre de hormigas en poco tiempo, ¡sin ningún daño!
