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Gobierno de Biden dice que no enviará aviones de combate a Ucrania

Published: 18 de marzo de 2023
Los aviones de combate Mikoyan MIG-29 de la Fuerza Aérea Polaca participan en un ejercicio de blindaje de la OTAN en la Base Aérea de Lask el 12 de octubre de 2022 en Lask, Polonia. El Comando Aéreo Aliado de la OTAN, la Fuerza Aérea Polaca y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos demostraron las capacidades de los aviones modernos de los F-16 polacos y los F-22 estadounidenses. A medida que continúa la invasión rusa de Ucrania, Polonia, miembro de la OTAN, ha estado invirtiendo en nuevos equipos militares y las tropas de varios aliados de la OTAN ahora están estacionadas en el país. (Imagen: Omar Marqués/Getty Images)

El 16 de marzo, Polonia dijo que enviará cuatro aviones de combate MiG-29 a Ucrania, una medida que los medios heredados dicen que es el «primer» país miembro de la OTAN en hacerlo. Al día siguiente, el gobierno de Eslovaquia aprobó un plan para enviar a Ucrania su flota que también consta de 13 aviones de combate MiG-29 de la era soviética. 

El presidente polaco, Andrzej Duda, dijo el 16 de marzo: “Cuando se trata de aviones MiG-29, que todavía están operando en la defensa del espacio aéreo polaco, se ha tomado una decisión al más alto nivel, podemos decir con confianza que estamos enviando MiG a Ucrania.»

Los anuncios marcan una escalada significativa en la participación de la OTAN en la guerra, sin embargo, al otro lado del Atlántico, la Administración Biden continúa diciendo que no proporcionará a Ucrania la potencia aérea que ha estado solicitando. 

John Kirby, un alto funcionario del Consejo de Seguridad Nacional de EE. UU., dijo que Polonia tomó una “decisión soberana” que no impulsará a EE. UU. a hacer lo mismo, informó CNN.

“Estas son decisiones soberanas que debe tomar cualquier país y respetamos estas decisiones soberanas”, dijo y agregó que “ellos pueden determinar no solo lo que van a dar, sino cómo lo van a caracterizar”. 

Pareciendo negarse a respaldar la medida, Kirby dijo: «No creo que sea nuestro lugar caracterizar la decisión de Polonia de una forma u otra… No cambia nuestro cálculo con respecto a los F-16».

Una situación compleja

Al comienzo de la guerra, se creía que Ucrania tenía alrededor de 120 aviones con capacidad de combate a su disposición, principalmente MiG-29 y Su-27 de la era soviética, sin embargo, los expertos en ese momento dijeron que Ucrania necesitaría más de 200 aviones para contrarrestar el aire de Rusia -poder, que se cree que es cinco o seis veces mayor que el de Ucrania. 

Tanto las razones logísticas como las políticas se han interpuesto en el camino de los países miembros de la OTAN para suministrar a Ucrania los aviones de combate que han estado solicitando.

La primera barrera logística son los largos tiempos de entrenamiento requeridos en los jets. En febrero, Ucrania dijo que había identificado a 50 pilotos que podrían comenzar a entrenar en aviones occidentales; sin embargo, este entrenamiento lleva tiempo y aleja a los pilotos de los combates actuales, informó la BBC.

Entrenar adecuadamente a un piloto podría llevar meses, o incluso años, considerando lo complejos que son los aviones de combate modernos; sin embargo, los funcionarios británicos dicen que el proceso podría acelerarse para los pilotos más experimentados. 

El gobierno británico acordó en ese momento comenzar a entrenar a los pilotos ucranianos en aviones estándar de la OTAN, pero también advirtió que suministrar el avión solo sería una opción a largo plazo. 

Los problemas de mantenimiento también obstaculizaron el envío de aviones de combate. Los aviones solicitados requieren un mantenimiento extenso después de casi todos los vuelos y se requiere un ecosistema completo para mantener los aviones de combate en condiciones de combate, un ecosistema del que carece Ucrania. El secretario de Defensa del Reino Unido, Ben Wallace, le dijo a la BBC en febrero de este año que no se trata de “un simple caso de remolcar un avión hasta la frontera”.

“Cuando estaba en la OTAN y visitaba una base aérea, los aviones regresaban y los ingenieros tenían que desmontar sistemas completos y volver a instalarlos. Es casi como si cada vez que conduces tu automóvil tuvieras que poner un carburador completo, ” Dr. Jamie Shea, un ex funcionario de la OTAN le dijo a la BBC. 

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Riesgo de escalada

Con mucho, el factor más importante que impide que EE. UU. contribuya con aviones de combate a la guerra es el temor de que tal movimiento solo aumente las tensiones con Rusia, lo que conducirá a una lucha más amplia que posiblemente podría desencadenar una tercera guerra mundial. 

A principios de febrero de este año, CBS News informó que el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, advirtió que si Gran Bretaña decidiera proporcionar aviones de combate a Ucrania, “tendría consecuencias militares y políticas para el continente europeo y el mundo entero”.

«Rusia encontrará una respuesta a cualquier paso inamistoso dado por la parte británica, incluso en el caso del suministro de aviones de combate a Ucrania», dijo Peskov. «Percibimos esto como, de hecho, nada más que la creciente implicación de Gran Bretaña, Alemania, Francia en el conflicto entre Rusia y Ucrania. La línea entre la implicación directa e indirecta está desapareciendo gradualmente. No podemos sino lamentarlo a este respecto».

No cabe duda de que Rusia trataría con el mismo desdén a los cazas estadounidenses en el espacio aéreo ucraniano.