El mercado inmobiliario ha sido uno de los principales impulsores del crecimiento económico en la China comunista. Los ciudadanos chinos solían ver la propiedad como la inversión más segura. A partir de 2019, los bienes raíces representaron el 70 por ciento de la riqueza de los hogares en China. Sin embargo, todo esto está cambiando. Con la crisis de Evergrande exponiendo grietas en el mercado inmobiliario, los ciudadanos chinos ahora están preocupados por invertir en el sector.
Los principales desarrolladores han informado cifras de ventas más bajas para septiembre. Muchas empresas han experimentado una caída de más del 20 o 30 por ciento año tras año. Esta es una fuerte caída en el mes previo al Día Nacional del 1 de octubre de China. Septiembre suele ser uno de los meses de mejor desempeño en términos de ventas para los promotores inmobiliarios.
Las ramificaciones económicas podrían ser graves si continúa esta tendencia a la baja en las ventas de viviendas. La disminución eventualmente afectará las inversiones y las actividades de construcción, lo que podría arruinar el empleo, el crecimiento y los fondos del gobierno local. Intentar impulsar las ventas mediante el descuento podría afectar la riqueza de los hogares y los precios de las propiedades.
En una entrevista con The Wall Street Journal, Logan Wright, director de investigación de mercado de China en Rhodium Group, dijo que la caída de las ventas podría generar ansiedad entre más desarrolladores. Esto podría evitar que terminen los proyectos existentes o reducir los planes futuros.
«Si eso continúa, entonces la preocupación más general es si algunas de las medidas de ajuste se producen a expensas de la salud de todo el sector… Verá condiciones financieras más débiles y actividades de construcción más débiles que se extienden a la economía en general», dijo Wright.
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Los promotores inmobiliarios también luchan por adaptarse a una ola de cambios iniciada por el gobierno. Esto incluye una serie de reglas llamadas las «tres líneas rojas» que se implementaron el año pasado para reducir el crecimiento de la deuda entre las empresas financieramente más débiles. También imponen límites a los préstamos inmobiliarios emitidos por los bancos.
Cheng Wee Tan, analista senior de renta variable de Morningstar, atribuye la desaceleración de las ventas de propiedades a una política gubernamental más estricta sobre hipotecas y la disminución de la confianza de los compradores de vivienda. Cheng cree que a los clientes les preocupa que los desarrolladores no puedan terminar sus proyectos. Los informes de los medios sobre las construcciones inacabadas de Evergrande han amplificado sus temores.
De los desarrolladores que vieron menores ventas en septiembre, las participaciones de Longfor Group informaron una caída del 33 por ciento en las ventas interanual durante el mes; Las ventas de China Resources Land cayeron casi un 24 por ciento; China Overseas Land & Investment en 42 por ciento; y China Vanke Co. en un 34 por ciento.
Evergrande aún no ha publicado sus cifras de ventas en la Bolsa de Valores de Hong Kong. Pero la compañía había advertido el 14 de septiembre que «los informes negativos continuos de los medios de comunicación» desalentarían a los compradores de vivienda, lo que provocaría una disminución de las ventas en septiembre.
Por ahora, la caída en las cifras de ventas solo refleja la disminución de los volúmenes de ventas en lugar de la caída de los precios. Sin embargo, esto podría cambiar pronto. Hay indicios de que los compradores de viviendas creen que los precios podrían caer.
Según una encuesta publicada por el banco central comunista de China, la proporción de depositantes de bancos urbanos que esperan que los precios de la vivienda aumenten se redujo al 19,9 por ciento en el tercer trimestre. Esto es inferior al 25,1 por ciento de hace un año y es el más bajo desde el primer trimestre de 2016.
La tendencia a la baja en las ventas podría empujar a los desarrolladores que necesitan desesperadamente fondos para pagar sus deudas a ofrecer grandes descuentos. Esto podría hacer que los precios de la vivienda caigan en una espiral descendente. Huang Jun, un agente de bienes raíces de 25 años en Foshan, dijo que los precios de las casas nuevas en el centro de la ciudad han caído alrededor de un 20 por ciento desde un pico reciente en marzo.
«Prácticamente todos los promotores han ofrecido descuentos en los últimos dos meses… Al igual que Evergrande, deben estar presionados para vender más pisos [para pagar los préstamos]… La mayoría [de los clientes] quiere esperar y ver si los precios bajan más… En China, la mayoría de la gente prefiere comprar apartamentos cuando los precios suben, no cuando bajan», dijo Huang.
