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Los rusos logran avances en el centro de Bajmut mientras continúa la batalla por el bastión ucraniano

Leo Timm
Leo Timm es un escritor y traductor que se centra en la política, la sociedad y las relaciones internacionales de China. Sígalo en Twitter en @soil_and_grain.
Published: 6 de abril de 2023
Un tanque ucraniano dañado se retira después de ser alcanzado, cerca de Bakhmut, en el este de Ucrania, el 22 de marzo de 2023. (Imagen: ARIS MESSINIS/AFP a través de Getty Images)

Las tropas de la compañía militar privada Wagner (PMC) y el ejército ruso tomaron el 4 de abril un edificio de la administración del gobierno y llegaron a un hospital en sus esfuerzos por tomar el sector industrial de la planta siderúrgica AZOM en Bajmut, este de Ucrania. Los avances fueron seguidos por un fuerte empujón en el centro de la ciudad que desbordó la planta AZOM y amenaza las posiciones de los defensores.

Los combates por la ciudad clave han sido encarnizados desde febrero, cuando las fuerzas rusas lograron tomar aldeas al norte y al sur de Bajmut, cercándola operativamente y rodeando a decenas de miles de tropas ucranianas atrapadas en el saliente.

La batalla ha sido objeto de intensos bombardeos de ambos lados, y el avance ruso es muy lento debido a la naturaleza cautelosa de su avance y la dura resistencia de los defensores ucranianos tanto en Bajmut como al oeste, en asentamientos como Ivanivske y Chaisv Yar que controlan el última carretera entre Bajmut y el resto del país.

A fines de marzo, las Fuerzas Armadas de Ucrania anunciaron una próxima contraofensiva en la que participarán múltiples “brigadas de asalto” recién formadas que estarán compuestas por soldados entrenados en Occidente equipados con armas avanzadas como los tanques Leopard 2 alemán y Challenger británico.

Los observadores creen que es probable que la contraofensiva planificada se centre en hacer retroceder la presencia militar rusa que rodea a Bajmut y derrotar el asalto de Wagner a la ciudad, relevando a los defensores.

Las autoridades ucranianas no han revelado el foco geográfico de la próxima ofensiva, pero Kiev ya ha invertido decenas de miles de hombres en Bajmut, y la ciudad es un importante centro logístico, un punto defensivo estratégico en el frente del Donbass y objeto de las promesas de el gobierno ucraniano para mantener la línea.

El YouTuber WeebUnion (WU), un canal de nombre satírico que cubre los desarrollos cotidianos de la guerra ruso-ucraniana, informó sobre la captura de la oficina del gobierno por parte de Wagner PMC en un video del 4 de abril, basando sus afirmaciones en la triangulación de varias fuentes.

Señaló que el control de alrededor de otras nueve cuadras de la ciudad al sur-sureste de la oficina estaba en disputa y no se podía determinar, pero al día siguiente determinó que estas cuadras habían caído en manos de las fuerzas rusas.

WU calificó el último avance ruso como «rápido» dado que muchos bloques habían caído en solo dos días en comparación con las semanas que le tomó al Wagner PMC avanzar por otras partes de la ciudad.

El 4 de abril, WU dirigió la atención a una predicción que había hecho en un informe del 25 de marzo, en el sentido de que si los mercenarios de Wagner tomaban la planta siderúrgica de AZOM, se les abrirían oportunidades para avanzar hacia el sur y poner en peligro a los defensores ucranianos en las zonas más orientales bajo su control.

El último avance colocó a las fuerzas rusas a un par de cuadras de la estación de tren de Bajmut, lo que podría ser un hito clave para la estrategia de los invasores.

“Las fuerzas rusas buscan dividir las partes orientales de estas líneas ferroviarias en dos bolsas más pequeñas, después de lo cual las tomarán una a la vez”, predijo WU, refiriéndose a la vía férrea norte-sur que, al cierre de esta edición, todavía se encuentra en territorio controlado por Ucrania.

Hasta hace poco, Wagner PMC era la fuerza principal detrás del asalto urbano en Bajmut, mientras que las tropas regulares rusas, incluidas las tropas aerotransportadas de VDV, eran en gran parte responsables de defender los flancos al norte y al sur.

Últimamente, el general Sergey Surovikin, el comandante ruso apodado «General Armagedón» por su uso liberal de los ataques aéreos, ha estado al frente de las fuerzas del ejército regular en la ciudad junto con Wagner PMC, que está encabezada por el oligarca Yevgeniy Prigozhin.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha cubierto sus apuestas para detener a los rusos en Bajmut, advirtiendo que si la ciudad cae, podría disminuir el apoyo internacional a Ucrania y también aumentar la presión interna para pedir la paz con el Kremlin.

“Nuestra sociedad se sentirá cansada”, dijo en una entrevista con AP el 28 de marzo en un tren mientras inspeccionaba las líneas del frente. “Nuestra sociedad me empujará a comprometerme con ellos”.

La presencia militar rusa en Bajmut se limitaba anteriormente a la mitad oriental de la ciudad, y el grupo Wagner completó su captura del asentamiento hasta el río Bakhmutova en semanas anteriores.

WU y otros comentaristas señalan que las fuertes lluvias y un ataque inesperado de nieve primaveral probablemente dificultarían la contraofensiva ucraniana, debido a que las precipitaciones convierten las carreteras y los campos en lodo inadecuado para el cruce de vehículos pesados.

El desarrollo de múltiples ataques rusos ha creado varios focos de resistencia, en los que los ucranianos serán aislados o se retirarán a las partes occidentales de Bajmut. Más allá de la vía férrea, el ejército ucraniano tiene una fuerte zona fortificada en el distrito residencial más occidental de la ciudad.