El consejero delegado de Apple, Tim Cook, acordó invertir 275.000 millones de dólares en China a cambio de un acceso ilimitado al mercado chino, según revela un informe que cita entrevistas y documentos.
El informe, publicado por The Information, detalla cómo el equipo de Cook realizó varias visitas a China en 2016 para evitar restricciones inminentes contra la compañía después de que funcionarios chinos cerraron la distribución de libros y películas de iTunes en abril de 2016.
Además, iCloud, la App Store y Apple Pay estaban bajo amenaza después de que los funcionarios chinos determinaran que Apple había sido demasiado negligente y «demasiado arrogante» en sus compromisos con China.
Demasiado rápido para responder
Cook, acompañado de varios otros ejecutivos de alto perfil, se apresuró a responder a las quejas de la autoridad china y se embarcó en una misión para lograr un acuerdo multimillonario en inversiones.
En diferentes ocasiones, Cook se reunió con varios representantes de la potente agencia de planificación económica de China, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma.
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Un instrumento clave utilizado para negociar el acuerdo fue un memorando de entendimiento de 1.250 palabras forjado por el equipo de asuntos gubernamentales de Apple defendido por Cook. La iniciativa resultó haber «ayudado a Apple a rejuvenecer sus lazos andrajosos con el gobierno chino».
Se negoció un acuerdo que incluía un acuerdo de cinco años que habría vencido a principios de este año, pero tenía una opción de extensión automática de un año en caso de satisfacción mutua.
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Quid pro quo
Mientras tanto, Apple prometió «cumplir estrictamente con las leyes y regulaciones chinas». Desde entonces, la corporación ha invertido “muchos miles de millones de dólares más” en empresas de software chinas, “las tecnologías de fabricación más avanzadas”, tiendas minoristas y proyectos de energía sostenible. China, a su vez, brindó el «apoyo y la asistencia necesarios».
Al mismo tiempo, Apple se comprometió a colaborar con empresas de software chinas, cooperar en tecnología con institutos chinos y patrocinar directamente empresas tecnológicas chinas.
Además, la compañía dijo que utilizaría más componentes de productores chinos en sus dispositivos y que participaría más en acuerdos comerciales y “apoyaría la formación de talentos chinos de alta calidad”, según el informe.
Las inyecciones de mil millones de dólares de Apple en Didi Global, el popular servicio chino de transporte compartido, en 2016 tenían como objetivo «apaciguar a las autoridades» y tenían la intención de calmar el desprecio de Beijing por la supuesta negligencia de Apple, según el informe.
Ventas despegando
El trato parecía haber dado sus frutos. Desde entonces, los productos, servicios e ingresos de Apple se han disparado y China se ha convertido en el segundo mercado más grande de Apple después de Estados Unidos por primera vez en seis años.
La empresa experimentó un crecimiento anual de las ventas del 83% en el cuarto trimestre de su año fiscal, registrando un récord de 68.000 millones de dólares en ingresos. China es ahora responsable de alrededor del 20% de las ventas totales de Apple.
Gran parte del éxito de la empresa se atribuye a la moderación personal de Cook. Tanto es así que los analistas temen otra edad de hielo en el caso de que Cook renuncie.
Mapeo del fraude
Aparte del acuerdo, Apple también cometió un fraude cartográfico para complacer a los reguladores chinos, que insistieron en que las islas Senkaku, deshabitadas pero fuertemente disputadas, como las llama Japón -o las islas Diaoyu, según China-, habrían aparecido con un tamaño desproporcionado en los Mapas de Apple, incluso al reducir el zoom so pena de que China se retirara de las negociaciones de aprobación del Apple Watch.
El medio calificó el acuerdo de secreto, pero no ha sido así del todo. A diferencia de los acuerdos anteriores a los que Microsoft llegó en 2002 y 2006 con los chinos -que se celebraron con todas las formalidades debidas-, en este caso, ambas partes simplemente decidieron mantener un perfil bajo mientras negociaban los términos y ejecutaban sus planes.
