Mucha gente conoce el efecto placebo, pero pocos perciben que el efecto contra placebo puede ser igual de poderoso. En medicina, conviene tenerlo en cuenta cuando se entra en la consulta de un médico. Las palabras y los gestos de un médico pueden enviar un mensaje negativo a un paciente, y su poder de sugestión puede moldear fácilmente su propio pensamiento.
El hombre muere por la idea del cáncer
Clifton Meador, médico jubilado y autor de 13 libros, lleva mucho tiempo reflexionando sobre el posible papel del efecto antiplacebo. Aunque muchos miembros de la comunidad médica conocen el efecto placebo, pocos han pensado en sus implicaciones terapéuticas, afirma. Si el pensamiento positivo puede sacar de la depresión y curar los miembros lesionados, ¿qué efecto tiene el pensamiento negativo en la vida?
En 1974, Meador tuvo un paciente llamado Sam Londe. Era un vendedor de zapatos jubilado que tenía cáncer de esófago, una enfermedad considerada terminal en aquella época. Londe recibió tratamiento, pero todo el mundo en la comunidad médica «sabía» que su cáncer de esófago volvería. Por eso nadie se sorprendió cuando Londe murió pocas semanas después de su diagnóstico.
Aunque todo el mundo dio por sentado que había muerto de cáncer, la autopsia demostró que el cáncer que había en su cuerpo era mínimo y definitivamente no era suficiente para matarlo. Tenía dos o tres manchas en el hígado y un poco en los pulmones, pero no había rastro del cáncer de esófago que «seguramente volvería».
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Los efectos y contraefectos de los pensamientos
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Cuando la salud de una persona mejora debido a un pensamiento positivo, este fenómeno se denomina “efecto placebo”. Por el contrario, cuando la misma mente adopta ideas negativas, se produce un efecto indeseable llamado «efecto nocebo», que puede hacer que la salud de uno se deteriore. Meador dijo: «Murió con la idea del cáncer, pero no de cáncer. Si Londe no murió de cáncer, ¿de qué murió entonces? ¿Murió porque «creía» que iba a morir?
Treinta años después de la muerte de Londe, este caso seguía rondando en la mente de Meador: «Yo creía que tenía cáncer, él creía que tenía cáncer, todos los que le rodeaban creían que tenía cáncer …… ¿Le privé inadvertidamente de la esperanza?» Este inquietante caso del antiplacebo sugiere que los médicos, los padres, los profesores y otras figuras de autoridad pueden estar guiándonos para que creamos sus creencias negativas, aplastando de hecho nuestra esperanza.
Las intenciones afectan a la salud y a todos los aspectos de la vida
Los pensamientos positivos y negativos no solo afectan a la salud, sino a todos los aspectos de la vida de las personas. Henry Ford dijo lo mismo sobre la productividad y el papel de la intención: «Tanto si crees que puedes, como si crees que no puedes, tienes razón».
Las creencias son como los filtros de una cámara que cambian la forma de ver el mundo, y la fisiología humana está diseñada para adaptarse a esas creencias. Cuando las personas reconocen realmente el tremendo impacto de sus pensamientos o creencias, tienen la llave de la libertad. Aunque no podemos cambiar fácilmente nuestro plan genético, ¡podemos cambiar nuestros pensamientos!
El doctor Bruce Lipton, en su libro The Biology of Belief: Unleashing the Power of Consciousness, Matter, & Miracles, presenta un experimento de dos corrientes de conciencia en el que se utilizaron dos juegos de filtros de plástico, uno rojo y otro verde.
«En mis conferencias, proporciono dos juegos de filtros de plástico, uno rojo y otro verde. Pido a los asistentes que elijan un color y miren una pantalla en blanco. Luego les digo que griten si la imagen que proyecto a continuación es una que genera amor o genera miedo. Los espectadores que se ponen los filtros rojos de «creencia» ven una imagen acogedora de una casa de campo con la etiqueta «Casa del Amor», flores, un cielo soleado y el mensaje: «Vivo en el Amor». Los que llevan los filtros verdes ven un cielo oscuro amenazante, murciélagos, serpientes, un fantasma que se cierne fuera de una casa oscura y sombría, y las palabras: «Vivo con miedo». Siempre me divierte ver cómo el público responde a la confusión cuando la mitad grita «Vivo en el amor», y la otra mitad, con la misma certeza, grita: «Vivo con miedo» en respuesta a la misma imagen”.
“Entonces pido al público que cambie a los filtros del color opuesto. Lo que quiero decir es que puedes elegir qué ver. Puedes filtrar tu vida con creencias de color rosa que ayudarán a tu cuerpo a crecer o puedes usar un filtro oscuro que lo vuelve todo negro y hace que tu cuerpo/mente sea más susceptible a la enfermedad. Ahora es tu elección vivir una vida de miedo o vivir una vida de amor. Pero puedo decirte que si eliges ver un mundo lleno de amor, tu cuerpo responderá creciendo en salud. Si eliges creer que vives en un mundo oscuro y lleno de miedo, la salud de tu cuerpo se verá comprometida al cerrarte fisiológicamente en una respuesta de protección”.
Durante miles de años, santos como Buda Sakyamuni y Jesús han compartido con el mundo esta misma visión. La ciencia moderna también está empezando a reconocer que no son solo tus genes los que controlan tu vida, sino que tus poderosas creencias y convicciones pueden tener un efecto primordial. Los pensamientos, las intenciones y los valores de uno pueden ser los que dan forma a su destino.
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