El Departamento de Elecciones del Estado de Virginia anunció que eliminará a casi 19.000 personas fallecidas del registro de votantes, y algunas posiblemente se remontan a 1960.
Anunciado el 21 de abril por el Departamento, la agencia declaró que había “examinado su relación de intercambio de datos con el Departamento de Salud de Virginia [VDH]” y en el proceso “solicitó una revisión de todos los registros de defunción de VDH desde 1960.
“VDH descubrió registros de defunción que no habían sido compartidos previamente con” el Departamento de Elecciones.
El Departamento declaró que su propio personal realizó «análisis de datos adicionales» en el set y, posteriormente, «se identificaron 18.990 registros de votantes registrados» y se eliminarán «en las próximas semanas».
“Como resultado de estos hallazgos y mejoras en el proceso, los ciudadanos pueden esperar que se elimine una cantidad significativa de nombres de las listas de votantes de Virginia”, decía el anuncio.
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Los cambios se producen bajo el mandato del Gobernador Glenn Youngkin, republicano, que ganó por un estrecho margen de menos de 65.000 votos de los más de 3,2 millones emitidos en 2021, una decisión notable en un estado que sólo había elegido a otro miembro del Partido Republicano como Gobernador desde 2005.
La reforma electoral fue un punto destacado en la campaña de Youngkin, y le dijo a Fox News en febrero de 2021: “Este no es un problema demócrata o republicano, es un problema de democracia… Ambos partidos han expresado sus preocupaciones durante mucho tiempo y debemos restaurar la fe de los estadounidenses en la integridad de nuestras elecciones” al anunciar un “grupo de trabajo” de integridad electoral.
Fox declaró que Youngkin prometió un «Departamento de Elecciones de Virginia políticamente independiente y transparente» que actualizaría «las listas de votantes mensualmente para proporcionar información precisa sobre los votantes».
El tema de los votantes muertos en el registro parece que se conoce desde hace algún tiempo. En abril de 2020, cuando faltaban solo unos meses para las elecciones presidenciales, un grupo de interés legal presentó un informe judicial alegando que las listas de votantes de Virginia contenían 11.600 personas fallecidas además de 1.772 votantes que reclamaban una dirección comercial como su dirección principal y 600 votantes con registros duplicados, Breitbart informó en ese momento.
En Virginia, Joe Biden derrotó a Donald Trump por un margen de más de 50.000 votos de más de 4,2 millones emitidos.
No obstante, las reformas básicas del proceso electoral que requieren la aprobación de legislación para manifestarse han encontrado obstáculos bajo la administración de Youngkin.
En enero, el Comité de Elecciones y Privilegios del Senado, controlado por los demócratas, descartó un proyecto de ley propuesto para actualizar las leyes de Virginia para exigir una identificación con foto para votar, informó Courthouse News Service.
La delegada del estado de Virginia, Cia Price, demócrata, fue citada argumentando: “Apoyamos la identificación de votantes, pero no la identificación con foto”, en comentarios después de aprobar una ley en 2022 que eliminó los requisitos de identificación con foto.
CNS citó a Price diciendo que “su tía abuela de 101 años que tuvo problemas con su certificado de nacimiento que le impidió obtener una identificación emitida por el estado, lo cual no es poco común entre los afroamericanos mayores” fue la piedra angular de la campaña, y que poder probar la residencia con facturas de servicios públicos era la razón por la que la centenaria podía votar.
El informe de marzo de NBC Washington afirma que Youngkin también restableció un mandato en la Constitución de Virginia que ordena que los condenados por delitos graves pierdan su derecho al voto hasta que el gobernador los restablezca.
El medio afirma que este proceso «fue suavizado por el ex gobernador republicano Bob McDonnell, y fue suavizado aún más por los demócratas Terry McAuliffe y Ralph Northam, hasta que el proceso fue casi automático».
Según el artículo, después de la liberación, los delincuentes deberán solicitar al Estado que se les restablezcan sus derechos en un proceso que ahora requerirá una revisión sistemática.
Con las elecciones presidenciales de 2024 en el horizonte, una que potencialmente enfrenta una revancha de peso pesado entre Donald Trump y Joe Biden, quien anunció que se postularía para un segundo mandato el 25 de abril, los movimientos de reforma electoral son prolíficos.
En febrero, el Brennan Center for Justice (BCJ) publicó su Resumen de leyes electorales de febrero de 2023, donde afirmó que «los legisladores [están] introduciendo una cantidad récord de leyes electorales restrictivas».
32 estados separados habían presentado hasta 150 «proyectos de ley de votación restrictiva», resumió el BCJ.
El Centro aclaró: “La legislación se clasifica como restrictiva si contiene una o más disposiciones que dificultarían que los estadounidenses elegibles se registren, permanezcan en las listas de votantes o voten en comparación con la ley estatal existente”.
El BCJ declaró que en las primeras semanas de 2023, 10 estados habían presentado 27 proyectos de ley de interferencia electoral diferentes.
“Dos de las propuestas más radicales incluyen un proyecto de ley de Texas que permitiría a los electores presidenciales ignorar los resultados de las elecciones estatales y un proyecto de ley de Virginia que facultaría a una selección aleatoria de residentes para anular los resultados de las elecciones locales”, declaró el BCJ.
Pero introducir una legislación y aprobarla son dos cuestiones diferentes.
El BJC dijo: «El aumento de este año en el ritmo de introducción no se traducirá necesariamente en un aumento en la legislación aprobada», y señaló que en 2022 también se presentaron proyectos de ley más restrictivos en comparación con el año anterior, pero que «se aprobaron menos proyectos de ley al cierre del año».
