Las municiones utilizadas hace más de 100 años y dejadas en los campos de batalla de la Primera Guerra Mundial ahora están detonando debido a los incendios forestales generalizados, lo que representa un riesgo explosivo para los bomberos mientras luchan por controlar las llamas que arden en todo el continente europeo.
En la región de Kras, en el suroeste de Eslovenia, un incendio forestal está quemando y detonando múltiples municiones sin detonar (MUSE) que quedaron en el suelo desde la Primera Guerra Mundial.
El fuego sigue siendo relativamente pequeño, quemando solo ocho millas cuadradas en la región; pero ha obligado a evacuar al menos tres pueblos en la frontera de Eslovenia e Italia, incluido el pueblo fronterizo de Opatje Selo.
Más de 1.000 bomberos y miembros del ejército esloveno luchan contra las llamas.
Si bien los incendios presentan un riesgo evidente para las personas que los combaten, el peligro adicional de las UXO hace que los esfuerzos para controlar las llamas sean mucho más peligrosos.
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Los medios locales informaron que una explosión envió fragmentos de metralla volando peligrosamente cerca de un grupo de bomberos.
Eslovenia ha empleado equipos de desactivación de bombas para hacer frente a la amenaza y Austria y Croacia han enviado tripulaciones de helicópteros para ayudar en los esfuerzos, informó Task and Purpose.
El incendio en Eslovenia es solo uno de varios que están asolando Europa y ha llevado a numerosos gobiernos de todo el continente a emitir órdenes de evacuación. Los incendios se ven agravados por una ola de calor que se ha apoderado de la región.
Según los informes, las altas temperaturas derritieron una pista de aterrizaje de la Royal Air Force en el Reino Unido la semana pasada; según las autoridades españolas, los incendios en España han matado al menos a 500 personas.
Según el historiador de la Primera Guerra Mundial, Simon Jones, los artefactos parecen ser explosivos estándar y es muy poco probable que las bombas contengan gas mostaza u otras armas químicas.
Hablando con Reuters, Jones señaló que en 1918, las fuerzas austrohúngaras habían ordenado proyectiles de gas mostaza en el frente fronterizo contra Italia; sin embargo, no hay evidencia de que realmente se haya utilizado.
Austria-Hungría era un reino que ocupaba territorio en Austria, Europa del Este y los actuales países balcánicos, incluida Eslovenia.
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Los incendios forestales asolan Europa
Durante el fin de semana pasado, al menos 53 nuevos incendios forestales estallaron en Grecia mientras el Servicio Nacional de Bomberos luchaba por contener las llamas que ardían en Evros, Lesbos y cerca de la ciudad occidental de Ginebra, informó Euronews.
Giannis Oikonomou, portavoz del gobierno griego, dijo a los periodistas: “La crisis climática ahora es evidente en toda Europa, con particular intensidad en la región mediterránea en general. El cóctel de altas temperaturas, ráfagas de viento y fuertes sequías conduce inevitablemente a incendios forestales”.
“Europa debe actuar de manera coordinada y rápida para revertir la crisis climática. La solución no se puede dar a nivel nacional, porque el problema es trasnacional y enorme”, agregó.
En Polonia, las temperaturas alcanzaron los 36,7 grados centígrados (98 Fahrenheit) en la ciudad occidental de Kornik, lo que llevó a las autoridades a emitir advertencias de calor en muchas partes del país.
En Italia, los incendios continúan ardiendo en la Toscana y Friuli Venezia Giulia, sin embargo, no parecen extenderse, mientras que surgieron nuevos incendios en las montañas de Bolonia y el norte de Milán.
Según el Ministerio de Salud del país, 14 ciudades, incluidas Roma y Milán, fueron colocadas en la alerta de ola de calor más alta del país.
La semana pasada en Portugal, las autoridades afirmaron que el calor había matado a más de 1.000 personas y provocado numerosos incendios forestales en todo el país. La autoridad sanitaria de Portugal dijo a Reuters que se registraron 1.063 muertes en exceso en el país debido a la ola de calor del 17 al 18 de julio.
El 19 de julio, los bomberos lucharon para contener el incendio forestal más grande de la región en más de tres décadas. Las autoridades dijeron que un hombre había sido detenido bajo sospecha de incendio provocado, informó Reuters.
El incendio se extendió por 75 millas cuadradas y obligó a la evacuación de más de 30.000 personas.
Un investigador de la facultad de ciencias de la Universidad de Lisboa, Carlos Antunes, dijo que los datos indican que los ancianos tienen más probabilidades de morir debido a las olas de calor.
“Con el cambio climático se espera que este aumento de la mortalidad se intensifique y por ello tenemos que tomar medidas a nivel de salud pública para minimizar el impacto”, dijo a Reuters.
