Desde tiempos remotos, los padres siempre han deseado dejar algo a sus hijos y nietos para que su vida sea menos accidentada. Pero, ¿qué es lo mejor que uno puede dejarles y que les sea realmente beneficioso? Veamos las reflexiones sobre este tema de algunos personajes históricos.
Evitar que los jóvenes se vuelvan perezosos e indulgentes
Shu Guang era un nativo de la dinastía Han Occidental. Desde niño tuvo muchas ganas de aprender. Tuvo muchos discípulos y enseñó a estudiantes en su casa en sus primeros años. Más tarde, fue reclutado por la corte imperial, y fue muy valorado por el emperador Xuan de Han, que lo nombró erudito, luego Taizhong Dafu (Gran Maestro Superior de Palacio), y después Taifu (maestro del príncipe heredero). Shu Guang gozaba de gran estima y fue recompensado en numerosas ocasiones por sus méritos y su buen carácter.
Creía que «Uno no sufriría humillaciones si comprendiera lo que significa estar contento, y no se encontraría en peligro si supiera que lo suficiente es tan bueno como un festín»; y «Está en armonía con la ley del cielo retirarse después de haber dejado huella».
Según el Libro de Han, durante los cinco años que Shu Guang sirvió como Taifu, el príncipe heredero llegó a dominar Las Analectas de Confucio y el Libro de la Piedad Filial cuando solo tenía 12 años. Entonces, Shu preguntó si podía retirarse. El emperador aceptó su petición y le dio veinte catties de oro (un catty son aproximadamente 605 gramos) como recompensa por sus servicios. El príncipe heredero le dio otros cincuenta catties de oro para mostrar a Shu Guang su aprecio por su capacidad docente. Tanto Shu Guang como su sobrino se retiraron en la cima de sus carreras oficiales.
Cuando Shu Guang regresó a su ciudad natal, a menudo pedía a su familia que celebrara banquetes para los miembros de su clan y sus amigos, con la intención de gastar todo el oro que le dieran de esta forma.
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Pasó más de un año, y sus hijos y nietos dijeron en voz baja a un anciano de confianza: «Todos esperamos que nos quede algo de patrimonio familiar, pero si nuestra familia sigue gastando dinero en agasajar a los invitados de esta manera, el patrimonio familiar se agotará. Por favor, ayúdanos hablando con el anciano».
El anciano transmitió las preocupaciones de los descendientes de Shu Guang como había prometido.
«¿De verdad crees que soy tan estúpido como para no preocuparme por mis hijos y nietos?», preguntó Shu Guang al anciano.
«Ya tenemos algunas tierras en la familia, y mientras mis hijos y nietos trabajen duro, no tendrían de qué preocuparse. Si hay más riqueza en la familia, solo se volverán perezosos. Una persona sabia con mucha riqueza puede perder fácilmente la inspiración; una persona ignorante con riqueza tenderá a cometer más errores. Además, ser rico suele atraer los celos y el resentimiento», explicó Shu Guang al anciano.
«Además, el oro me lo dio el monarca, así que me alegra compartir el regalo con la gente del lugar y los amigos. Así es como me gustaría pasar el resto de mi vida. No hay nada malo en ello, ¿verdad?». El anciano asintió admirando la sabiduría e integridad de Shu Guang.
Transmitir la virtud del ahorro a las generaciones posteriores
Se dice en el Libro de Han que Xiao He, el héroe número uno en la historia de la fundación de la dinastía Han, era una persona ahorrativa y previsora. Después de que las tropas de Liu Bang se abrieran paso en la capital del estado Qin, mientras los soldados estaban ocupados arrebatando oro, plata y otros objetos de valor, Xiao He se apoderó del atlas geográfico, los documentos oficiales, los registros de hogares y los archivos financieros del estado Qin, que más tarde desempeñaron un papel crucial para ayudar a Liu Bang a comprender bien la situación general en sus esfuerzos por unificar China.
El plan de Xiao He para sus descendientes también era previsor. Cuando compraba un terreno para construir una residencia, elegía intencionadamente un lugar desolado y rara vez añadía más habitaciones o estructuras. Decía: «Si mis descendientes son sabios y capaces, aprenderán a llevar una vida sencilla y ahorrativa y siempre se sentirán bien provistos. Si no son tan talentosos y capaces, la humilde tierra que compré para ellos no atraerá ningún interés ni será arrebatada por otras casas más poderosas».
Tras la muerte de Xiao He, sus dos hijos recibieron el título de marqueses y vivieron una vida próspera y plena.
La integridad gana respeto
Según el Libro de los Han Posteriores, Yang Zhen era un conocido comandante (encargado del ejército) de la dinastía Han Oriental. Cuando sirvió como prefecto del condado de Zhuojun en su carrera anterior, siempre fue justo y honesto, y no aceptó favores o peticiones privadas. Llevaba una vida ahorrativa tomando un té sencillo y comidas ligeras en casa, y nunca utilizó carruaje.
Algunos de sus viejos amigos y ancianos le sugirieron que acumulara algún patrimonio familiar para sus descendientes. Yang Zhen dijo: «Cuando las generaciones futuras puedan decir con orgullo que descienden de un funcionario decente, ¿no será el mejor legado que puedan tener?».
Más tarde, su hijo mayor fue nombrado jefe del condado de Fubo, su segundo hijo asumió el cargo de comandante, y su hijo menor estudió mucho y tenía muchos conocimientos. El pueblo les tenía en gran estima por su buen carácter y sus logros.
Se dice en el Libro de Sui que, cuando Fang Yanqian desempeñaba el cargo de censor investigador, fue calificado como la mejor persona de la oficina nacional de evaluación de funcionarios gracias a su honestidad e integridad.
En realidad, Fang Yanqian procedía de una familia adinerada con bienes heredados de sus antepasados, pero se tomaba la riqueza muy a la ligera y gastaba todos sus bienes ayudando a parientes y amigos, lo que dejaba muy poco para su propia familia. Por eso siempre llevaron una vida muy sencilla y ahorrativa. A veces ni siquiera tenían para lo básico, pero Fang Yanqian seguía sintiéndose feliz y contento.
A menudo le decía a su hijo: «Otros viven una vida próspera con los sueldos de los funcionarios, y yo soy el único que se ha empobrecido como funcionario de la corte. Lo único que puedo transmitir a mis descendientes es honradez e integridad».
Más tarde, su único hijo, Fang Xuanling, se convirtió en el héroe fundador y canciller de la dinastía Tang, y fue reconocido póstumamente como Duque Wenzhao de Liang.
Acumular virtudes puede bendecir a las generaciones futuras
Sima Guang, un famoso canciller de la dinastía Song, dijo en los Preceptos Familiares: «No hay antepasados que no quieran beneficiar a las generaciones futuras, pero pueden hacer muy poco porque la mayoría de la gente solo se preocupa de cómo acumular más dinero para las generaciones posteriores, pensando que así sus hijos y nietos tendrán riquezas inagotables. Sin embargo, como no saben cómo educar a sus hijos y nietos para que se comporten en la vida, al final, la riqueza que han acumulado durante décadas de duro trabajo se dilapida en cuestión de pocos años, y los jóvenes incluso se ríen de sus antepasados por ser estúpidos y no saber disfrutar de la vida».
Sima Guang también dijo que los antiguos sabios dejaron «virtud y decoro» a sus descendientes, mientras que las personas virtuosas dejaron «honradez y ahorro» a las generaciones posteriores.
Epílogo
La riqueza es algo externo. Va y viene. La virtud, el decoro, la modestia y la frugalidad son buenas cualidades que forman parte del temperamento propio. Pueden resultar decisivas a lo largo de la vida. Las virtudes que acumulan los antepasados también pueden traer bendiciones a sus descendientes.
En la sociedad actual, hijos y nietos se pelean a menudo por una herencia, y los parientes van a los tribunales y hablan mal unos de otros. Algunos altos funcionarios son corruptos, por un lado, y buscan beneficios y privilegios indebidos para sus hijos, por otro. Al final acabarán recibiendo su castigo.
De la experiencia y la sabiduría de los antiguos eruditos se desprende que dar ejemplo a las generaciones más jóvenes encarnando las virtudes del ahorro y la integridad, y realizar buenas acciones y acumular virtudes, es el mejor legado que se le puede dejar a las generaciones futuras.
