La legislación promulgada el 28 de junio (miércoles) en la República de Corea ha ordenado que los documentos oficiales adopten el sistema de «edad internacional» utilizado por la mayoría de los países del mundo, aboliendo la interpretación tradicional de que la edad comienza un año antes del nacimiento, al menos para efectos legales.
Sin embargo, el sistema también creó “varias confusiones y disputas sociales”, según el ministro de legislación Lee Wan-kyu, lo que llevó al presidente Yoon Suk-yeol a destacar la reforma como parte de su plataforma política.
La legislación fue aprobada por el parlamento de la República de Corea en diciembre pasado.
Al igual que con otros países asiáticos influenciados por la antigua cultura china, los coreanos han considerado tradicionalmente que un niño tiene 1 año de edad al nacer, y el concepto se conoce como «edad coreana» en oposición a la «edad internacional» en los tiempos modernos.
Mientras tanto, otra costumbre derivada de China es la «edad del calendario», es decir, usar el año actual para determinar la edad actual de una persona en lugar de su cumpleaños.
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Según este estándar cultural, se considera que las personas “envejecen” un año cada Año Nuevo, no cuando se cumple su cumpleaños.
Por lo tanto, “cuando se les pregunta su edad en entornos informales, la mayoría de los surcoreanos responderán con su ‘edad coreana’, que podría ser uno o incluso dos años mayor que su edad internacional”, señala CNN en un informe reciente.
El sistema, que solía ser común en todo el este de Asia, todavía se conserva parcialmente en la vida cotidiana en China, donde las personas suelen dar su edad según el año en curso, no si han celebrado su cumpleaños ese año.
Además, el cómputo tradicional asiático de la edad, independientemente de su estatus burocrático, refleja el reconocimiento de que la vida comienza dentro y no fuera del útero.
La ley de Corea del Sur se aplica en un sentido legal general, aunque algunas instituciones, como el ejército y los funcionarios de inscripción escolar, seguirán utilizando la «edad de calendario» para admitir personal y estudiantes.
