Una demanda de 12 años que alega que la empresa de tecnología Cisco ayudó al Partido Comunista Chino (PCCh) en su supresión de los derechos humanos ha sido reavivada por decisión de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. el 7 de julio.
Según los demandantes, cuyo caso fue inicialmente desestimado en 2014, Cisco, con sede en San José, desempeñó un papel fundamental para ayudar al régimen del PCCh a avanzar en su persecución a Falun Gong y sus decenas de millones de practicantes en China.
A principios de la década de 2000, el PCCh estableció una vasta red de censura en Internet y vigilancia digital, conocida como el proyecto «Golden Shield» (Escudo Dorado). Lo que se convertiría en el vasto sistema de censura en línea llamado informalmente Gran Cortafuegos fue creado originalmente en gran medida para evitar que los practicantes de Falun Gong difundieran información sobre su fe o la persecución a la que estaban siendo sometidos. Los términos de búsqueda relacionados con Falun Gong fueron y siguen siendo algunos de los más censurados en China.
En 2011, los practicantes de Falun Gong presentaron la demanda inicial contra Cisco, así como contra dos ex ejecutivos, el director ejecutivo John Chambers y Fredy Cheung, el entonces vicepresidente de Cisco para la región de China.
Según los demandantes, Cisco no solo suministró tecnologías clave para ayudar al PCCh con el proyecto Golden Shield, sino que también trabajó específicamente con los funcionarios para vigilar y arrestar a los practicantes de Falun Gong.
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Los demandantes argumentaron su caso con base en el Estatuto de Agravio Extranjero, una ley que ha estado en los libros desde el siglo XVIII pero que rara vez se usa. De acuerdo con esta ley, los ciudadanos extranjeros, en este caso los practicantes de Falun Gong, tienen derecho a demandar a otros ciudadanos extranjeros mientras estén en los Estados Unidos por violaciones de leyes extranjeras.
«Los 13 demandantes, entre ellos un ciudadano estadounidense, afirmaron haber sido identificados a través de la tecnología Golden Shield como participantes en actividades relacionadas con Falun Gong en Internet y haber sufrido detenciones durante meses o años, en las que fueron sometidos a tortura», informa un artículo publicado el 7 de julio por The Epoch Times.
La opinión de la Corte de Apelaciones revierte el fallo de 2014, que desestimó el caso por estar fuera de la jurisdicción de la ley estadounidense.
La jueza de circuito estadounidense Marsha Berzon escribió en su mayoría en la opinión 2-1 que «las alegaciones de los demandantes, aceptadas como verdaderas, son suficientes para establecer una afirmación plausible de que Cisco brindó asistencia técnica esencial al ‘douzheng’ de Falun Gong con la conciencia de que las violaciones del derecho internacional de tortura, detención arbitraria, desaparición y ejecuciones extrajudiciales eran sustancialmente probables”.
El término douzheng es la palabra en chino mandarín para «lucha», particularmente en el contexto de las campañas políticas comunistas.
Si las acciones de Cisco fueran como afirman los demandantes, constituirían una “ayuda y complicidad” en la persecución de Falun Gong por parte del PCCh, afirmó Berzon.
Falun Gong, también conocido como Falun Dafa (法輪大法), es una práctica espiritual tradicional china que incorpora la meditación con el mejoramiento de la moral en base a los principios de Verdad, Benevolencia y Tolerancia (真善忍).
Si bien Falun Gong está prohibido por el régimen del PCCh y lo ha difamado colocándole la etiqueta de «secta», no existe ninguna ley que prohíba su práctica en China, y la constitución nacional garantiza la libertad de expresión y de creencias. Los practicantes de Falun Gong han señalado durante mucho tiempo la ilegalidad de la campaña del Partido contra su fe, que ha provocado el encarcelamiento de millones de personas, muchas de las cuales son sentenciadas a trabajos forzados. Se han confirmado miles de muertes por tortura y otras formas de abuso por parte de las autoridades, y los expertos creen que los practicantes de Falun Gong han sido la principal fuente de trasplantes forzados de órganos en China desde principios de la década de 2000.
La decisión del 7 de julio de la Corte de Apelaciones refleja un creciente reconocimiento de la persecución a Falun Gong por parte de funcionarios estadounidenses, quienes sancionaron a varios cuadros del PCCh en relación con la campaña y enjuiciaron a ciudadanos chinos por atacar a Falun Gong en suelo estadounidense.
