La programación de los vuelos hacia EE. UU. recientemente se ha visto afectada debido a la tecnología 5G. Muchas aerolíneas de todo el mundo se han visto forzadas a reprogramar o cancelar docenas de vuelos.
El problema es que las aerolíneas y las compañías de telecomunicaciones han estado en desacuerdo sobre el despliegue de servicios móviles 5G debido a la preocupación de que las potentes señales puedan interferir con los sistemas de los aviones, según informó Reuters.
Las empresas afectadas fueron de Emiratos Árabes, Corea, Japón, Alemania, India y Singapur.
El mes pasado, Boeing y Airbus, las dos principales corporaciones aeroespaciales, pidieron al gobierno de EE. UU. retrasar el lanzamiento de nuevos servicios telefónicos bajo la tecnología 5G alegando también considerables riesgos a la seguridad.
“La interferencia del 5G podría afectar negativamente la capacidad de las aeronaves para operar de manera segura”, dijeron los jefes de esas empresas, Dave Calhoun y Jeffrey Knittel, en una carta conjunta al secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg.
Activar una “catástrofe”
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En principio, las aerolíneas llevan la delantera en la disputa, ya que los operadores de telefonía de EE. UU. AT&T y Verizon acordaron el 18 de enero suspender el uso de las redes 5G en los aeropuertos.
Los ejecutivos de las principales aerolíneas encendieron las alarmas cuando afirmaron que activar esta tecnología podría ser “una catástrofe” ya que el 5G interfiere en los canales de comunicaciones aeroportuarios entre los aviones y las torres de control, lo cual puede ser muy peligroso y puede provocar accidentes o problemas de aterrizaje.
Por ello, las aerolíneas solicitaron “que se implemente 5G en todo el país, excepto dentro de las aproximadamente 3,2 km de las pistas de los aeropuertos” de algunas pistas clave.
Interferencia con las lecturas de los altímetros de radar
Las aerolíneas estadounidenses y la Administración Federal de Aviación (FAA) advirtieron que las frecuencias 5G y la fuerza de transmisión que se están desplegando en EE. UU. podrían interferir con las lecturas del radioaltímetro necesarias para los aterrizajes con mal tiempo en algunos aviones.
Los altímetros de radar deben brindar datos claros sobre la altura sobre el suelo en la aproximación para ayudar con los aterrizajes automáticos y también para verificar que un jet haya aterrizado antes de permitir el retroceso.
A los expertos técnicos de la industria de la aviación de EE. UU. puntualmente les preocupa que algunas frecuencias utilizadas para el servicio 5G (puntualmente la banda C de frecuencias de radio de entre 3,7 y 4,2 gigahercios) interfieran con los altímetros de radar, que son instrumentos que miden la distancia entre la aeronave y el suelo.
Según Reuters, el presidente de EE. UU. Joe Biden dijo que había presionado al máximo posible a los responsables de telecomunicaciones para que cumplan con lo que pedían las aerolíneas, es decir que el 5G no interfiriera con el potencial de un aterrizaje, al menos hasta que puedan modernizarse más a lo largo de los años.
Los reguladores europeos dicen que no se han encontrado riesgos en otros lugares, más allá de EE. UU. La diferencia subyace en que los anchos de banda son diferentes en Europa.
La Administración Federal de Aviación está revisando frenéticamente la guía sobre qué aeropuertos y aviones se ven afectados.
Respecto de una solución a más largo plazo, la industria de la aviación plantea que modernizar algunos altímetros con “filtros fuera de banda” podría ser posible, pero tomaría años y “es probable que muchos miles de aviones civiles se vean afectados”.
Este conflicto no es nuevo, sino que los reguladores de seguridad aérea han mantenido una discusión de larga data con los reguladores de telecomunicaciones, ya que estos últimos rechazan las preocupaciones de seguridad planteadas, alegando que en otros países no hubo accidentes debido a la tecnología inalámbrica 5G.
Los funcionarios de la Comisión Federal de Comunicaciones, organismo que regula el uso comercial de las ondas de radio, y la industria de las telecomunicaciones, sostienen que no hay suficiente evidencia que respalde la afirmación de que la red 5G interferirá con la aviación.
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Qué es el 5G
5G es la generación más nueva de red celular, después de 4G, que se introdujo a fines de 2009 y que en la actualidad se usa en la mayoría de los teléfonos celulares del mundo.
En el nivel más simple, 1G permitió llamadas telefónicas, 2G brindó servicio de mensajería y 3G proporcionó acceso a Internet. Hoy, en 4G, los usuarios pueden descargar aplicaciones, transmitir videos y más, con relativa facilidad y velocidad.
Se espera que la quinta generación ofrezca nuevos niveles de velocidad, haciendo posible, por ejemplo, descargar una película en el teléfono de uno en segundos, y permitir que más dispositivos se conecten a una red a la vez.
La tecnología 5G o como le llaman “el Internet de las cosas” no ha estado exenta de polémica ya que hay investigaciones que aseguran que puede traer contaminación y problemas para la salud, incluido el cáncer.
Existen plataformas que continúan luchando por paralizar toda la implantación del sistema 5G alegando que no existen investigaciones suficientes ni concluyentes para implementar masivamente esta nueva tecnología.
