Comentario
El exjefe del régimen comunista chino Jiang Zemin, que ocupó el cargo desde 1989 hasta principios de la década de 2000, falleció a los 96 años este 30 de noviembre en su natal Shanghái.
Aunque a veces se promociona como un «reformador» que presidió el ascenso económico de China, el legado real de Jiang es uno de corrupción masiva y abusos de derechos humanos sin precedentes que ha empañado la imagen del país y despilfarrado sus fortunas en la historia reciente.
Jiang subió al poder en 1989, habiendo sido previamente alcalde de Shanghái. Su represión de los manifestantes en la ciudad más grande del país mientras el Partido Comunista Chino (PCCh) se preparaba para aplastar el movimiento democrático en Beijing le ganó el favor del liderazgo central, que derrocó al líder del partido de tendencia liberal Zhao Ziyang y nombró a Jiang como su sucesor semanas después de la Masacre de la Plaza de Tiananmen el 4 de junio.
Durante los primeros años de su mandato, Jiang ejerció poca influencia real, ya que el control real estaba en manos del líder del régimen, Deng Xiaoping, y sus aliados. Con la esperanza de aprovechar la ola de represión política que siguió a la masacre de Tiananmen, Jiang adoptó una postura de línea dura de izquierdas que sólo se vio frenada por la «Gira del Sur» de Deng en 1992 a la provincia de Guangdong, que implícitamente advertía a Jiang de que no debía detener las reformas económicas de mercado que Deng había iniciado a principios de la década de 1980.
La persecución a Falun Gong
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Jiang continuaría negociando más autoridad y prestigio a lo largo de la década de 1990, pero fue con la muerte de Deng en 1997 que asumió el dominio sobre el PCCh, superando a sus rivales y colocando a sus aliados en altos rangos.
En julio de 1999, Jiang Zemin lanzó la persecución a Falun Gong, una práctica espiritual tradicional también conocida como Falun Dafa. Jiang vio a Falun Gong y a su fundador Li Hongzhi como una amenaza para su poder político y el del PCCh, dado que las estimaciones del gobierno sitúan el número de chinos que practican Falun Gong entre 70 y 100 millones, más que los 66 millones de miembros con carnet del Partido Comunista. Además, el énfasis de Falun Gong en la moral y la fe tradicionales lo pone en desacuerdo con el marxismo-leninismo ateo del PCCh.
La campaña contra Falun Gong fue la mayor represión política en China desde la Revolución Cultural del presidente Mao (1966-1976). Las estimaciones de chinos arrestados por practicar Falun Gong ascienden a cientos de miles o millones, y muchos se convierten en víctimas de largas sentencias de prisión, trabajos forzados, tortura física, violación, lavado de cerebro o asesinato absoluto por parte de las autoridades. Desde 2006, los expertos han descubierto cada vez más pruebas de que los practicantes de Falun Gong y otros presos de conciencia estaban siendo asesinados mediante la sustracción forzada de órganos.
‘Gobierno por corrupción’
Jiang pudo establecerse como líder indiscutible del régimen del PCCh después de la muerte de Deng en 1997, y la persecución a Falun Gong le dio más oportunidades para aumentar las filas del partido y del gobierno chino con aquellos leales a él.
Los cuadros promovidos en la década de 2000 fueron a menudo participantes activos en la persecución de Falun Gong, que tardó más de un año y medio en llevarse a cabo debido a la falta de entusiasmo general por la campaña fuera del círculo de Jiang. Entre los miembros notables de la facción de Jiang cuyas carreras políticas crecieron junto con su propensión a participar en la represión se encuentra el ahora purgado Bo Xilai, gobernador provincial y posterior miembro del Politburó; Zhou Yongkang, que primero dirigió la secreta «Oficina 610» del PCCh, encargada de coordinar a los medios de comunicación y a la policía para «manejar» a Falun Gong, y luego fue promovido para supervisar la Comisión Central de Asuntos Políticos y Legales (PLAC), otra organización del Partido con autoridad sobre el sistema judicial de China, los campos de trabajo y millones de policías paramilitares; así como los generales militares de alto rango Xu Caihou y Guo Boxiong. Todos ellos utilizaron sus cargos para acumular una enorme riqueza y se beneficiaron de la creciente industria china de trasplantes de órganos, que se concentra en los hospitales estatales y militares.
Durante la década de 1990, las reformas económicas instituidas por Deng Xiaoping estaban dando sus frutos, y las élites occidentales ansiosas por un mayor compromiso con China ayudaron al ascenso meteórico de la industria, la tecnología y el nivel de vida chinos. En 2001, China se unió a la Organización Mundial del Comercio, consolidando aún más su posición como una superpotencia económica emergente.
Para la facción de Jiang, la riqueza que llegaba a China proporcionó al liderazgo muchas oportunidades para asegurar la lealtad política mediante la creación de una vasta red de corruptos intereses creados en todo el Partido-Estado. Donde Deng tenía su dicho «hacerse rico es glorioso» y abogó por «ocultar la propia fuerza y esperar el momento», Jiang siguió con el dicho «manténgase callado y haga una gran fortuna» (悶聲發大財).
Si bien Jiang renunció a sus cargos como secretario general del PCCh, presidente chino y jefe de la Comisión Militar Central del Partido entre 2002 y 2004, su sucesor, Hu Jintao, nunca pudo gobernar el país por derecho propio, ya que los altos cargos estaban dominados por la facción de Jiang. El Comité Permanente del Politburó, el máximo órgano de toma de decisiones del PCCh, se amplió a nueve miembros cuando Hu asumió el cargo y se integró con los leales a Jiang. En 2008, cuando el primer ministro de Hu, Wen Jiabao, deseó enviar tropas chinas para ayudar con los esfuerzos de rescate en el sitio del terremoto de Wenchuan en Sichuan, el general Guo Boxiong, el faccionalista de Jiang, retrasó el despliegue, diciendo que solo recibía órdenes de “el viejo líder”. Como resultado, gran parte del período de 72 horas que siguió al terremoto se desperdició y ocurrieron miles de muertes prevenibles.
Según Sankei Shimbun de Japón, el propio Jiang mantuvo una oficina en la sede de la Comisión Militar Central hasta 2012, cuando Xi Jinping llegó al poder.
Sembrando las semillas del declive de China
El discurso dominante condena al actual líder chino, Xi Jinping, por el giro autoritario del gobierno del Partido, el creciente control estatal sobre la economía, el internamiento masivo de los uigures y otras minorías étnicas, el aplastamiento de las libertades de Hong Kong, la agresiva diplomacia de los «guerreros lobo» y otras manifestaciones manifiestas del gobierno comunista. Sin embargo, gran parte de todo esto fue provocado por las decisiones tomadas personalmente por Jiang o como consecuencia directa de su liderazgo, que dio prioridad al mantenimiento de la primacía ideológica del PCCh y a los privilegios de su oficialidad por encima de la mejora real del futuro social, legal, económico y cultural de China.
Periódicamente, surgen voces en los medios de comunicación chinos en el extranjero que critican y piden la destitución de Xi Jinping, pero hacen poco hincapié en el papel más amplio de los más de 70 años de desgobierno del Partido Comunista y, más sospechosamente, pintan a Jiang bajo una luz brillante. A estos mensajes se suman los comentarios publicados por los principales medios occidentales que describen a Jiang como una figura «nostálgica» o un líder al que China debe agradecer su ascenso.
Si bien China experimentó un crecimiento económico impresionante en las últimas décadas, la corrupción y la malversación durante la era de dominio político de Jiang de 1997 a 2012 hizo que los grupos de interés forjaran poderosos feudos tanto en el sector estatal como en el privado. La reforma de las industrias estatales de estilo soviético de China defendida por líderes como Zhao Ziyang o Zhu Rongji se redujo o se detuvo, dejándo a las empresas ineficientes controladas por el Partido susceptibles de corrupción.
Las autoridades locales y provinciales confiscaron tierras de cultivo y, en muchos casos, privaron a los residentes existentes de sus hogares para obtener una parte de la burbuja inmobiliaria en rápido crecimiento. El público criticó a los “funcionarios desnudos” que enviaban a sus familiares y riquezas mal adquiridas al extranjero.
Mientras el PCCh llevaba a cabo su persecución a Falun Gong, las autoridades también intensificaron las operaciones de “mantenimiento de la estabilidad” en regiones de minorías étnicas, como Xinjiang y Tíbet. Los cristianos independientes se vieron sometidos a una presión cada vez mayor, y las infladas fuerzas de seguridad interna del régimen, que en un momento disfrutaron de un presupuesto mayor que el del Ejército Popular de Liberación, reprimieron a los manifestantes chinos con casi impunidad. Los abogados de derechos humanos que se atrevieron a defender los derechos de las personas privadas de sus derechos a menudo recibieron un trato similar al que sufrieron las víctimas a las que ayudaron a representar.
El Gran Cortafuegos y la vigilancia masiva asistida por inteligencia artificial (IA) y la censura en línea de la China comunista también comenzaron bajo la supervisión de Jiang, con el proyecto «Escudo dorado» que dio la máxima prioridad a la eliminación de la información relacionada con Falun Gong del Internet chino.
Un legado arraigado
A pesar de que muchos miembros de la facción de Jiang han sido derribados en la campaña anticorrupción de Xi, hay mucho que indica que los seguidores del “viejo líder” conservan su influencia tras bambalinas e incluso entre los patrocinadores extranjeros. Muchos de los antiguos colegas de Jiang siguen prófugos como «ancianos» retirados del PCCh, como el expresidente chino y mano derecha de Jiang, Zeng Qinghong, o en puestos de alto nivel, como el presidente del Tribunal Popular Supremo, Zhou Qiang, mientras que aquellos con vínculos con Jiang facción permaneció en el Comité Permanente del Politburó incluso después de que Xi asumiera un tercer mandato como secretario general del PCCh en octubre.
El arraigado legado de Jiang Zemin y su facción puede observarse oblicuamente en lecturas cuidadosas de las ampulosas misivas producidas por los portavoces oficiales del Partido. El régimen recuerda periódicamente a los cuadros la necesidad de eliminar el “veneno restante” de los funcionarios purgados asociados con la facción de Jiang, purga a los fraccionalistas de Jiang en el estado de seguridad y despliega referencias sutiles pero reveladoras a figuras como el exvicepresidente Zeng.
Hasta el momento, el propio Jiang parece políticamente intocable, siendo alabado por el obituario de Xinhua administrado por el estado como un «camarada» con logros considerables en varios campos. De manera similar, según el jurista chino disidente radicado en Australia, Yuan Hongbing, el liderazgo de Xi tenía la intención de “refutar” el legado de Jiang con la tercera “resolución histórica” del PCCh publicada el año pasado para conmemorar el centenario de la fundación del Partido, pero no pudo reunir suficientes consenso interno para hacerlo y fue bloqueado por el miembro retirado del Comité Permanente del Politburó, Zhang Gaoli, un partidario de Jiang.
La muerte del «viejo líder» se produce en medio de una creciente recesión económica en China, que agudiza el escrutinio internacional del gobierno de Xi y aumenta el malestar interno, como se vio en las recientes protestas en muchas ciudades chinas por los ruinosos cierres «cero-COVID» que han diezmado negocios y traído sobre tragedias humanitarias, centrando la ira del pueblo chino en el Partido Comunista y sus líderes actuales. Si bien Jiang puede haber contribuido decisivamente al malestar en el que ahora se encuentra China, su desaparición no le da al PCCh ni a Xi ningún motivo de respiro: aquellos que se aferran al Partido y su filosofía totalitaria de lucha se verán en el lado perdedor de la historia.
