El 11 de enero, una huelga de enfermeras en la ciudad de Nueva York, que interrumpió la atención de los pacientes, entró en su tercer día y afectó a algunos de los hospitales más grandes de la ciudad. Un funcionario sindical dijo que se había logrado cierto progreso hacia un posible acuerdo en una de las instituciones.
Dos hospitales, el Centro Médico Montefiore y el Hospital Mount Sinai, pospusieron cirugías que no eran de emergencia y desviaron ambulancias a otros centros médicos, confiando en personal temporal y asignando administradores con experiencia en enfermería para trabajar en las salas después de que más de 7100 enfermeras abandonaron el trabajo.
Judy Sheridan-González, una funcionaria sindical del hospital ubicado en el Bronx, dijo que se están logrando algunos avances hacia un acuerdo en Montefiore, informó CTV News.
En la línea de piquete, las enfermeras dicen que se vieron obligadas a hacer huelga debido a la escasez crónica de personal que, según dicen, las deja con demasiados pacientes para atender.
“Estamos cansadas ahora, abrumadas. Las enfermeras están agotadas”, dijo Saffie Sesay, enfermera de la sala de emergencias, y agregó que “Esto va a peor”.
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Hasta el mediodía del martes, las negociaciones seguían detenidas en el Hospital Mount Sinai de Manhattan y la portavoz del hospital, Lucia Lee, expresó su optimismo de que se reanudarían las conversaciones con el sindicato y dijo que “se está sintiendo el impacto” con respecto a la huelga.
Mount Sinai y Montefiore son los hospitales restantes que aún no tienen acuerdo. Sus contratos expiraron simultáneamente. Inicialmente, el sindicato había advertido que todos los hospitales podrían haberse declarado en huelga; sin embargo, la gran mayoría de ellos llegó a acuerdos cuando se acercaba la fecha límite de la huelga del lunes. Los hospitales pudieron obtener aumentos salariales del siete, seis y cinco por ciento, respectivamente, durante los próximos tres años.
En la línea de piquete, las enfermeras dicen que los niveles de personal son más importantes que los aumentos salariales, y se desaniman después de ser aclamados como héroes en el transcurso de la pandemia solo para sucumbir al agotamiento debido a los bajos niveles de personal, un problema que dicen que ha sido un problema durante años.
La enfermera de Mount Sinai, Nagie Pamphil, dijo: «Recuerde, incluso antes de [la] pandemia, ya nos faltaba personal», y agregó que se espera que las enfermeras de su unidad atiendan al doble de pacientes de los que pueden manejar de manera segura. «Eso es imposible», dijo.
Al parecer, Montefiore ha dicho que acordó incorporar a 170 enfermeras más y la administración de Mount Sinai dijo que el enfoque del sindicato en la proporción de enfermeras por paciente «ignora los progresos que hemos hecho para atraer y contratar a más enfermeras nuevas, a pesar de la escasez mundial de trabajadores sanitarios que está afectando a los hospitales de todo el país».
Los pacientes y sus seres queridos están comenzando a hablar con opiniones encontradas sobre la huelga.
Shivie Tahal, cuya esposa es enfermera en otro hospital que no está en huelga, le dijo a CTV News que su hija tuvo que esperar más de lo habitual para recibir atención y que la sala de espera del hospital al que la llevó parecía desbordada.
“Parecía que no había suficientes personas”, dijo, y agregó que esperaba que la disputa “resuelva lo mejor para ambas partes: los pacientes y las enfermeras”.
Barbara Roman, por otro lado, llevó a su hija de 10 años al hospital el lunes con problemas respiratorios y le dijo a CTV News que el personal parecía adecuado.
“Si hay un poco menos de personal en el piso, no importa, siempre y cuando reciba la atención que necesita”, dijo.
