Varios maestros de escuelas públicas empleados en Enrico Fermi School 17 en Rochester, Nueva York, fueron suspendidos la semana pasada después de que los estudiantes descubrieran accidentalmente mensajes de texto intercambiados entre los maestros que los funcionarios describieron como “racistas y degradantes”.
La escuela enseña a los estudiantes desde jardín de infantes hasta el octavo grado y, según Democrat and Chronicle, atiende a muchos estudiantes negros e hispanos.
No se han presentado pruebas del uso de insultos racistas.
Uno de los mensajes, descubierto el 21 de mayo, cuando una de las maestras involucradas permitió que una estudiante usara su teléfono celular para un video, supuestamente “utilizó una obscenidad para desear que una niña golpeara a otra”.
Otro mensaje de texto sugirió enviar una llamada telefónica automatizada al «90% de los niños» y sus familias diciendo «Te llamo para recordarte que eres un padre [improperio] y que tu hijo es un [improperio] como tú. Gracias».
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Otro texto, al que dos de los maestros respondieron con risas, decía: “Dave dijo que tengo que quitarme la ropa en el garaje y ponerla en una bolsa y ponerla en la secadora caliente, y luego conseguir un trabajo en Penfield”.
Jennifer Lopez, madre de uno de los estudiantes nombrados en uno de los textos y cuyo hijo los descubrió originalmente, asistió a una reunión de un grupo numeroso que abordó el tema el 25 de mayo que incluyó a niños, padres, maestros y funcionarios sindicales.
Los seis profesores involucrados también asistieron y admitieron que habían escrito los textos y se disculparon.
López no estaba convencida con las disculpas y dijo: “Les dije: ‘No creo que lo sientan. Creo que lamentas que te hayan atrapado’”.
Muchos de los estudiantes a los que se hace referencia en los textos están en octavo grado, lo que significa que este es uno de sus últimos recuerdos en la Escuela 17 antes de dirigirse a la escuela secundaria en el otoño.
La superintendente Lesli Myers-Small criticó el comportamiento de los maestros en un mensaje al personal que escribió: “Estoy horrorizado por las referencias racistas y degradantes y el lenguaje utilizado para describir a los niños… ¡nuestros niños!”.
“Los miembros del personal han sido puestos en licencia y el Distrito utilizará todas las formas de disciplina disponibles, incluido el despido”, escribió.
No es el primer incidente
El incidente sigue a los informes de que otro maestro de Rochester fue suspendido por comportamiento racista.
Un maestro de la Escuela de Artes de Rochester fue suspendido después de colocar esposas y grilletes en las piernas a sus estudiantes, en su mayoría negros, y obligarlos a recoger algodón durante una clase de estudios sociales de séptimo grado, informaron Democrat and Chronicle.
Durante el “ejercicio”, el maestro Patrick Rausch instruyó a sus alumnos a referirse a él como “massah” y permitió que los estudiantes blancos dejaran de participar cuando se quejaran, pero no los estudiantes negros.
Precious Tross, cuya hija Ja’Nasia Brown está en la clase de Rausch, dijo que «casi se sale de la carretera» cuando se enteró del incidente y publicó en Facebook sobre el incidente, incluida una foto de una bola de algodón que su hija trajo a casa desde escuela.
“Está traumatizada; se siente menospreciada”, dijo Tross y agregó que “se burló de la esclavitud”.
El distrito confirmó que la lección de recolección de algodón se llevó a cabo y dijo que el incidente era de «gran preocupación» y que Rausch está de licencia mientras el distrito investiga más a fondo.
En un correo electrónico enviado a las familias y a todos los estudiantes de séptimo grado, la junta escolar escribió: “El distrito toma estas situaciones muy en serio, ya que las descripciones de lo que ocurrió en el salón de clases por parte de la comunidad escolar son extremadamente preocupantes”.
Otra madre, Vialma Ramos, cuyo hijo, Jahmiere O’Neal dijo que había recogido algodón en la escuela, inicialmente no creyó que el incidente hubiera ocurrido y dijo que sonaba demasiado «descabellado» hasta que vio la publicación de Tross en Facebook.
“He luchado todo el tiempo para que Jahmiere sea incluido en todo lo que son sus compañeros, y este hombre lo degradó, lo insultó y le hizo no querer ser negro”, y agregó que “estaba en estado de shock”.
Cynthia Elliot, presidenta de la Junta Escolar, dijo que retendría el juicio hasta que se complete la investigación.
“Si eso es lo que sucedió, es problemático, preocupante y no debería estar pasando. No sé por qué una persona querría enseñar a estudiantes negros y marrones en la ciudad de Rochester si se siente así”.
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