La estrella de Cantopop Denise Ho fue arrestada en Hong Kong el miércoles, junto con otras seis personas, por supuestamente publicar materiales sediciosos durante su tiempo como directora del proveedor de noticias independiente Stand News.
La artista, que también es ciudadana canadiense, fue detenida en su casa mientras las autoridades allanaban las oficinas de Stand News y arrestaban a tres hombres y cuatro mujeres, de entre 34 y 73 años, cerrando el medio de comunicación. Stand News fue uno de los últimos medios de comunicación a favor de la democracia en Hong Kong.
Los arrestados están acusados de “conspiración para publicar material sedicioso” a través de su trabajo con Stand News.
Según los informes, se envió a más de 200 agentes de policía a allanar las oficinas de publicaciones.
Entre los arrestados se encuentran el ex editor jefe interino de Stand News, Chung Pui-kuen y Patrick Lam. Los miembros de la junta Margaret Ng, Christine Fang y Chow Tat-chi también fueron detenidos, informó la BBC.
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En una publicación de Facebook, Stand News declaró que “Debido a la situación, Stand News cesará sus operaciones de inmediato”, y agregó que, “Esta mañana, la policía arrestó a varios altos y ex altos funcionarios de la empresa, [y] se llevó a muchas personas lejos para ayudar en la investigación».
El secretario en jefe de Administración, John Lee, dijo durante una conferencia de prensa el miércoles en Hong Kong que “cualquiera que intente hacer uso de los medios de comunicación funciona como una herramienta para perseguir su propósito político u otros intereses [y] contraviene la ley, particularmente los delitos que ponen en peligro seguridad nacional, son los elementos malignos que dañan la libertad de prensa”.
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Ho ha contribuido durante mucho tiempo al movimiento a favor de la democracia en Hong Kong y ha sido arrestada en el pasado por su participación. Surgió como una voz desafiante durante el Movimiento Paraguas de 2014, donde exigió una democracia más amplia junto a miles de otros hongkoneses.
Nacida en Hong Kong y criada en Canadá, Ho testificó una vez en el Capitolio de los Estados Unidos sobre los informes de brutalidad policial durante las protestas en Hong Kong. También se desempeñó como fideicomisaria de un fondo humanitario ahora desaparecido para manifestantes arrestados o heridos.
Sunny Cheung, uno de los activistas que había viajado con Ho a Estados Unidos para testificar, dijo a The Guardian: «Denise Ho ha sido la artista más vocal y popular de Hong Kong que se atreve a oponerse a Beijing».
Debido al activismo de Ho, en 2014, a Ho se le prohibió actuar en el continente y muchas marcas y otras celebridades la rechazaron.
Dado que Ho es ciudadana canadiense, su detención tiene el potencial de complicar aún más las relaciones entre Canadá y China, relaciones que ya estaban tensas tras el encarcelamiento de los «dos Michaels», Michael Kovrig y Michael Spavor, que fueron detenidos en China durante años tras la aprehensión de Meng Wanzhou por las autoridades canadienses a instancias del gobierno de Estados Unidos.
Spavor y Kovrig fueron liberados más tarde después de que Meng llegara a un acuerdo de procesamiento diferido con las autoridades estadounidenses.
