Los canadienses se están dando cuenta de una crisis cada vez más profunda a medida que los consumidores de todo Canadá informan que los estantes de las tiendas de comestibles están casi vacíos debido a los fenómenos meteorológicos extremos y a un mandato de vacunas recientemente implementado para los camioneros que cruzan la frontera.
El 15 de enero, el primer ministro canadiense, Justin Trudeau, después de cambiar la política, siguió adelante e implementó restricciones a los conductores de camiones no vacunados que intentaban ingresar al país.
El mandato requiere que los camioneros canadienses se pongan en cuarentena si no están vacunados al cruzar la frontera hacia Canadá. Los camioneros no canadienses no vacunados o parcialmente vacunados son rechazados en la frontera canadiense si no pueden mostrar un comprobante de vacunación o una exención médica válida.
El mandato se implementó como una forma de limitar la propagación de COVID-19, sin embargo, está teniendo efectos desastrosos en la cadena de suministro y los expertos dudan que la medida tenga algún efecto notable en la aceptación de la vacuna.
El experto en comercio minorista, Bruce Winder, dijo a CTV News: «Creo que probablemente no verá ese movimiento… que el gobierno está buscando», cuando se le preguntó si las medidas alentarían a los camioneros a vacunarse.
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La Asociación Estadounidense de Camioneros argumenta que el mandato está impulsando un aumento en la rotación y el desgaste de los conductores, y estima que las flotas están perdiendo hasta el 37 por ciento de su fuerza laboral actual.
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“Sé lo que el gobierno está tratando de hacer con la gestión de la capacidad hospitalaria, pero podrían encontrarse en una situación muy difícil si los canadienses se rebelan con la inflación y la inseguridad alimentaria, o si los principales fabricantes reducen la velocidad y despiden a la gente”, dijo Winder a CTV News, y agregó que el mandato está lanzando una «gran llave inglesa» en la cadena de suministro de Canadá y América del Norte.
Winder continuó: «Realmente espero que no estemos en la etapa en la que veas inseguridad alimentaria, en la que realmente vayas a las tiendas de comestibles y no haya nada en el estante».
La Canadian Trucking Alliance dice que hay 120.000 canadienses y 40.000 conductores con licencia en los EE. UU. que operan a través de la frontera y mueven aproximadamente el 70 por ciento de todo el comercio entre los dos países.
Estantes vacíos
La más afectada parece ser la provincia canadiense de Ontario, la provincia más poblada de Canadá. Están llegando informes de estantes vacíos de toda la provincia, incluida la capital del país, Ottawa.
The Ottawa Citizen, un medio local de medios impresos y en línea de Post Media, advierte a los consumidores que esperen más estantes vacíos citando el mandato de la vacuna, la rápida propagación de la variante Ómicron, las tormentas de nieve y los retiros de alimentos como cuatro factores que afectan la cadena de suministro.
“La escasez de personal como resultado de un aumento en los casos de Ómicron y la reciente tormenta de invierno que azotó el sur de Ontario a principios de esta semana han agravado las preocupaciones sobre la disponibilidad de suministros de alimentos”, informó el medio de comunicación.
Según Sylvain Charlebois, director del Laboratorio de Análisis Agroalimentario de la Universidad de Dalhousie, será un desafío obtener alimentos este invierno.
“Estoy preocupado por la seguridad alimentaria de nuestra nación. Los consumidores deben ajustar las expectativas cuando ingresan a una tienda de comestibles. Deberían esperar más estantes vacíos [y] retrasos”, dijo al Ottawa Citizen.
Hablando sobre el mandato de vacunas del gobierno de Trudeau, Charlebois explicó que el mandato ha eliminado efectivamente «entre 8.000 y 16.000 camioneros del sistema», lo que ha provocado cuellos de botella en la cadena de suministro, lo que impide que los productos lleguen a los estantes de las tiendas.
Clima extremo
La situación se ve agravada por una serie de fenómenos meteorológicos extremos que han afectado a varias provincias canadienses en las últimas semanas y meses.
En noviembre del año pasado, varios fenómenos meteorológicos atmosféricos en la provincia de la Columbia Británica provocaron fuertes inundaciones, lo que dañó gravemente las principales rutas de transporte dentro y fuera de la provincia, que alberga el puerto de transporte marítimo más activo de Canadá. El clima extremo se ha convertido en una pesadilla logística y los funcionarios dicen que podría llevar meses restablecer el movimiento regular de mercancías a través de la provincia.
En Ontario, una gran tormenta de nieve reciente que arrojó 36 centímetros (14,1 pulgadas) de nieve en el área metropolitana de Toronto llevó al alcalde de Toronto, John Tory, a declarar una “condición de tormenta de nieve importante”.
La tormenta atrapó a numerosos camioneros en las principales carreteras de Ontario durante ocho horas, lo que retrasó a los camioneros en la entrega de sus mercancías.
