Hace ciento veinte años, el botánico, físico y biólogo Jagadish Chandra Bose demostró que las plantas tienen vida. A través de una serie de experimentos, demostró que estos organismos tienen un ciclo de vida definido, un sistema reproductivo y son conscientes de su entorno. Desde entonces, la comunidad científica ha realizado numerosos estudios para determinar qué tan avanzadas son las formas de vida botánicas, en comparación con los humanos. ¿Quién adivinaría, por ejemplo, que las plantas pueden cantar?
La opinión generalizada es que las plantas no perciben el entorno de la misma manera que los humanos. De hecho, las plantas están dotadas de mecanismos sensoriales rudimentarios que les permiten percibir los cambios de luz, gravedad, temperatura y tacto físico. Sin embargo, muchos científicos se niegan a creer que las plantas sean un mero haz de receptores y efectores. Tal es el caso de Damanhur, una comunidad cultural de renombre mundial dedicada a traducir el impulso electromagnético de las plantas en melodías.
Durante las últimas décadas se han realizado múltiples experimentos para estudiar la existencia de habilidades cognitivas en las plantas y su capacidad para interactuar con los humanos. Desde 1970, el fundador de Damanhur y sus colegas investigadores han analizado los procesos bioeléctricos que llevan a cabo las plantas, los árboles y las flores. Descubrieron que la conductividad «es un indicador central de la fuerza vital de las plantas que generan vías clave para el agua, los minerales y otros nutrientes dentro de los árboles y las flores».
Con el objetivo de comprender la dinámica de la naturaleza como una fuerza inteligente, el equipo de Damanhur realizó varios experimentos, el más famoso de los cuales es “La planta que conduce un pequeño carro”. Para este experimento, se conectó una planta a un robot de juguete hecho a partir de un kit, reemplazando uno de los sensores para crear una forma para que la planta se comunique con el robot. Luego, la planta se conectó a un dispositivo de biorretroalimentación para que pudiera controlar el carro, que la planta movía en todas las direcciones.
Después de presenciar esta conexión sin precedentes con las plantas, el equipo de investigación decidió concentrar sus esfuerzos en traducir las variaciones electromagnéticas de la superficie de las hojas de las plantas a un lenguaje entendido por todos: la música. Por lo tanto, a través de la interfaz MIDI, las plantas producen melodías únicas que se convierten en lo que el equipo de investigación denomina «el sonido biológico característico de la planta».
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El trabajo adicional realizado por el equipo de Damanhur fue tan lejos como para sugerir que las plantas operan con una inteligencia innata y una lógica diferente a la nuestra. En experimentos posteriores, se notó que las plantas parecían darse cuenta de que los sonidos emitidos por los dispositivos de interfaz eran causados por ellos mismos y, en consecuencia, intentaban alterar su impedancia para cambiar los sonidos.
Los estudios sugirieron que las plantas experimentadas pueden modular los sonidos que sirven como comunicación con los humanos, especialmente con los músicos; y también actúan como mentores para enseñar a otras plantas cómo usar el dispositivo para comunicarse.
Sin embargo, esta no es la primera vez que se descubre que las plantas poseen habilidades avanzadas.
Ya en 1902, Jagadish Chandra Bose, no solo demostró que las plantas estaban vivas, sino que también descubrió que tocar cierto tipo de música en el área donde crecían las plantas hacía que crecieran más rápido. En sus estudios, Bose utilizó un crescógrafo para medir la variación del potencial de membrana celular de las plantas en diferentes circunstancias. Basado en sus hallazgos, planteó la hipótesis de que las plantas pueden «sentir dolor, comprender el afecto, etc.» y escribió dos libros al respecto en 1902 y 1926.
En la década de 1960, Cleve Backster, un especialista en interrogatorios de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) , afirmó que las plantas sienten dolor y tienen una percepción extrasensorial (ESP). Mediante el uso de un detector de mentiras, Backster registró las respuestas de las plantas a estímulos directos como el riego y el daño a sus hojas. Notó que las lecturas del dispositivo se parecían a las de un humano. Sin embargo, lo que conmovió a la comunidad científica fueron sus hallazgos sobre la respuesta de las plantas a la actividad del pensamiento.
Informó que una planta registró una respuesta de estrés a sus pensamientos de dañarla, mientras que otra planta respondió a la muerte de un camarón de salmuera en otra habitación. Concluyó que las plantas percibían las intenciones humanas y también informó haber descubierto que otros pensamientos y emociones humanos provocaban reacciones en las plantas. Llamó a la sensibilidad de las plantas a los pensamientos «Percepción primaria» y publicó sus hallazgos de los experimentos en el International Journal of Parapsychology en 1968.
Aunque la teoría de Backster no fue aceptada por no seguir el método científico, su trabajo se hizo popular y llamó la atención del público. Cuando fueron puestas a prueba por el programa de televisión de Discovery Channel MythBusters, las plantas en el experimento reaccionaron tanto al daño real como a los pensamientos de daño. Sin embargo, no se pudieron verificar otras afirmaciones hechas por Backster en su investigación.
Los botánicos de todo el mundo se han dedicado a la investigación en esta área y muchas ideas ya no se descartan como pseudociencia. Aún no se ha demostrado si las plantas están dotadas de conciencia telepática, pero hace que uno se pregunte si las plantas no están tan evolucionadas como algunos piensan o si es nuestra ciencia la que tiene que desarrollarse más para comprender la complejidad de estos organismos.
