Por el equipo de Vision Times UK
El 1 de diciembre, el Comité de Desarrollo Estratégico del Consejo de Tower Hamlets se reunió para discutir la solicitud de planificación del gobierno chino para construir una nueva embajada en el sitio de la antigua Royal Mint Court, Londres, junto al Tower Bridge y la Torre de Londres.
El gobierno chino adquirió el sitio a través de su embajada del Reino Unido en 2018 por 255 millones de libras esterlinas, con la intención de desarrollar el área en una «súper embajada» que habría sido la más grande de Gran Bretaña con 65.000 metros cuadrados (700.000 pies cuadrados).
Aunque la solicitud de planificación parecía seguir adelante según el Consejo, los planes finalmente fueron rechazados esa noche, para sorpresa de algunos y alivio de muchos.
The Times informó que esto se debió al «poder de la gente» después de describir cómo «el desarrollo del Partido Comunista Chino en Londres ha sido detenido por la notable resistencia de un ingeniero retirado».
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El ingeniero jubilado David Lake, presidente de la Asociación de Residentes de Grace’s Court, luchó por los derechos de 100 propiedades de arrendatarios que ahora formaban parte del sitio de la Embajada de China, ya que la República Popular China (RPC) se había convertido en el propietario absoluto de St Mary Graces Court. Desafortunadamente, los propios residentes solo se enteraron el año pasado.
Lake dijo: “La tierra es propiedad del gobierno chino y, técnicamente, podrían ingresar a nuestras casas. ¿Qué pasa si alguien tiene una bandera o un cartel que apoya una causa política que no le gusta, podría quitarlo? Es una situación bizarra, no nos han dicho nuestro estatus legal. ¿Qué sucede si llamamos a la policía meteorológica a una de nuestras casas, pero la zona está bajo jurisdicción china y no pueden ingresar? Es ridículo. Necesitamos claridad”, según el Evening Standard.
No hay forma de evitarlo. El anuncio de un piso en St Mary’s Graces Court que aparece a la venta en Rightmove.co.uk confirma que «el arrendamiento principal es propiedad de la Embajada China, que se ubicará detrás, regenerando lo que ya es un entorno único e histórico».
Históricamente, el St. Mary Graces se refiere a la última fundación cisterciense en Gran Bretaña, establecida en 1350. Fue fundada por el rey Eduardo III (1327-77) en un terreno a las afueras de la Torre de Londres, lo que la hace única como la única casa de la Orden para ser construido en un sitio urbano.
Sin embargo, no son sólo los pisos los que se vendieron. La Asociación de Residentes de Royal Mint Court, que representa a la comunidad en general, afirma en su sitio web que «en 2018, la República Popular de China compró la tierra de dominio absoluto, incluidas las oficinas comerciales, los edificios protegidos, los restos arqueológicos de la Abadía y nuestras casas y negocios».
Ahora los residentes y la comunidad local se encuentran luchando por sus derechos humanos, al igual que sus contrapartes en China continental. Un portavoz del Consejo dijo que los planes fueron rechazados debido a preocupaciones sobre la «seguridad de los residentes y turistas».
“Se discutió una variedad de preocupaciones en el comité, planteadas por objetores, miembros del barrio y miembros del comité. El comité resolvió rechazar la solicitud debido a preocupaciones sobre el impacto en la seguridad de los residentes y turistas, el patrimonio, los recursos policiales y la naturaleza congestionada del área”, continuó el vocero.
La solicitud de planificación decía: “Se puede esperar que una embajada importante, como la nueva embajada china, cuente con arreglos de seguridad de protección muy sólidos”.
Aunque esto se refería a las restricciones al acceso de los vehículos a la acera, el reciente ataque contra un manifestante prodemocracia de Hong Kong en el Consulado de Manchester por parte de nueve miembros del personal de la embajada es un recordatorio de que la interpretación del gobierno chino de la «seguridad protectora» es muy diferente a la postura del Reino Unido.
En respuesta al ataque, The Guardian informó que el ministro de Relaciones Exteriores, Jesse Norman, dijo que el gobierno estaba “extremadamente preocupado” por el incidente.
Norman dijo: “La Cámara sabrá que el gobierno de Su Majestad está extremadamente preocupado por las aparentes escenas de violencia en el consulado de la República Popular China en Manchester.
Se esperan protestas frente a la embajada china a medida que los grupos desafían los abusos de los derechos humanos en China. Naz Islam, presidente de la Asociación de Residentes de Royal Mint Court, dijo: “Estamos preocupados por la seguridad. Ha habido noticias de múltiples abusos contra los derechos humanos en China. Desde los musulmanes uigures hasta Hong Kong y Taiwán y ahora las protestas en Shanghái. No puedo ver cómo no habrá manifestaciones constantes afuera. ¿Y cómo nos afectará eso? El gobierno debería intervenir y retrasar esta solicitud hasta que pueda ser examinada adecuadamente”, informó el Evening Standard.
La solicitud de planificación fallida pone al gobierno en una situación difícil. Aunque los parlamentarios cuestionan incidentes individuales relacionados con China, el secretario de vivienda, Michael Gove, ahora debe emitir su voto y puede retirar la solicitud de las manos de la autoridad local. Lo que sucede a continuación es la tarea mayor de hacer frente al Partido Comunista de China si el gobierno también rechaza la súper embajada.
