La emisora nacional financiada por el estado de Canadá, la Canadian Broadcasting Corporation (CBC), está presentando nuevas acusaciones de impresión de noticias falsas en medio de índices de audiencia en picada y una serie de escándalos similares mientras crecen las llamadas para desfinanciar a la emisora.
El 19 de enero, la CBC publicó un artículo titulado “Alberta premier’s office contacted Crown prosecution about Coutts cases: sources” («La oficina del primer ministro de Alberta se puso en contacto con la fiscalía de la Corona en relación con los casos Coutts: fuentes») en el que se criticaba a la oficina del primer ministro de Alberta por interferir supuestamente en el proceso judicial relativo a casos ante los tribunales sobre personas que contravinieron las medidas COVID-19, ahora abandonadas.
Desde el 29 de enero hasta el 14 de febrero de 2022, los manifestantes bloquearon el cruce fronterizo entre Canadá y EE. UU. en Coutts, Alberta, como parte de las protestas que estallaron en todo Canadá a principios de 2022 desafiando las medidas de COVID-19 implementadas por los gobiernos provincial y federal de Canadá.
Las protestas dieron lugar a la presentación de varios cargos contra las personas implicadas en la protesta de Coutt, incluidos cargos por armas y daños, aunque algunos de los cargos se han retirado.
El primer ministro electo de Alberta, Daniel Smith, hizo campaña con la promesa de tratar de desestimar los cargos contra las personas que violan las medidas de COVID-19, una promesa que desde entonces se ha retractado después de explorar la opción internamente.
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CBC escribió en su artículo del 19 de enero: “Un miembro del personal de la oficina de la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, envió una serie de correos electrónicos al Servicio de Fiscalía de la Corona de Alberta, desafiando la evaluación y dirección de los fiscales en los casos derivados de los bloqueos fronterizos de Coutts y las protestas, CBC News ha aprendido».
El artículo no indicó que nadie en CBC realmente vio ningún correo electrónico, lo que llevó a la organización de noticias a publicar una aclaración sobre el artículo original.
“La versión original de esta historia, publicada el 19 de enero, olvidó señalar que CBC News no ha visto los correos electrónicos en cuestión”, escribió la emisora.
Luego de la publicación del artículo original, Alberta Justice realizó de inmediato una investigación para encontrar los correos electrónicos en cuestión, sin embargo, terminó con las manos vacías.
“No se ha encontrado ningún registro de comunicación electrónica entre la oficina de la primera ministra Danielle Smith y el Servicio de Fiscalía de la Corona de Alberta (ACPS) después de que se investigaran las denuncias reportadas la semana pasada, según Alberta Justice”, informó Global News.
La investigación llevó a Premiere Smith el 25 de enero a escribir y publicar en Twitter una carta abierta exigiendo que CBC se retractara de la historia y se disculpara.
“La semana pasada, CBC publicó un artículo difamatorio que contenía acusaciones infundadas de que el personal de la oficina del primer ministro había enviado una serie de correos electrónicos a los fiscales de la Corona de Alberta sobre cargos relacionados con la protesta de Coutts y otros asuntos relacionados con la pandemia ante los tribunales”, escribió, y agregó que, “Este artículo fue luego utilizado y editorializado por la Oposición Oficial para difamar la reputación de la Premier, el personal de su oficina, los Fiscales de la Corona de Alberta y el Servicio Público de Alberta”.
Ignorando la carta, la CBC respondió con un artículo titulado: “El primer ministro presionó a la oficina del ministro de justicia para que se deshiciera de los cargos de COVID, dicen las fuentes” nuevamente sin nombrar ninguna de las fuentes.
Este es solo el incidente más reciente en el que la emisora nacional de Canadá ha sido objeto de críticas por presuntas violaciones de la integridad periodística.
Juez otorga 1,7 millones de dólares en caso de difamación
Recientemente, en 2021, se ordenó a CBC que pagara casi $1,7 millones (US $1,27 millones) a un asesor de inversiones de Manitoba después de que un juez descubriera que la emisora difundió historias sobre él que eran difamatorias.
El fallo fue emitido el 15 de diciembre de 2021 por el juez de la Corte de la Reina, Herbert Rempel, quien dictaminó que una historia en línea y un segmento de televisión afectaron negativamente la vida personal del asesor y su capacidad para obtener ingresos.
“Estoy satisfecho de que el Sr. Muzik fuera sincero en su testimonio sobre cómo su vida personal y profesional se salió de control y que todo esto fue causado por la expresión difamatoria en las noticias”, dijo el juez Rempel en ese momento según la prensa libre de Winnipeg.
“No acepto los argumentos de CBC de que no hubo una relación de causa y efecto entre la expresión difamatoria y el deterioro devastador de la vida profesional y personal del Sr. Muzik seguido casi inmediatamente después de la primera transmisión”, dijo el juez, y agregó que, “Es descabellado y fantasioso que la CBC argumente que el Sr. Muzik fue el autor de su propia desgracia”.
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Cobertura del Freedom Convoy
La CBC también ha sido criticada por su cobertura de las protestas de Freedom Convoy de 2022 que estallaron en Canadá a principios de año, lo que inspiró muchas otras protestas en todo el mundo.
La cobertura de CBC de las protestas fue noticia internacional con el canal de noticias estadounidense Fox News, criticando a la emisora por sugerir que Rusia estaba detrás de las protestas pacíficas y orgánicas.
“Pregunto eso porque dado el apoyo de Canadá a Ucrania, en esta crisis actual con Rusia, no sé si es exagerado preguntar, pero existe la preocupación de que los actores rusos puedan continuar alimentando las cosas a medida que crece esta protesta. Pero tal vez incluso instigarlo desde el principio”, dijo el presentador de CBC, Nil Koksal, al Ministro de Seguridad Pública de Canadá, Marco Mendicino, en ese momento.
Mendocino desvió la pregunta y respondió: “Nuevamente, voy a ceder ante nuestros socios en la seguridad pública de funcionarios capacitados y expertos en esa área”.
A pesar de que no hubo evidencia, CBC publicó varios artículos denunciando las protestas y nunca se acercó a nadie que estuviera participando, a menudo brindando una plataforma para fuentes que caracterizaban a los manifestantes pacíficos como extremistas “ideológicamente motivados”.
El CBC ha publicado numerosos artículos que muestran a personas que asocian falsamente a los manifestantes pacíficos con la supremacía blanca, el racismo y la misoginia, sin evidencia o con evidencia cuestionable.
Calificaciones pésimas y competencia desleal
La CBC, que está financiada en gran parte por una subvención anual del gobierno por valor de más de $ 1.300 millones (970 millones de dólares) y paga millones en bonos a unos 143 ejecutivos, atrae a pocos espectadores canadienses.
En 2018-2019, los datos de Canadian Radio, television and Telecommunications (CRTC) revelaron que la audiencia canadiense de contenido de CBC fue inferior al 3,9 por ciento, una caída del 25 por ciento en comparación con el año anterior. La CBC atrae solo el cinco por ciento de la audiencia televisiva inglesa disponible en horario de máxima audiencia; sin embargo, los sitios web de la CBC atraen a millones de visitantes únicos por mes.
Con más de 1.000 millones de dólares en dinero de los contribuyentes, durante mucho tiempo se ha considerado que la CBC tiene una ventaja injusta en el panorama de los medios de Canadá, compitiendo directamente con otras organizaciones de medios canadienses que tienen que operar en un mercado competitivo.
Estas circunstancias se han suavizado un poco después de que el gobierno liberal de Trudeau tomó el poder, al que se acusa de influir en las organizaciones de medios canadienses con grandes subsidios.
La CBC, además de las subvenciones del gobierno, compite por los dólares publicitarios con otras emisoras.
“Esta doble dependencia de la financiación pública y los ingresos publicitarios privados le ha dado a CBC una ventaja injusta frente a las estaciones de televisión del sector privado, que se ven obligadas a competir por los mismos dólares publicitarios pero no pueden confiar en que el estado aumente sus presupuestos”, escribió Jesse Kline del National Post a principios del año pasado.
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‘Desfinanciar el CBC’
Una serie de escándalos, artículos cuestionables y su ventaja injusta en el mercado ha llevado a muchos a pedir la desfinanciación de la emisora nacional.
El líder recién electo de la oposición oficial en Canadá, Pierre Poilievre del Partido Conservador de Canadá (CPC), quien regularmente supera a su homólogo, Justin Trudeau en las encuestas, incluyó la desfinanciación de la CBC en su reciente plataforma de liderazgo, incluso llamando a los canadienses a firmar una petición a tal efecto.
“Mientras que CBC socava el sector privado y los medios independientes y compite por espacios publicitarios mientras recibe más de 1.000 millones de dólares en slubsidios directos de los contribuyentes. Y mientras que el CBC proporciona principalmente opiniones y cobertura que están ampliamente disponibles en un mercado libre y competitivo. Por lo tanto, resuelva que hacemos un llamado a este gobierno liberal para que retire los fondos de la CBC para ahorrar dólares de los contribuyentes y garantizar una prensa libre y competitiva en el panorama de los medios canadienses”, se lee en la petición.
Muchos canadienses están de acuerdo con el sentimiento.
“Una encuesta reciente encontró que el 31 por ciento de los canadienses apoyaba firmemente la desfinanciación de la CBC, mientras que el 15 por ciento de los canadienses dijo que ‘lo apoyaba un poco’. Por otro lado, el 24 por ciento de los canadienses se opone firmemente, mientras que el 13 por ciento se opone un poco”, escribió Stuart Thomson de The Hub el 9 de enero de este año.
Aunque la desfinanciación de la CBC ha sido un tema de debate conservador durante algún tiempo, Poilievre ha hecho de esta cuestión un elemento central y más esencial de su identidad que los anteriores líderes conservadores.
El CBC se creó por primera vez en 1936. Según Brian Lilley, periodista de Post Media, antes de esto, Canadá “tenía un sólido sistema privado que brindaba de todo, desde noticias hasta programas de variedades, comedias y dramas, hasta lo que se convertiría en la Noche de hockey en Canadá, y podría volver a hacerlo.
Canadá, sin el CBC, no es imposible y si Poilievre logra derrocar a Trudeau en las próximas elecciones federales, es muy posible que se concrete.
