NUEVA YORK, Nueva York – El 12 de junio, JPMorgan Chase llegó a un enorme acuerdo de 290 millones de dólares en una demanda presentada por las víctimas del difunto financiero Jeffrey Epstein, un delincuente sexual convicto que murió por suicidio en el Metropolitan Correctional Center (MCC) de Nueva York mientras esperaba el juicio en 2019. La demanda alegaba que el banco había desempeñado un papel en la facilitación de la abominable empresa de tráfico sexual de Epstein al proporcionarle servicios financieros y préstamos.
El acuerdo, que aún está pendiente de la aprobación final del tribunal, tiene como objetivo proporcionar una compensación a las víctimas que sufrieron a manos de Epstein, de 66 años. Los fondos se administrarán a través de un fideicomiso supervisado por un administrador designado por el tribunal para garantizar una distribución justa y equitativa.
“Este acuerdo representa un avance significativo para las víctimas de Jeffrey Epstein”, dijo David Boies, abogado que representa a las víctimas. “Les proporcionará los recursos necesarios para emprender el viaje de reconstruir sus vidas”.
Rompiéndose
El acuerdo marca otra acción legal más contra JPMorgan Chase en relación con su participación en el caso Epstein. En 2020, el banco acordó pagar 100 millones de dólares para resolver una demanda presentada por la fiscal general del estado de Nueva York, Letitia James, quien acusó a JPMorgan Chase de “controlar de manera inadecuada las actividades financieras de Epstein”.
“Las partes creen que este acuerdo es lo mejor para todas las partes, especialmente para los sobrevivientes que fueron víctimas del terrible abuso de Epstein”, dijeron el banco y sus abogados.
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A pesar de aceptar el acuerdo, JPMorgan Chase ha negado sistemáticamente cualquier irregularidad en relación con Epstein y sus esfuerzos financieros. El banco afirma que «cooperó plenamente» con las investigaciones policiales sobre las cuentas de Epstein e «implementó medidas sólidas» para evitar que utilizara sus servicios al enterarse de sus presuntos delitos.
“Nunca hubiéramos seguido haciendo negocios con él si creyéramos que estaba usando nuestro banco de alguna manera para ayudar a cometer crímenes atroces”, dijo JPMorgan Chase en una declaración separada.
Epstein continuó realizando operaciones bancarias con JPMorgan Chase durante 15 años hasta que el banco rompió lazos con él en 2013.
Un pasado oscuro
Epstein ganó prominencia por primera vez a través de su participación en el mundo de las finanzas y los negocios. Nacido y criado en Brooklyn, Nueva York, Epstein asistió a prestigiosas instituciones como Cooper Union y el Instituto Courant de Ciencias Matemáticas de la Universidad de Nueva York antes de embarcarse en una exitosa carrera en finanzas.
Trabajando inicialmente en Bear Stearns y luego estableciendo su propia firma de administración financiera, Epstein cultivó relaciones con muchas personas influyentes, incluidos políticos, magnates de los negocios y celebridades, posicionándose como una figura bien conectada en la alta sociedad.
Sin embargo, la reputación de Epstein dio un giro oscuro cuando surgieron acusaciones de abuso sexual, mala conducta y explotación en su contra. A lo largo de los años, numerosas mujeres, algunas de las cuales eran menores de edad en el momento de los delitos, acusaron a Epstein de atraerlas a su red y someterlas a abusos sexuales.
¿Un trabajo interno?
Las acusaciones pintaron una imagen inquietante de un hombre que explotó su riqueza y conexiones para manipular a personas vulnerables. Las acusaciones contra Epstein atrajeron una atención significativa y provocaron una indignación generalizada, lo que llevó a investigaciones, acciones legales y, finalmente, su arresto en 2019 por cargos federales de tráfico sexual.
Sin embargo, poco después de ser arrestado, Epstein se suicidó en la cárcel, dejando muchas preguntas sin respuesta y procedimientos legales sin resolver en torno a su extensa red de acusaciones de abuso sexual.
Durante el tiempo del presunto suicidio de Epstein, se informaron casos de cámaras que funcionaban mal dentro de las instalaciones. Este desarrollo, combinado con otras irregularidades en las circunstancias que rodearon su muerte, ha alimentado la especulación entre muchas personas que creen que fue un trabajo interno.
La ausencia de imágenes de vigilancia durante el momento de su muerte y antes de ella ha contribuido a las teorías de conspiración y ha aumentado las sospechas sobre un posible juego sucio en la muerte de Epstein y la posibilidad de que su muerte sea un encubrimiento.
Un largo camino por delante
No se puede exagerar la importancia de este acuerdo para las víctimas de Epstein, dijo Sigrid McCawley, otra de las abogadas de las víctimas. No solo les brinda la compensación financiera que tanto necesitan, sino que también “envía un mensaje poderoso” a otras instituciones financieras de que serán responsables por su complicidad en permitir el tráfico sexual.
“Los acuerdos alcanzados cambian la vida y son históricos para los sobrevivientes”, dijo McCawley, y agregó: “El dinero, que durante demasiado tiempo fluyó con impunidad entre la empresa mundial de tráfico sexual de Jeffrey Epstein y los principales bancos de Wall Street, está decisivamente siendo usado para el bien”.
La resolución es un testimonio de la resiliencia y el coraje de las víctimas, dijo McCawley, al tiempo que destaca la necesidad y la importancia de garantizar que las instituciones asuman la responsabilidad de sus acciones.
“Los acuerdos indican que las instituciones financieras tienen un papel importante que desempeñar en la detección y el cierre del tráfico sexual”, agregó McCawley.
