El tribunal de Hong Kong ha dictaminado que el Estado no puede acusar gratuitamente a las personas del delito de amotinamiento sin las debidas pruebas. Hong Kong ha recurrido a la acusación de disturbios contra ciudadanos que participaban en protestas prodemocráticas.
La sentencia se produjo en respuesta a las apelaciones de dos activistas prodemocráticos a quienes el gobierno ha acusado por los disturbios que tuvieron lugar durante las protestas de 2016 y 2019.
“El panel de cinco jueces del Tribunal de Apelación Final explicó en su sentencia escrita que los delitos de motín y reunión no autorizada son de naturaleza participativa y que debe haber pruebas suficientes de haber participado y de haberlo hecho intencionalmente. El simple hecho de estar presente no debería constituir un delito”, informó Nikkei Asia.
Sin embargo, el tribunal agregó que las personas que de forma remota planean una reunión criminal, proporcionan fondos para dicha reunión o la promueven en las redes sociales están exentas de la sentencia.
La decisión del máximo tribunal también anuló una sentencia de un tribunal inferior que sostenía que las autoridades de Hong Kong podían castigar a los activistas como infractores primarios incluso en una situación en la que los activistas no hubieran asistido físicamente a la protesta de manera que se violara la ley de seguridad nacional.
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El fallo del tribunal es el último de una serie de casos en los que personas acusadas en relación con protestas a favor de la democracia han evitado un castigo severo o han sido absueltas.
Los políticos pro-PCCh han expresado su frustración por tales decisiones. De las más de 2.700 personas que aún no han sido juzgadas en los tribunales por delitos relacionados con protestas, 750 han sido acusadas de disturbios. Lleva una pena máxima de hasta 10 años de prisión.
Los abogados penales de Hong Kong creen que la reciente decisión adoptada por el Tribunal de Apelaciones definitivas tiene una gran importancia y afectará a los procesamientos futuros.
«Han elevado efectivamente el listón para los fiscales, y tal vez incluso detuvieron una avalancha de cargos radicales y apresurados… Eso no significa que el gobierno no intentará presentar cargos diferentes después de volver a la mesa de dibujo», un abogado criminal dijo a Reuters.
Beijing ha estado reforzando su control sobre Hong Kong durante los últimos años, aplastando a los activistas por la democracia y la libertad de expresión. También aprobó la ley de seguridad nacional que permite al PCCh castigar arbitrariamente a las personas por motivos de seguridad nacional.
Varios activistas a favor de la democracia han sido arrestados en virtud de la ley. Muchas organizaciones se han retirado de Hong Kong como resultado; el último fue Amnistía Internacional. El 25 de octubre, el grupo de derechos humanos dijo que estaban cerrando las oficinas de Hong Kong.
“Esta decisión, tomada con pesar, ha sido impulsada por la ley de seguridad nacional de Hong Kong, que ha hecho que sea efectivamente imposible para las organizaciones de derechos humanos en Hong Kong trabajar libremente y sin temor a represalias graves… El entorno de represión e incertidumbre perpetua creado por la ley de seguridad nacional hace imposible saber qué actividades pueden conducir a una sanción penal”, dijo Anjhula Mya Singh Bais, presidente de la junta internacional de Amnistía, en un comunicado. Amnistía cerrará sus operaciones antes de fin de año. Más de 35 grupos se han disuelto este año debido a la ley.
En una encuesta reciente sobre libertad de prensa, 83 de los 99 periodistas encuestados admitieron que el entorno laboral en Hong Kong ha empeorado después de que se aprobó la ley de seguridad nacional el año pasado.
Keith Richburg, presidente del Club de Corresponsales Extranjeros (FCC) que realizó la encuesta, pidió que se tomen más medidas para restaurar la confianza entre los periodistas. También quiere que el gobierno se asegure de que Hong Kong conserve su reputación de décadas de ser un lugar acogedor para los medios internacionales.
Beijing ha criticado la encuesta; el Ministerio de Relaciones Exteriores acusó a la FCC de ser las «manos negras» que intervienen en los asuntos de Hong Kong.
