Mientras los enfrentamientos militares se intensifican en el conflicto entre Ucrania y Rusia, la guerra propagandística es tan intensa como la militar, y Ucrania lucha por alejar a los elementos neonazis del país.
El más conocido es un grupo militar llamado Azov, un grupo de milicianos voluntarios con sólidos vínculos con organizaciones ultranacionalistas. Azov se incorporó a las Fuerzas de Defensa ucranianas a finales de 2014, después de que resultara decisivo para derrocar al presidente democráticamente elegido Viktor Yanukovich durante la Revolución del Maidán, respaldada por Estados Unidos.
Azov también se dio a conocer tras su feroz resistencia durante la posterior guerra civil contra los separatistas prorrusos en la región de Donbás y su exitosa campaña en la batalla de Mariupol, situada en el mar de Azov, en la provincia renegada de Donetsk.
Los miembros de Azov llevan insignias neonazis, como el infame wolfsangel, y tienen su propia partido político llamado Cuerpo Nacional, y una milicia civil que se pasea por las calles haciendo cumplir su propia interpretación de la justicia, que a menudo se ha reducido a golpear a los inmigrantes, según un artículo de 2019 publicado en Foreign Policy,
Los lazos de Azov con Occidente
Sin embargo, a pesar de que los grupos neonazis están oficialmente prohibidos en Ucrania, y a pesar de que Azov está en la lista negra del gobierno de Estados Unidos y de otros países occidentales por su ideología radical y su incitación al odio, resulta que el grupo ha sido financiado y entrenado por Estados Unidos, Canadá, Francia, Reino Unido y otros países de la OTAN, según reveló un informe del Instituto de Estudios Europeos, Rusos y Euroasiáticos (IERES) de la Universidad George Washington en Estados Unidos.
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Mientras tanto, el FBI declaró en una denuncia penal que Azov está reclutando, entrenando y radicalizando a supremacistas blancos estadounidenses, informó el medio de comunicación Vice.
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Según el Jerusalem Post, un grupo relacionado, Centuria, afirmó haber participado en varias sesiones de entrenamiento militar en Alemania, Polonia, el Reino Unido, Francia y Canadá, al tiempo que recibía entrenamiento de muchos aliados occidentales en la Academia del Ejército Nacional Hetman Petro Sahaidachny (NAA) en el oeste de Ucrania.
Según el informe, ninguna de las partes, ni la NAA ni los países extranjeros que proporcionaron la formación, realizaron ninguna investigación de los antecedentes de los cadetes en relación con posibles simpatías o afiliaciones neonazis, asumiendo ambos cómodamente que habría sido la otra parte la que lo hubiera hecho.
Los vínculos de Azov con Ucrania
Vladimir Putin declaró que la campaña militar de Rusia contra Ucrania no debe entenderse como una invasión o una ocupación, sino como una «desmilitarización» y una «desnazificación» de Ucrania, país al que calificó de «guarida de nazis».
Para aumentar la confusión, ell presidente ucraniano Volodymyr Zelensky siempre ha mantenido que es judío. «¿Cómo puedo ser un nazi?» dijo Zelensky, refiriéndose a las acusaciones de Putin en su discurso nacional del 24 de febrero.
«Explíqueselo a mi abuelo, que pasó toda la guerra en la infantería del ejército soviético y murió como coronel en una Ucrania independiente», comentó Zelensky.
Las relaciones públicas ucranianas se han esforzado por presentar a Zelensky, antiguo actor y cómico, como un simpático padre de familia, pero su decisión de asignar al ex criminal de guerra y neonazi Maxym Marchenko como alcalde de Odesa no lo ha ayudado mucho para la imagen que quiere proyectar.
Un usuario en Twitter, Mark Ames, dijo «también es una mala señal que Zelensky haya sustituido al gobernador civil de Odesa por Maxym Marchenko, ex comandante del batallón de extrema derecha Aidar, objeto de un informe de Amnistía sobre crímenes de guerra en 2014. Esta guerra es un regalo del cielo para los morbosos de todo el mundo».
Pero por suerte, Facebook acudió en su ayuda. La plataforma de medios sociales anunció que proporcionaría «una estrecha excepción» de su prohibición de grupos e individuos neonazis prohibidos al regimiento neonazi Azov.
Facebook ahora «permitirá elogiar al Regimiento Azov cuando elogie explícita y exclusivamente su papel en la defensa de Ucrania o su papel como parte de la Guardia Nacional de Ucrania», anunció Meta, la empresa matriz de Facebook, citada por National Pulse.
Como antiguo comediante que protagonizó su propia telenovela sobre su ascenso a la presidencia, pero que declaró que no desearía que se erija una estatua en su nombre, Zelensky ha llegado bastante lejos en su camino para ganarse el corazón de tantos seguidores occidentales.
Pero con un pie metido en la boca del lobo, queda la duda de si llegará ileso a la meta.
