La jefa de gabinete del primer ministro Justin Trudeau, Katie Telford, comparecerá ante un comité parlamentario para testificar sobre la interferencia extranjera en las elecciones de Canadá de 2019 y 2021, dice la Oficina del Primer Ministro (PMO, por sus siglas en inglés).
«Aunque existen serias restricciones sobre lo que se puede decir en público sobre asuntos sensibles de inteligencia, en un esfuerzo por hacer que el Parlamento funcione, la Sra. Telford ha aceptado comparecer ante la Comisión de Procedimiento y Asuntos Internos como parte de su estudio», dijo la PMO en una declaración proporcionada al National Post el 21 de marzo.
Después de que los medios de comunicación informaran de que la PMO había sido informada en múltiples ocasiones sobre los intentos de Pekín de interferir en las elecciones federales canadienses de 2019 y 2021, los miembros de la oposición del Comité Permanente de Procedimiento y Asuntos Internos (PROC) de la Cámara de los Comunes votaron hace semanas a favor de iniciar un estudio sobre las acusaciones de injerencia. Como parte del estudio, Telford está llamada a testificar sobre lo que le dijeron las agencias de seguridad porque los diputados creen que, como jefa de gabinete de Trudeau, puede arrojar algo de luz sobre lo que sabía el Gobierno sobre la injerencia extranjera en las dos últimas elecciones.
Todos los partidos de oposición en el PROC, incluidos los conservadores, el Bloc Quebecois y los Nuevos Demócratas, habían expresado su apoyo a una moción que habría ordenado a Telford testificar sobre el asunto. Sin embargo, los liberales del comité retrasaron las votaciones en varias reuniones con una estrategia obstruccionista para evitar que Telford testificara. El trabajo del comité sobre el tema llegó a un punto muerto político a principios de marzo.
Después de semanas de intentos en el comité PROC, presidido por los liberales, los conservadores presentaron el lunes una moción en la Cámara de los Comunes para obligar a Telford a testificar en otro comité, Acceso a la información, privacidad y ética, presidido por el conservadores. La moción también proponía transferir la investigación parlamentaria de interferencia extranjera del PROC al comité de ética.
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“Telford es una testigo clave para llegar al corazón del escándalo, [que es] lo que sabe el primer ministro, y ¿qué no hizo con respecto a la interferencia de Beijing en dos elecciones federales bajo su mandato?”, dijo el parlamentario conservador Michael Cooper, quien presentó la moción.
Poderes divididos
Los conservadores tenían el apoyo del Bloc Quebecois pero necesitaban el respaldo del NDP para impulsar la moción en el parlamento minoritario.
El 21 de marzo, se estaba llevando a cabo una reunión de PROC y los liberales todavía estaban involucrados en maniobras obstruccionistas en su esfuerzo por evitar la comparecencia de Telford para testificar.
El líder del NDP, Jagmeet Singh, dijo que su partido respaldaría la otra moción conservadora si los liberales continúan con la “obstrucción” del testimonio de Telford en la PROC.
“Tienen una opción. Pueden dejar de bloquear eso y pueden permitir que la jefa de gabinete testifique… o los obligaremos a hacerlo”, dijo Singh.
Unas horas antes de que se llevara a cabo una votación muy esperada sobre la moción de los conservadores por la tarde, la PMO tomó la decisión de permitir que Telford testifique en la PROC.
Minutos después de que la PMO tomara su decisión, los miembros liberales en la reunión de la PROC quitaron sus nombres de la lista de personas que querían hablar, lo que puso fin al obstruccionismo. Luego, el comité votó a favor de llamar a Telford para testificar sobre el tema.
Después de la PMO y el PROC, cuando llegó el momento de votar la moción de los conservadores, los diputados conservadores, del bloque quebequense, verdes e independientes votaron a favor, mientras que el caucus de Singh se puso del lado de los liberales y derrotó la moción.
Singh dijo a los periodistas que permitir que Telford testificara hizo que la moción conservadora fuera “inútil”. Singh dijo que “obligó” a los liberales a permitir que Telford testificara amenazando con que su partido votaría a favor de la moción.
“Los liberales no han respondido a las preguntas de los canadienses, y realmente se destaca la importancia de una investigación pública. Eso es lo que me satisfaría y, lo que es más importante para mí, eso es lo que satisfaría a los canadienses que están preocupados”, dijo.
El líder de la Cámara de la oposición y parlamentario conservador, Andrew Scheer, dijo a los periodistas que los liberales se involucraron en «obstrucciones desesperadas» durante semanas, pero fue solo después de la moción conservadora que permitieron que Telford testificara, y Trudeau había «intentado todo lo demás».
“Y ahora Justin Trudeau espera una estrella de oro por agotar todos los intentos de retrasar e impedir que Telford testifique. Nada de esto quita la necesidad urgente de una investigación pública completa e independiente”, dijo.
El gobierno federal le ha pedido al exgobernador general David Johnston que actúe como “relator especial” y decida antes del 23 de mayo si se necesita o no una investigación pública.
La PMO dijo que enviará informes regulares al primer ministro sobre lo que encuentre. Estos informes se compartirán con los líderes de la oposición y todos los canadienses. Se espera que su revisión finalice el 31 de octubre.
