El 6 de mayo, el organismo de control nuclear de la ONU, El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), dijo que el área alrededor de la planta de energía nuclear más grande de Europa, la planta de energía de Zaporiyia en el sureste de Ucrania, se está «volviendo cada vez más impredecible y potencialmente peligrosa».
Rafael Mariano Grossi, director general del OIEA, dijo en un comunicado que estaba «extremadamente preocupado por el riesgo muy real de seguridad y protección nuclear» que enfrenta la planta, y que «debemos actuar ahora para evitar la amenaza de un grave accidente nuclear y sus consecuencias para la población y el medio ambiente”.
Dijo que la instalación ocupada por Rusia “debe ser protegida”.
“Estoy extremadamente preocupado por los riesgos muy reales de seguridad y protección nuclear que enfrenta la planta. Debemos actuar ahora para prevenir la amenaza de un accidente nuclear severo y sus consecuencias asociadas para la población y el medio ambiente”, dijo.
La planta de energía nuclear de Zaporiyia tiene casi el doble del tamaño de la planta de energía de Chernobyl, que experimentó una fusión catastrófica en 1986.
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Según los expertos del OIEA en el lugar, el área alrededor de la planta está experimentando bombardeos importantes de manera regular, lo que representa una amenaza directa para la operación segura de la planta.
El bombardeo ha provocado una ola de evacuaciones.
Dmytro Orlov, el alcalde exiliado de un pueblo cercano, Enerhodar, donde viven muchos de los trabajadores de la planta, dijo que las evacuaciones fueron impulsadas por las fuerzas rusas que están creando un “pánico”.
“La primera ola de evacuaciones comenzó ayer por la mañana, pero ahora no se puede llamar ‘masiva’. Algunas de las personas que querían irse fueron subidas a autobuses. Algunos se fueron en sus propios vehículos. En consecuencia, las gasolineras se quedaron sin combustible ayer. Los cajeros automáticos no funcionan, o funcionan con grandes restricciones, y no hay ningún lugar para retirar dinero”, dijo a NBC News.
Según una publicación de Facebook de las Fuerzas Armadas de Ucrania, los residentes huían a Berdyansk y Prymorsk, dos pequeños pueblos en la costa de Azov que también están bajo ocupación rusa.
El comunicado también indicó que solo serían evacuadas las personas con pasaporte ruso o que hubieran aceptado la ciudadanía rusa antes de los primeros meses de la invasión rusa, pero esta afirmación no ha sido verificada.
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‘Riesgo radiológico grave’
La planta, que consta de seis reactores y genera más energía que cualquier instalación nuclear en los Estados Unidos, fue capturada por Rusia en los primeros días de la invasión, sin embargo, todavía es operada por técnicos ucranianos.
Las campanas de alarma se dispararon en agosto del año pasado cuando la planta fue alcanzada por un bombardeo, un incidente por el que ambos lados del conflicto se culpan mutuamente.
En marzo pasado, Grossi visitó la planta como parte de un esfuerzo por asegurar un acuerdo de ambas partes para garantizar la protección de la planta, mientras que Estados Unidos acusó a Rusia de no abordar el «grave riesgo radiológico» que su invasión creó alrededor de la planta.
Si bien la cantidad de personal en la planta ha disminuido en los últimos meses, la planta aún cuenta con el personal adecuado y no se está evacuando al personal.
El que se considera el peor desastre nuclear de la historia ocurrió en Ucrania en 1986; el desastre de la planta de energía nuclear de Chernóbil cerca de la ciudad de Pripyat, en el norte de Ucrania.
Más de 100.000 personas que vivían cerca del lugar tuvieron que ser evacuadas y se detectó la radiación del desastre en toda Europa.
Se sospecha que 50 personas murieron en el desastre, una cifra muy cuestionada por científicos y grupos ambientalistas.
Si ocurriera un incidente grave en la planta de Zaporiyia, muchos legisladores ucranianos especulan que podría provocar la muerte de hasta tres millones de personas y que la radiación resultante afectara directamente a otros 51 millones.
