China pronto comenzará a vacunar a niños de tan solo tres años contra el COVID-19. La decisión se toma cuando el país está lidiando actualmente con brotes esporádicos y ha implementado restricciones estrictas en las regiones donde se han reportado nuevas infecciones. Alrededor del 76 por ciento de la población de China está completamente vacunada.
Los gobiernos locales de cinco provincias chinas han emitido avisos que indican que los niños entre las edades de tres y 11 años deben recibir inyecciones de COVID-19. Uno de los anuncios del gobierno decía que «todos los que deberían vacunarse serán vacunados».
Algunos padres han expresado su preocupación por el tema. En una entrevista con Associated Press (AP), Wang Lu, madre de un hijo de tres años, dijo que no tenía prisa por vacunar al niño. “Simplemente no tengo muy claro el perfil de seguridad de la vacuna, por lo que realmente no quiero vacunarlo, al menos, no quiero ser el primero”, dijo Wang.
También hubo informes de autoridades que han silenciado a padres cuyos hijos murieron como resultado de la vacunación. Según un informe de Epoch Times, una niña de 12 años que fue vacunada el 10 de agosto terminó muerta el 28 de agosto.
Dos días después de la inoculación, la joven sufrió fiebre alta y varias complicaciones de salud. La madre del niño se acercó a los funcionarios porque creía que la niña murió debido a la vacuna. Pero en lugar de brindar ayuda, la golpearon. El 16 de octubre, la policía arrestó a la madre acusada de «provocar problemas y provocar peleas».
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En junio, China aprobó las vacunas Sinovac y Sinopharm desarrolladas en el país para niños de entre tres y 17 años de edad. En agosto, también se aprobó otra vacuna doméstica para su uso en niños.
Sin embargo, estas vacunas continúan en ensayos clínicos y no hay claridad sobre cuánta protección ofrecen contra la variante Delta, que está impulsando la última ola de infecciones.
Con China aprobando vacunas domésticas para niños, otros países que usan vacunas chinas también han adoptado una postura similar. En Argentina, Sinopharm está aprobada para niños de tres años o más.
En Chile, los niños a partir de los seis años pueden recibir una inyección de Sinovac. Camboya, que usa tanto Sinopharm como Sinovac, aprobó vacunas para niños mayores de seis años.
Mientras tanto, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) está considerando hacer que los niños a partir de los cinco años sean elegibles para la vacunación. Un grupo independiente de expertos convocados por la agencia discutirá pronto el asunto. La FDA examinó un análisis presentado por Pfizer que mostró que la inyección de COVID-19 de la compañía fue 90.7 por ciento efectiva en niños.
Existe la preocupación de que las vacunas puedan desencadenar una inflamación cardíaca o miocarditis en los niños. Sin embargo, los científicos de la FDA todavía apoyan la vacuna.
«Mi pensamiento inicial es que los beneficios de vacunar a los niños de cinco a 11 años superan los riesgos de miocarditis y otros problemas de seguridad que puedan tener las personas», dijo a la AFP Henry Bernstein, pediatra del Cohen Children’s Medical Center en Nueva York.
Algunos han criticado duramente el plan de imponer vacunas a los niños. El Dr. Toby Rogers, escribiendo para The Defender, señala que ninguno de los niños que participaron en el estudio de Pfizer tenía COVID-19 grave ni murió debido a la infección.
Como tal, cualquier afirmación de una efectividad del 90 por ciento en los niños no tiene «sentido», ya que es probable que estos casos sean infecciones leves de las que los niños normalmente se recuperan rápidamente.
