Una terapeuta del habla afirma que los mandatos de uso de mascarillas son los principales culpables de un aumento significativo de problemas de habla y cognitivos con bebés y niños pequeños.
“Hemos visto un aumento del 364% en las derivaciones de pacientes de bebés y niños pequeños por parte de pediatras y padres”, dijo Jaclyn Theek, directora de una clínica y patóloga del habla y el lenguaje en el Speech and Learning Institute en North Palm Beach, Florida, a WPBF, afiliada de ABC.
Theek dijo que antes del comienzo de las medidas de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) se normalizaron en la sociedad, solo el 5 por ciento de los pacientes de su clínica eran bebés o niños pequeños; ahora, esa proporción es del 20 por ciento.
Los niños comienzan a hablar a una edad tan temprana como los ocho meses, dicen los científicos, quienes creen que poder ver e interactuar visualmente con sus padres o maestros mientras hablan es clave para este proceso.
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“Todavía no hay investigaciones que digan que esto podría estar causando retrasos en el habla y el lenguaje”, dijo. “Pero, definitivamente, estoy segura de que es un factor”.
“Es muy importante que los niños vean su cara para aprender, así que están mirando su boca”, dijo Theek, quien también expresó su preocupación de que su centro “ve muchas cosas que parecen autismo”.
“No hacen ningún intento de palabra y no se comunican en absoluto con su familia”, agregó Theek, refiriéndose a los pacientes extremadamente jóvenes que acuden regularmente a su clínica con retrasos en el habla.
Rechazo de los ‘verificadores de hechos’
Un equipo de «verificación de hechos» de Reuters trató de desacreditar la premisa de los artículos que citan las declaraciones de la terapeuta. Afirmó que los hallazgos de Theek, tal como se publicaron en un informe de National Pulse que simplemente citaba el artículo de WPBF, le «faltan contexto», al señalar que esos números solo se relacionan con la propia clínica de Theek.
Mientras tanto, Reuters se basó en citas de profesionales médicos para afirmar que no hay evidencia de que el enmascaramiento obligatorio esté causando deficiencias en el aprendizaje del habla en los niños.
“En este momento, no hay evidencia de que el uso de máscaras faciales por parte de adultos cuando hablan con niños prevenga o retrase el desarrollo del habla y el lenguaje en niños pequeños con un desarrollo típico”, citó Reuters en un correo electrónico de la Dra. Diane Paul, Ph.D., Clinical Issues. en Director de Patología del Habla y Lenguaje en ASHA.
Trauma psicólogico
Como Summit News destacó anteriormente, Forbes eliminó un artículo escrito por un educador de escuela primaria y Ph.D. estudiante de la Universidad de Columbia, Zak Ringelstein, en el que afirma que obligar a los estudiantes menores de edad a usar máscaras faciales induciría un trauma psicológico.
“Las máscaras y el distanciamiento social inducen trauma y el trauma a una edad temprana es peligroso para el desarrollo, especialmente para los niños que experimentan trauma en otras partes de sus vidas”, dijo.
“Es probable que los niños con máscaras también se pierdan el desarrollo crítico del lenguaje, otra área fundamental de crecimiento en los primeros años donde los niños de bajos ingresos ya tienen desventajas desproporcionadas”, escribió el autor.
El comentario de Ringelstein siguió de cerca un artículo de Michael Curzon, un reportero del Daily Sceptic, basándose en un artículo de The Guardian para señalar que dos de las causas principales de los niños traumatizados son las máscaras faciales y el aislamiento físico y emocional de otros niños.
Caída dramática del coeficiente intelectual en niños de menos de 5 años
El artículo de The Guardian hace referencia a un estudio dirigido por el autor Sean Deoni, profesor asociado de pediatría en la Universidad de Brown en Rhode Island.
Deoni y su equipo descubrieron que los bebés nacidos durante el encierro tienen un rendimiento verbal, motor y cognitivo general notablemente más bajo en comparación con los niños nacidos antes.
Descubrieron que el puntaje general de coeficiente intelectual en las pruebas estandarizadas para niños de entre tres meses y tres años, que para los nacidos en la década anterior a la pandemia rondaba los 100, ahora se desplomó a 78 para los niños de la misma cohorte nacidos durante la pandemia.
“No es nada sutil”, dijo Deoni sobre la notable caída en los resultados de las pruebas desde que comenzaron los cierres.
“Normalmente no se ven cosas así, aparte de los principales trastornos cognitivos”, dijo Deoni.
Aunque el estudio mencionó las posibles adversidades del uso de máscaras para niños y adultos, concluyó que la razón principal del mal funcionamiento cognitivo se atribuía a la deficiencia de estímulo y la falta de interacción en el hogar.
