A pesar de las imágenes del tráiler que muestran las banderas taiwanesa y japonesa censuradas en una chaqueta de vuelo que usa el personaje de Tom Cruise en «Top Gun: Maverick», el estreno mundial en cines muestra ambas banderas, lo que fue bien recibido por la audiencia taiwanesa y causó enojo en algunos internautas chinos.
En julio de 2019, una escena que incluía la parte posterior de una chaqueta de cuero usada por el personaje de Tom Cruise, el Capitán Pete «Maverick» Mitchell, mostraba un parche con las banderas de Japón y Taiwán editadas y reemplazadas con símbolos sin sentido.
Muchos interpretaron el cambio en los parches como otro ejemplo de la censura de Hollywood orientada a complacer al régimen chino, particularmente porque el gigante chino de Internet Tencent fue uno de los socios de Paramount en la película.
Tres años más tarde, cuando se acercaba el tan esperado lanzamiento de «Top Gun» en mayo -el cual fue retrasado por la pandemia de coronavirus- muchos internautas comenzaron a especular sobre si las banderas de Taiwán y Japón aparecerían en la película.
Cuando comienza la escena de los créditos iniciales de la película, se puede ver a Maverick examinando su chaqueta en su viejo casillero mientras se la coloca lentamente. La versión original del parche naval con las banderas de Taiwán y Japón es claramente visible, según ha confirmado Liberty Times.
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El parche en realidad está destinado a conmemorar el período de servicio del USS Galveston con la Séptima Flota de 1963 a 1964, cuando realizó misiones frente a Japón y Taiwán.
El público taiwanés recibió alegremente la restauración de la bandera de Taiwán, pero muchos usuarios chinos de Internet se molestaron, mientras otros se mostraron confundidos o ambiguos, según informó Taiwán News.
«No ganarás dinero con nosotros mostrándolo, solo podemos ver copias pirateadas».
«Hermano Tom, el mercado chino no tendrá nada que ver contigo en el futuro».
Sin embargo, otros cibernautas chinos señalaron que los parches simplemente se basan en la historia.
«La República de China, de hecho, existió en el pasado y existe ahora, entonces, ¿cuál es la sensibilidad?»
«No creo que haya nada malo con la bandera en sí, es solo que su significado es incierto».
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La restauración de los parches de Taiwán y Japón se deben al retiro del patrocinador chino Tencent de la película por considerar al film demasiado «proamericano». No obstante la película esperaba estrenarse en China, donde hay un público muy grande y es muy lucrativo.
Sin embargo, es probable que Top Gun: Maverick no se estrene en China, que solo permite la exhibición de unas pocas películas extranjeras al año y solo las que son aprobadas por los censores.
«Hollywood está ahora presionando», dijo a Bloomberg Chris Fenton, un ex ejecutivo de cine que escribió un libro sobre Hollywood y los censores del Partido Comunista chino. «El mercado sencillamente ya no merece la pena para intentar complacer a los censores del PCCh».
La decisión original del estudio de eliminar las referencias a Taiwán y Japón se encontró con duras críticas. Algunos congresistas, como el senador Ted Cruz (republicano de Texas), criticaron a Paramount por realizar un aparente acto de censura creativa para apaciguar a Beijing.
“¿Qué estamos diciendo al mundo? ¿Que Maverick tiene miedo de los comunistas chinos?” dijo Cruz en una aparición en Fox News en 2020.
