Un jugador de baloncesto profesional estadounidense representará a China continental en la próxima Copa del Mundo FIBA después de que se le otorgue la ciudadanía china «a través de la naturalización».
Reuters informó el 24 de julio que el delantero de los Minnesota Timberwolves de la NBA, Kyle Anderson, jugaría para China en el torneo.
“(Anderson) obtuvo la nacionalidad china esta mañana y se reunió con Yao Ming, presidente de la Asociación China de Baloncesto”, dijo la CBA en un comunicado según Reuters.
La Copa Mundial FIBA comienza a fines de agosto y se jugará en Filipinas, Indonesia y Japón.
El equipo chino es poco ortodoxo ya que el entrenador en jefe Du Feng fue reemplazado por Sasha Djordjevic, un serbio, para el torneo, informa el sitio web de FIBA.
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Anderson, quien también usa el nombre chino Li Kaier, les dijo a sus seguidores en Weibo, una alternativa en idioma chino a Twitter que oficialmente requiere un número de teléfono continental para usar: “Hola fanáticos en China, soy Li Kaier, estoy muy feliz de anunciar que representaré a China en la Copa del Mundo. Realmente orgulloso y honrado de usar la camiseta del Equipo de China”, informó CNN.
Que el escolta de los Timberwolves juegue con China en vez de con Estados Unidos no es algo fuera de lo común. Según las estadísticas de la NBA, en 574 partidos disputados a lo largo de 9 temporadas, Anderson ha logrado una media de 7 puntos y 4,5 rebotes por partido.
En 2023, Anderson fue el jugador número 88 en la liga por estadísticas, con un promedio de 25,9 minutos por partido.
El equipo de EE. UU. incluye talentos superestrellas como Jalen Brunson de los New York Knicks y el compañero de equipo de Anderson, Anthony Edwards, los jugadores número 8 y número 3 de la liga según las estadísticas generales, que promediaron 27,8 puntos en 40,3 minutos por partido y 31,6 puntos en 39,7 minutos por partido, respectivamente.
Reuters afirma que Anderson también puede jugar para China en los Juegos Olímpicos de Verano de 2025 debido a que se le otorgó la ciudadanía formal.
“No está claro si Anderson y los demás han renunciado a su nacionalidad original. China tiene reglas estrictas que generalmente evitan la doble nacionalidad de sus ciudadanos”, señaló Reuters.
Un comunicado de AFP publicado por South China Morning Post también señaló que Anderson “supuestamente tiene un bisabuelo chino”.
El sitio web oficial de FIBA afirma en un artículo sobre el cambio de lista que «Anderson ha estado en contacto con su herencia china durante mucho tiempo, especialmente cuando fue a China en 2018 para conectarse con los familiares de su bisabuelo».
Un artículo de 2018 de CloseUp360 muestra a Anderson en China visitando a familiares en Shenzhen durante lo que se describió como “la culminación de una búsqueda de cuatro años para encontrar la rama perdida de su árbol genealógico”.
El artículo agregó: “Kyle supo que era una octava parte de chino durante bastante tiempo. Pero no fue hasta este verano que se formó una verdadera conexión con sus raíces, gracias a los incansables esfuerzos de Suzanne [su madre] por desenterrarlas”.
“A través de un acuerdo con la empresa de medios con sede en China Acorn Entertainment, Kyle y Suzanne volaron 16 horas este verano para reunirse con aproximadamente 30 de sus familiares en China”, escribieron los autores.
Se citó a Suzanne Anderson diciendo: «Sabía que tenía un abuelo chino… Me di cuenta por mis ojos y mi piel que tenía algún tipo de sangre china en mí».
“No fue hasta 2012, cuando Suzanne se unió a Kyle y al equipo de baloncesto masculino de UCLA en un viaje a Shanghái, que comenzó a creer que podía armar el rompecabezas de la historia de su familia”, agrega el artículo.
CloseUp360 dijo que Suzanne fue contactada por un hombre después de enviar sus secuencias genéticas a AncestryDNA “que estaba realizando su propia búsqueda”.
Kyle Anderson fue citado diciendo: «Siempre me han dicho que me parezco al pueblo chino, y mis amigos siempre me lo decían».
“No sabía qué esperar, tal vez sí, tal vez no. Pero eso es lo que finalmente hago, quiero disfrutar de la cultura ahora. Quiero ser parte de eso ahora”, agregó.
El portavoz del Partido Comunista Chino, China Daily, dijo en un anuncio sobre la naturalización de Anderson: “¡Es oficial! Habrá un jugador chino nuevamente en la alineación de la NBA en la próxima temporada”.
“Anderson se convirtió en un candidato elegible para la búsqueda de talentos en el extranjero de CBA debido a su linaje familiar. El abuelo de su madre era chino”, agregó China Daily.
Continuó: «El versátil delantero ha acumulado un gran número de seguidores en China, que es el mayor mercado extranjero de la NBA, desde que la ACB confirmó sus intenciones de incorporarlo en abril».
