En medio de una mayor influencia e interferencia extranjeras, la gran mayoría de los canadienses apoyan al gobierno para crear un registro de agentes extranjeros, similar a los de Australia y los Estados Unidos, para arrojar luz sobre los ciudadanos canadienses a quienes se les paga para trabajar en nombre de países adversarios como como China o Rusia.
Una encuesta de opinión pública, realizada por Nanos Research para The Globe and Mail, encontró que el 88% de los canadienses apoya o apoya un poco un registro de influencia extranjera que requeriría que un individuo o una entidad que trabaja para una autoridad extranjera se registre con el gobierno. En contraste, la encuesta de Nanos mostró que solo el 7% de los encuestados se opone o se opone un poco a que los abogados, cabilderos y políticos jubilados estén obligados a registrarse cuando asumen funciones remuneradas para gobiernos extranjeros y empresas vinculadas a esos países.
La encuesta, realizada entre el 19 y el 22 de diciembre, es una encuesta aleatoria en línea y telefónica híbrida de marco dual que tiene una precisión de 3,1 puntos porcentuales más o menos, 19 veces de 20, según el Globe, que no especificó cuántos encuestados tuvo la encuesta.
“La transparencia en términos de este tipo de intereses extranjeros y también la transparencia en términos de los canadienses que trabajan para los intereses extranjeros es un juego justo”, dijo el encuestador Nik Nanos al Globe. “La realidad es que si tiene miedo de informar que ha estado trabajando para un país extranjero o una organización extranjera, tal vez eso debería ser una señal de alerta”.
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La encuesta de Nanos se produjo después del anuncio del ministro de Seguridad Pública, Marco Mendicino, el 2 de diciembre, de que el gobierno de Canadá planeaba escuchar a los expertos y al público en general, incluidos los miembros de las comunidades afectadas, sobre si debería seguir a Estados Unidos y Australia, el ejemplo de aliados clave en el establecimiento de un registro, como un medio para prevenir la interferencia externa en los asuntos canadienses.
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El gobierno reconoce que los gobiernos y las organizaciones extranjeras tratan habitualmente de influir en las políticas, los funcionarios y los procesos democráticos canadienses de manera claramente visible y legal, por ejemplo, a través de canales diplomáticos.
Algunos estados, por otro lado, se involucran en la interferencia para promover objetivos de política exterior. Como parte de estos esfuerzos, podrían emplear a personas para que actúen en su nombre sin revelar los vínculos con el estado extranjero, dijo Public Safety Canada.
Requerir que estas personas se registren formalmente con el gobierno en el que están tratando de influir puede hacer que tales tratos sean más transparentes, con la posibilidad de multas o incluso penas de prisión por no cumplir.
Mucho antes del anuncio de Mendicino, el gobierno había asumido un compromiso similar el 23 de febrero de 2021, cuando Robert Oliphant, secretario parlamentario de la ministra de Relaciones Exteriores, Mélanie Joly, dijo a la Cámara de los Comunes que el gobierno federal estaba “considerando activamente” dicho registro pero no dio un cronograma específico.
Nanos dijo que no será justificable que los liberales sigan demorando la entrega de lo que los canadienses creen que es una herramienta necesaria para brindar transparencia a quienes trabajan para los intereses de gobiernos extranjeros.
“Si patean la lata con esto y descubrimos que hay problemas o riesgos potenciales en Canadá, habrá que pagar un precio político”, dijo.
Canadá se está quedando atrás
En Estados Unidos, existe una Ley de Registro de Agentes Extranjeros desde 1938. En los últimos años, se ha introducido nueva legislación, como la «Ley para Contrarrestar las Operaciones de Influencia Política del Gobierno y el Partido Comunista Chinos de 2018», en respuesta a la creciente injerencia de Beijing en el país.
En Australia, el Esquema de Transparencia de Influencia Extranjera se ha promulgado desde fines de 2018, con el objetivo de abordar la influencia de China en la política del país. En 2017, el ex primer ministro Malcolm Turnbull destacó específicamente los «informes inquietantes sobre la influencia china» como un ejemplo de por qué era necesario el proyecto de ley.
El registro australiano exige que los australianos registren el trabajo que realizan en nombre de gobiernos extranjeros y empresas estatales extranjeras, así como de personas u organizaciones políticas afiliadas a los países. Las actividades registrables incluyen no solo presionar al gobierno, sino también campañas de comunicación y desembolso de dinero u otros artículos de valor.
Además, el registro australiano se dirige a las personas que están utilizando los temas de conversación de Beijing sobre, por ejemplo, el Mar de China Meridional, o grupos de estudiantes que actúan bajo la dirección del consulado chino y ex políticos y servidores públicos que aparecen en la televisión pero están entregando un mensaje chino. línea y que me paguen por ello.
En Gran Bretaña, el Esquema de Registro de Influencia Extranjera se introdujo en octubre de 2022, como un medio para obligar a las personas que actúan en nombre de intereses extranjeros a declarar su actividad de influencia o enfrentar sanciones penales.
En Canadá, los funcionarios federales han advertido durante mucho tiempo que Canadá es el objetivo de estados extranjeros como China y Rusia en su intento de promover sus intereses políticos, económicos y de seguridad.
El Servicio de Inteligencia de Seguridad de Canadá advirtió el año pasado que ve una interferencia extranjera constante, y en algunos casos creciente, por parte de actores estatales contra Canadá.
En una carta del 28 de noviembre al comité de procedimientos y asuntos de la Cámara de los Comunes, la comisionada de la RCMP, Brenda Lucki, dijo que la policía montada está al tanto de la interferencia de actores extranjeros en relación con una amplia gama de actividades, incluida la intromisión en los procesos democráticos.
Los partidos de oposición y otros críticos del Partido Comunista Chino, incluida la Coalición Canadiense de Derechos Humanos en China, han pedido al gobierno liberal que establezca un registro similar.
David Mulroney, exembajador de Canadá en China y una voz destacada que aboga por dicho registro, dijo en Twitter el 27 de diciembre que el resultado de la encuesta de Nanos es «alentador».
“China, en particular, utiliza representantes, incluidos políticos, en países extranjeros para presentar sus puntos de conversación y lavar sus pagos ilícitos”, dijo Mulroney en una entrevista el lunes. “Los canadienses necesitan saber quién maneja los hilos y realiza los pagos”.
Mulroney agregó en sus tuits que las nuevas regulaciones también deberían limitar la capacidad de los ex servidores públicos y políticos de “sacar provecho del conocimiento, la experiencia y los contactos obtenidos mientras prestaban servicios en Canadá”.
Sin embargo, el exdiputado conservador Kenny Chiu dijo que no tiene grandes esperanzas de que, incluso después de una investigación, se presente un proyecto de ley y se apruebe como ley, porque “es realmente irrazonable”.
Según Chiu, como un gobierno minoritario que tiene una vida útil típica de un año y medio, los liberales probablemente enfrentarían pronto otra elección y terminarían todos los esfuerzos legislativos, incluso después de que se completara la consulta pública, generando un informe que también tomaría mucho tiempo. momento de ser revisado.
“Al igual que muchas cosas que está haciendo el gobierno de Justin Trudeau, están más interesados en señalar la virtud que en realizar algo sustancial”, dijo Chiu.
“El informe de los medios dice que [Mendicino] está preparado para lanzar tal consulta. Todavía espero el día en que se apruebe una legislación de registro en la Cámara de los Comunes. Y si están tan interesados en hacer lo correcto, podrían haber acelerado la factura de mi miembro privado hace poco más de un año y medio”.
Chiu se refería al Proyecto de Ley C-282, “Una Ley para Establecer el Registro de Influencia Extranjera”, que presentó al parlamento anterior en abril de 2021, con el objetivo de imponer “una obligación a las personas que actúan en nombre de un mandante extranjero de presentar a cambio cuando realicen actos concretos respecto de los titulares de cargos públicos”.
Dijo que el gobierno también podría apoyar el proyecto de ley de miembros privados S-237, “Ley para establecer el Registro de Influencia Extranjera y reformar el Código Penal”, presentado en febrero por el Senador Leo Housakos. El proyecto de ley ha permanecido en proceso de segunda lectura en el Senado desde marzo. “Todo lo que tienen que hacer es acelerar eso. Nada de eso está sucediendo”, dijo Chiu.
