Una caravana de cientos de camiones de transporte, apodada «Convoy de la Libertad», partió el domingo 23 de enero desde la zona metropolitana de Vancouver en dirección a la capital de Canadá, Ottawa, a unos 4.440 kilómetros de distancia, para protestar contra el mandato de vacunación -que actualmente aplica el gobierno liberal de Trudeau- aplicado a todos los camioneros transfronterizos.
Se espera que el convoy llegue a Ottawa el 26 de enero, donde se celebrará una protesta general.
El mandato obliga a los camioneros canadienses a poner en cuarentena a quienes no estén vacunados contra la COVID-19 al cruzar la frontera con Canadá. Los camioneros no canadienses no vacunados o parcialmente vacunados están siendo rechazados en la frontera canadiense si no pueden mostrar una prueba de vacunación o una exención médica válida.
La Canadian Trucking Alliance estima que el mandato federal de vacunación podría sacar de la carretera entre el 10% y el 15% (entre 12.000 y 16.000) de todos los camioneros, lo que agravaría las interrupciones de la cadena de suministro en el país. Aproximadamente el 70% de todas las mercancías que se comercializan entre Estados Unidos y Canadá se transportan en camión.
La caravana está llevando a cabo una campaña de GoFundMe para financiar la protesta, que hasta la fecha ha atraído 3.416.410 dólares canadienses (2.692.507 dólares estadounidenses) de su objetivo de 4.000.000 dólares canadienses (3.152.440 dólares estadounidenses).
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«Para nuestros conciudadanos canadienses, el tiempo de la exageración política ha terminado. Nuestro actual gobierno está aplicando normas y mandatos que están destruyendo los cimientos de nuestras empresas, industrias y medios de vida», manifiesta la campaña.
A medida que el convoy recorría el país, los canadienses se han ido alineando a lo largo de las rutas de transporte en apoyo de la protesta.
En Internet se informa de que se han visto partidarios del convoy en casi todos los pasos elevados entre Vancouver y Chilliwack (Columbia Británica), un tramo de carretera de unos 100 kilómetros.
Se han producido muestras de apoyo similares a lo largo de la ruta del convoy en todo el país.
La caravana también ha atraído la atención de la agente de policía Erin Howard, de la provincia de Ontario, que publicó un vídeo en Twitter en apoyo del convoy.
«Realmente quería dar un saludo a todos los camioneros. Creo que lo que estáis haciendo es increíble… estáis luchando por nuestros derechos y libertades y ahora mismo parece que estamos un poco en guerra y esos derechos y libertades están en juego. Así que, sinceramente, son verdaderos héroes… lo que están haciendo es increíble», dijo Howard en el vídeo.
Asimismo continuó afirmando que estará en Ottawa cuando «ustedes lleguen» y que hablará en la protesta en Ottawa en nombre de Police On Guard, añadiendo que la organización está «encantada y honrada» de poder estar allí.
La federación nacional de camioneros denuncia las protestas en las carreteras
La Alianza Canadiense de Camioneros (CTA) ha denunciado la caravana diciendo en un comunicado publicado el sábado que «La Alianza Canadiense de Camioneros no apoya y desaprueba enérgicamente cualquier protesta en las carreteras, autopistas y puentes públicos», añadiendo que «la CTA cree que tales acciones – especialmente las que interfieren con la seguridad pública – no son la forma en que se deben expresar los desacuerdos con las políticas del gobierno».
La CTA ha afirmado que la «gran mayoría» de los miembros de la industria canadiense del transporte por carretera están vacunados, señalando que la tasa de inoculación dentro de la industria está a la par con lo que se ve entre la población canadiense en general.
Stephen Laskowski, presidente de la Alianza, pidió que se cumpliera el mandato teniendo en cuenta que tanto Canadá como Estados Unidos tienen normas de vacunación transfronterizas.
«Esta normativa no va a cambiar, así que, como industria, debemos adaptarnos y cumplir este mandato. La única manera de cruzar la frontera, en un camión comercial o en cualquier otro vehículo, es vacunarse», dijo Laskowski en el comunicado.
