Se calcula que la deuda nacional de EE. UU. casi se duplicará de $22,28 billones a $43,48 billones para 2033, según las previsiones oficiales de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO).
Además, el modelo anticipa que la tasa de interés de la deuda nacional aumentará en más del 50 por ciento.
El informe, titulado El presupuesto y las perspectivas económicas: 2023 a 2033, afirma directamente: «Una vez contabilizadas todas las necesidades de endeudamiento del Gobierno, la deuda pública pasa de 24,3 billones de dólares a finales de 2022 a 46,4 billones a finales de 2033 en las proyecciones de referencia de la CBO».
“Como porcentaje del PIB, se proyecta que esa deuda sea del 118% a fines de 2033, aproximadamente 21 puntos porcentuales más que a fines de 2022 y aproximadamente dos veces y media su promedio en los últimos 50 años”, agrega la CBO.
Un cuadro adicional incluido en el gráfico que extrapola dos décadas más adelante muestra que se prevé que la deuda como porcentaje del PIB alcance el 200 por ciento para 2053.
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El documento explica que la cifra se basa en la cantidad que el Tesoro de EE. UU. toma prestado del público y está fuertemente ligada a «préstamos adicionales» que, según la CBO, «derivan de la necesidad de financiar programas de préstamos federales».
Aunque “los costos de los subsidios para esos programas están incluidos en el déficit proyectado para cada año de 2024 a 2033”, la CBO señala que “los desembolsos de efectivo necesarios para financiar esos programas cada año, por ejemplo, en el caso de préstamos directos, los fondos prestados a los prestatarios menos los reembolsos del principal y los pagos de intereses y otros cargos son mayores que los costos netos del subsidio”.
“El Tesoro necesita pedir fondos prestados cada año para compensar esa diferencia”, señala la Oficina.
En su perspectiva para 2023, la CBO calculó que el Gobierno Federal, entre 2024 y 2033, tendría que gastar:
- $18,8 billones en seguridad social
- $22,7 billones en programas de atención médica
- $ 4 billones en programas de asistencia de ingresos como cupones de alimentos y desempleo
- $2.4 billones en paquetes federales de jubilación civil y militar, y
- $2.9 billones en programas para veteranos.
Además, la CBO anticipa que el “gasto discrecional” federal destinado a la defensa nacional aumentará de $816.000 millones por año en 2022 a $1,15 billones para 2023.
Se prevé que el gasto discrecional destinado a actividades no relacionadas con la defensa aumente de 969.000 millones de dólares anuales en 2022 a 1,21 billones de dólares en 2023.
La CBO también muestra que la tasa de interés promedio pagada por la deuda en poder del público aumentará más del 50 por ciento en la próxima década, del 2,1 por ciento al 3,2 por ciento.
Un informe de la CBO de marzo de 2020 titulado Deuda federal: un manual básico explica que el gobierno es muy consciente de que el gasto está fuera de control.
“Desde finales de 2008 hasta 2019, la cantidad de deuda federal en poder del público casi se triplicó”, afirma el manual.
Agrega: “Durante la última década, la deuda del gobierno federal aumentó a un ritmo más rápido que en cualquier otro momento desde el final de la Segunda Guerra Mundial, superando el crecimiento económico durante ese período. A fines de 2019, la deuda federal era más alta que en cualquier otro momento desde justo después de la guerra”.
En el informe de 2020, la CBO ya había anticipado que la deuda alcanzaría los $31,4 mil millones, lo que representa el 98 por ciento del PIB, para 2030.
En ese momento, la Oficina advirtió: “Una deuda tan alta y creciente podría afectar significativamente la economía de EE. UU. y el presupuesto federal”.
En un tercer documento titulado Costos de intereses netos federales: un manual con fecha de diciembre de 2020, la CBO explicó: “En el año fiscal 2020, los desembolsos netos del gobierno por concepto de intereses totalizaron $345 mil millones, equivalentes al 1,6 por ciento del producto interno bruto (PIB) y la contabilidad para el 5,3 por ciento del gasto total”.
“Los pagos de intereses del gobierno federal dependen en gran medida de las tasas de interés y la cantidad de deuda que tiene el público. Otros factores, como la tasa de inflación y la estructura de vencimiento de los valores en circulación, también afectan los costos de los intereses”, agregó la oficina.
La CBO continúa: «Las tasas de interés están determinadas por las fuerzas del mercado, como la oferta y la demanda de valores del Tesoro y las políticas de la Reserva Federal».
Sin embargo, cuando se redactó el documento, la Reserva Federal acababa de recortar las tasas del 1,5 % al 0,25% como parte de las medidas generales de estímulo económico y rescate de la enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19).
Las tasas se mantuvieron en mínimos históricos hasta que el banco central comenzó a subirlas en marzo de 2022. Hoy, la tasa efectiva de fondos federales se ubica en 4,33 por ciento y se prevé que continúe aumentando.
El manual, en ese momento, decía: “En las proyecciones más recientes de la Oficina de Presupuesto del Congreso, que incorporan la suposición de que las leyes actuales que rigen los ingresos y los gastos generalmente siguen siendo las mismas, el déficit acumulado desde 2021 hasta 2030 asciende a casi $13 billones”.
La CBO continuó: “Tomar prestado para financiar ese déficit, en un momento en que se espera que aumenten las tasas de interés, haría que los desembolsos de intereses netos se dupliquen con creces en los próximos 10 años, de un estimado de $290.000 millones en 2021 a $664.000 millones en 2030”.
“Durante la mayoría de esos 10 años en el pronóstico de CBO, las tasas de interés se mantienen históricamente bajas a pesar del aumento de la deuda pública”, se agregó como advertencia, sin embargo.
