En un largo discurso pronunciado el lunes 21 de febrero, el presidente de Rusia reconoció oficialmente los territorios separatistas de Donetsk y Lugansk en el este de Ucrania, al tiempo que cuestionó la legitimidad del estado de este último.
“Pido a la Asamblea Federal de la Federación Rusa que apoye esta decisión y luego ratifique los tratados de amistad y asistencia mutua con las repúblicas individuales. Estos dos documentos serán preparados y firmados en un futuro muy cercano”, dijo Vladimir Putin en el discurso televisado.
Rusia y las fuerzas respaldadas por Rusia invadieron partes de Ucrania en 2014. Mientras Rusia se anexionaba directamente la península de Crimea, los grupos separatistas pro-Kremlin crearon «repúblicas populares» autónomas en la región de Donbás, que han mantenido con un fuerte apoyo material y humano desde el otro lado de la frontera.
A pesar de esto, Rusia aún tenía que reconocer formalmente a estos estados.
Putin también atacó la legitimidad de Ucrania como país soberano, y señaló que nació a través de la revolución comunista en 1917.
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“Comencemos con el hecho de que la Ucrania moderna fue creada completamente por Rusia, más precisamente, por la Rusia bolchevique y comunista. Este proceso comenzó casi inmediatamente después de la revolución de 1917”, dijo Putin en el discurso.
El dictador bolchevique, Vladimir Lenin, había trabajado con grupos independentistas ucranianos para tomar y mantener el poder, dijo Putin, llamándolo el “autor y creador” del estado de Ucrania.
Poco después del discurso de Putin, EE. UU. impuso sanciones a las regiones de Donetsk y Lugansk, prohibiendo “nuevas inversiones, comercio y financiamiento por parte de estadounidenses hacia, desde o en las llamadas regiones DNR y LNR de Ucrania”. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, calificó las declaraciones de Putin como una “violación flagrante de los compromisos internacionales de Rusia”.
El Kremlin anunció que comenzaría a trasladar tropas rusas al territorio separatista.
Antes de obtener la independencia de la Unión Soviética en 1991, Ucrania era una de las 15 repúblicas de la superpotencia comunista. Antes de eso, era parte del Imperio Ruso. La capital de Ucrania, Kiev, sirvió como el centro del antiguo reino de Rus en el que tienen sus raíces las culturas rusa y ucraniana.
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