Dos militares de la Armada estadounidense con presuntos vínculos con China y el Partido Comunista Chino (PCCh) fueron detenidos por cargos de seguridad nacional, dijeron funcionarios estadounidenses el 3 de agosto. Los marineros arrestados son: Jinchao Wei, de 22 años. con base en San Diego en el USS Essex y Wenheng Zhao.
“Estas personas están acusadas de violar los compromisos que asumieron para proteger a Estados Unidos y traicionar la confianza pública, en beneficio del gobierno de la República Popular China”, dijo Matthew G. Olsen, fiscal general adjunto de la división de seguridad nacional del departamento de justicia de Estados Unidos.
Cargos contra Jinchao Wei
Wei fue detenido el 2 de agosto por cargos relacionados con espionaje. Las acusaciones en su contra se relacionan con una supuesta conspiración para “transmitir información de defensa nacional” a las autoridades chinas, dijeron funcionarios federales en una conferencia de prensa en San Diego el 4 de agosto.
La acusación alega que en febrero de 2022, Wei se puso en contacto con un oficial de inteligencia del gobierno chino. Según la solicitud del oficial, Wei supuestamente proporcionó fotografías y videos del barco en el que sirvió, así como manuales técnicos, detalles mecánicos e información sobre la cantidad y el entrenamiento de los infantes de marina durante un próximo ejercicio.
Debido a las acciones de Wei, «la información militar confidencial terminó en manos de la República Popular China», dijo Olsen, y señaló que la información filtrada incluía detalles sobre ejercicios de guerra, registros y material técnico crítico de la Marina de los EE. UU.
Success
You are now signed up for our newsletter
Success
Check your email to complete sign up
Curiosamente, el oficial chino se acercó a Wei, quien nació en China, mientras buscaba la ciudadanía estadounidense. El oficial incluso felicitó a Wei por obtener la ciudadanía estadounidense.
Acciones poco éticas
Randy Grossman, el fiscal federal del distrito sur de California, señaló que “Wei admitió ante su supervisor que sabía que esta actividad sería vista como espionaje y podría afectar su solicitud de ciudadanía pendiente. En lugar de informar el contacto, para lo cual fue entrenado, optó por ocultarlo”. El comentario de Grossman sugiere que Wei conspiró a sabiendas con su controlador chino, posiblemente motivado por la codicia u otras razones, traicionando a su país recién adoptado.
Acusado en virtud de un estatuto rara vez invocado de la Ley de Espionaje, Wei enfrenta graves consecuencias por sus supuestas acciones. Esta ley penaliza la recopilación o entrega de información para ayudar a un gobierno extranjero y conlleva una multa potencial de hasta $5 millones y la posibilidad de ser sentenciado a cadena perpetua.
Durante la supuesta relación, el oficial de inteligencia chino aconsejó a Wei que no hablara sobre su asociación, no compartiera información no pública y lo instó a destruir cualquier evidencia de sus comunicaciones para ayudar a cubrir sus actividades.
Los funcionarios estadounidenses también señalaron que Wei estaba sirviendo en el USS Essex, un barco de asalto anfibio. También conocido como muelle de aterrizaje para helicópteros, el barco cuenta con una cubierta de vuelo completa y es capaz de albergar numerosos helicópteros y aviones de combate, incluido el MV-22 Ospreys.
Acusaciones contra Wenheng Zhao
El Departamento de Justicia, en una acción separada, anunció cargos contra otro marinero, Wenheng Zhao. Zhao está acusado de aceptar sobornos a cambio de entregar fotos y videos militares estadounidenses confidenciales a un oficial de inteligencia chino.
Además, se acusa a Zhao de divulgar detalles que incluyen estrategias para un ejercicio militar estadounidense en la región del Indo-Pacífico. Los fiscales alegan que Zhao también “registró datos de forma encubierta” que posteriormente transmitió.
Durante un período de dos años, Zhao supuestamente envió comunicaciones encriptadas y planos, incluidas fotografías de un centro operativo en Okinawa, Japón, a China, a cambio de $14,866.
“Al enviar información militar confidencial a un oficial de inteligencia empleado por un estado extranjero hostil, el Sr. Zhao traicionó su juramento sagrado de defender nuestro país y defender la Constitución. En resumen, el Sr. Zhao eligió el camino de la corrupción y, al hacerlo, vendió a sus colegas de la Marina de los EE. UU.”, afirmó Martin Estrada, fiscal federal del distrito central de California.
Aunque los marineros fueron acusados de delitos similares, sus casos se consideran separados y serán juzgados como tales. Hasta el 4 de agosto, no estaba claro si el mismo oficial de inteligencia chino estuvo involucrado en ambos casos.
