Después de verse obligados a tomar una licencia sin goce de sueldo el año pasado por no estar dispuestos a vacunarse contra el COVID-19, cientos de empleados del gobierno de la Columbia Británica ahora están siendo despedidos por su postura a pesar de que numerosas jurisdicciones de Canadá revocaron las restricciones por el COVID-19.
La provincia de Columbia Británica es ahora la única provincia de Canadá que no ha anunciado el fin de sus políticas de vacunación, mientras que varias otras provincias han abandonado o anunciado la eliminación de los programas de pasaporte de vacunas y los mandatos de vacunación.
Los empleados del gobierno tenían hasta el 26 de octubre del año pasado para recibir al menos una dosis de una vacuna contra el COVID-19 o recibir una licencia sin goce de sueldo y correr el riesgo de perder sus trabajos. En ese momento, había 126.343 trabajadores de la salud bajo el mandato y 4.090 optaron por no vacunarse.
El despido de los trabajadores de primera línea comenzó el 21 de febrero cuando las regiones de Vancouver Coastal Health y Fraser Health informaron que 674 empleados habían sido despedidos, informó True North.
BC Public Service Employees for Freedom (BCPS), un grupo que aboga en nombre de los empleados afectados por el mandato, había buscado poner fin a la política antes de que los empleados fueran despedidos argumentando que “BC ahora es solo una de las pocas provincias de Canadá que dará de baja a los servidores públicos por no acreditar su estado de vacunación contra el COVID-19. Ontario, Quebec, Alberta, Saskatchewan y Manitoba respetan la privacidad médica y la elección de sus empleados en este asunto. Han determinado que sus empleados pueden trabajar de manera segura sin este requisito y esperamos que BC permita que los servidores públicos aquí hagan lo mismo”, sin embargo, sus súplicas fueron ignoradas.
Columbia Británica parece avanzar en las restricciones por COVID-19
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La directora médica de salud de Columbia Británica, la Dra. Bonnie Henry, también anunció el 9 de febrero que la provincia ampliará la política de vacunación obligatoria para incluir proveedores de atención médica en prácticas privadas, incluidas parteras, acupunturistas, quiroprácticos y dentistas, entre otros profesionales de la salud.
Los despidos se producen en momentos en que los hospitales de la Columbia Británica siguen lidiando con una grave escasez de mano de obra. El Ministro de Salud de BC, Adrian Dix, admitió recientemente que una semana de enero quedaron vacantes 27,937 turnos.
Los despidos se producen cuando el gobernante Partido Nuevo Democrático (NDP) está a punto de otorgar a los ministros del gabinete un aumento salarial del 10 por ciento que normalmente se retiene cuando el gobierno provincial registra un presupuesto deficitario que tiene este gobierno.
El líder de la casa liberal, Todd Stone, dice que mientras los ciudadanos de BC continúan luchando después de la pandemia, el primer ministro John Horgan y los ministros de su gabinete se están dando aumentos salariales.
“Combatir la inasequibilidad no es una de las prioridades de este presupuesto”, dijo Stone en la legislatura. “Pero cuál era una de las prioridades: hacer la vida más asequible para el primer ministro y para los ministros del gabinete del NDP”.
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