Las autoridades chinas instan a las familias a abastecerse de alimentos y suministros esenciales antes del invierno, ya que la escasez de energía y el aumento de las restricciones de COVID-19 podrían interrumpir la vida diaria.
El Ministerio de Comercio del país (MOC) emitió un aviso el lunes 8 de noviembre, indicando a los gobiernos locales que alienten a los residentes a abastecerse de «artículos de primera necesidad», como verduras, aceite de cocina y carnes. «Se anima a las familias a almacenar una cierta cantidad de artículos de primera necesidad para satisfacer las necesidades de la vida diaria y las emergencias», decía el aviso.
El MOC instó a las autoridades locales a garantizar que las personas tengan un «suministro adecuado» de elementos esenciales hasta la primavera. También les dijo a las autoridades que mantuvieran los precios estables, una fuente de ansiedad en las últimas semanas, ya que el costo de las verduras se ha disparado en toda China debido a las lluvias e inundaciones inusualmente intensas, y una crisis reciente con la industria porcina ha enviado a los avicultores a luchar, lo que ha resultado en un exceso de cerdos.
Como resultado, los precios de los alimentos en China se han disparado. Reuters informó la semana pasada que el precio de los pepinos, las espinacas y el brócoli se había más que duplicado desde principios de octubre. También se informó que el costo de las verduras es ahora más alto que el de la carne de cerdo.
La noticia puso a los residentes en un frenesí cuando se desató una acalorada especulación en las redes sociales. A algunos les preocupaba que el pedido de almacenamiento estuviera relacionado con un posible estallido de guerra con Taiwán. Un residente dijo a Reuters: «Tan pronto como salió la noticia, todos los ancianos cerca de mí se volvieron locos comprando en el supermercado».
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Debido a que el aviso instaba directamente a las familias a acumular existencias, y no solo a las autoridades locales, los residentes comenzaron a entrar en pánico a medida que se intensificaba la especulación sobre si esto significaba que una crisis alimentaria era inminente. El gobierno «ni siquiera nos dijo que almacenáramos bienes cuando estalló el brote de COVID-19 a principios de 2020», escribió un usuario de Weibo, en respuesta a la noticia.
El Ministerio de Comercio respondió asegurando a las personas que no había una amenaza inminente para el suministro de alimentos y que la intención del aviso era garantizar que los residentes estuvieran preparados para posibles bloqueos o cuarentena en el aumento de nuevos brotes de coronavirus.
«A largo plazo, también aboga por que los residentes mejoren su conciencia sobre la gestión de emergencias, aumenten la reserva familiar de los productos necesarios para complementar el sistema nacional de emergencias», dijo el periódico estatal Economic Daily en un comunicado publicado en su cuenta de Weibo.
