Un hombre de 71 años fue arrestado por presuntamente iniciar un incendio forestal el año pasado que quemó más de 100 casas cerca del Parque Nacional Yosemite en California.
En ese momento, los principales medios de comunicación atribuyeron directamente el fuego o dieron a entender que era el resultado del cambio climático global provocado por el hombre.
The Associated Press informó el 16 de junio que el residente del condado de Mariposa, Edward Fredrick Wackerman, fue arrestado bajo sospecha de incendio premeditado, incendio premeditado con agravantes y otros cargos según un comunicado de prensa emitido por el Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California (Cal Fire).
El medio dijo que aunque no se han presentado cargos contra Wackerman y Cal Fire no proporcionó detalles sobre el arresto, el hombre “es sospechoso de iniciar el incendio de Oak en el condado de Mariposa en Sierra Nevada en julio de 2022”.
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El incendio de Oak fue increíblemente significativo. La revista Time publicó un artículo en ese momento con una notable colección de fotos de la catástrofe, que involucró tornados de fuego, casas quemadas y acres de árboles reducidos a cenizas.
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Ardiendo hasta agosto antes de ser sofocado por los esfuerzos de unos 2.000 bomberos, el incendio de Oak arrasó casi 20.000 acres (4.000 hectáreas) de tierra.
Impulso narrativo
En un artículo de AP de julio de 2022 sobre el incendio, el medio escribió que “California ha experimentado incendios forestales cada vez más grandes y mortales en los últimos años, ya que el cambio climático ha hecho que el oeste sea mucho más cálido y seco en los últimos 30 años. Los científicos han dicho que el clima seguirá siendo más extremo y los incendios forestales serán más frecuentes, destructivos e impredecibles”.
Un artículo de Los Angeles Times publicado casi al mismo tiempo decía que se esperaban más incendios “debido a una combinación de sequía, cambio climático y vegetación cubierta de vegetación que ha aumentado la probabilidad de que los incendios se enciendan y se propaguen rápidamente”.
Agregó: «Se produjo cuando gran parte del mundo estaba bajo las garras del calor extremo, con temperaturas récord que alimentaron incendios en toda Europa y provocaron alertas en grandes franjas de los Estados Unidos y China».
En un artículo de CNN sobre el incendio, que amenazaba a un grupo de secuoyas de 2000 años de antigüedad que han crecido varios cientos de pies de altura, el medio comentó de manera similar: “El oeste de EE. UU. ha sido devastado por incendios forestales en los últimos años, exacerbados por condiciones de sequía ligadas al cambio climático. Solo en California, más de 2.5 millones de acres fueron destruidos en casi 9.000 incendios el año pasado, según Cal Fire”.
En un informe sobre el incendio en curso en ese momento, The Guardian citó a Al Gore, quien le dijo a ABC News en una entrevista: “Este debería ser un momento para una epifanía global”, y que “más personas morirán y la supervivencia de nuestra civilización está en juego”.
‘Causado por el hombre’, pero en otro sentido
Los incendios forestales causados por pirómanos no son un fenómeno nuevo.
En junio de 2021, una mujer de 54 años en Canadá fue acusada de 32 cargos de incendio premeditado en relación con una serie de incendios forestales cerca de Lac la Biche, una aldea de 2700 personas, y la ciudad de Bonnyville, una ciudad de 5700 personas. en Alberta, informó Global News.
Y hace más de una década, en 2011, la Real Policía Montada de Canadá, la policía federal de Canadá, le dijo al público que un incendio de $700 millones que devastó la ciudad de Slave Lake, de 6000 habitantes, no se originó por causas naturales, sino que fue el resultado de un incendio provocado, informó The Globe and Mail.
Se han hecho públicos pocos detalles sobre el caso de Wackerman. Walter Wall, el fiscal de distrito del condado de Mariposa, anunció en su sitio web que una conferencia de prensa sobre el caso está programada para el 20 de junio después del fin de semana largo “Juneteenth”.
“Ed Wackerman enfrenta varios cargos por delitos graves, incluido un incendio provocado agravado. Estos cargos conllevan graves consecuencias legales y el fiscal de distrito se compromete a garantizar un juicio justo y defender la justicia”, dice el anuncio.
“Actualmente, la investigación está siendo revisada por nuestra oficina. Debido a la naturaleza delicada del caso y los derechos del acusado, no podemos divulgar nada más que lo que se ha publicado en el comunicado de prensa de Cal Fire”, agrega.
En un artículo que informa sobre los cargos de Wackerman por The Los Angeles Times, el medio se negó a hacer referencia al cambio climático como una causa del incendio de Oak.
En cambio, explicó que una “combinación de calor, poca humedad y vegetación reseca” había “atormentado a los bomberos”.
