OTTAWA, Ontario — Después de casi 15 años de esfuerzos legislativos, los legisladores canadienses aprobaron por unanimidad un proyecto de ley destinado a combatir la sustracción forzada de órganos y el tráfico en el extranjero.
En la Cámara de los Comunes el 14 de diciembre, los parlamentarios de todos los partidos emitieron su voto en apoyo del proyecto de ley S-223 presentado por la senadora Salma Ataullahjan en noviembre pasado. El proyecto de ley tipifica como delito penal que un ciudadano canadiense o un residente permanente vaya al extranjero para recibir un órgano extraído de alguien que no haya dado su consentimiento informado para la extracción del órgano. También enmendaría la Ley de Inmigración y Protección de Refugiados para hacer que un residente permanente o un ciudadano extranjero sean inadmisibles en Canadá si participan en actividades relacionadas con el tráfico de órganos humanos.
Una vez que el proyecto de ley recibió la aprobación real y se convirtió oficialmente en una ley del Parlamento, Canadá se unió a las filas de países como el Reino Unido, Italia, Israel, Bélgica, Noruega, España, Corea del Sur y Taiwán que han aprobado leyes para combatir la sustracción forzada de órganos, el turismo de trasplante de órganos y el tráfico de órganos.
“Este es un paso crítico para poner fin a la práctica global de matar o explotar a las personas por sus órganos”, dijo en Twitter el diputado conservador Garnett Genuis, el promotor del proyecto de ley en la Cámara, momentos después de que se aprobara el proyecto de ley.
En su discurso pronunciado en una recepción para celebrar la histórica victoria que se llevó a cabo en el edificio Wellington en Parliament Hill, Genuis dijo que el proyecto de ley S-223 es especial como aplicación extraterritorial del derecho penal.
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“Esa es una expresión de nuestro compromiso con la solidaridad humana universal, no solo para castigar los crímenes de tortura y la injusticia que ocurrieron aquí en Canadá, sino para estar dispuestos a usar nuestro Código Penal para decir que ciertas cosas que se le hacen a un ser humano están mal y deben ser procesados no solo si suceden aquí, sino dondequiera que sucedan en el mundo, porque son universalmente incorrectos”.
El abogado de derechos humanos de Winnipeg, David Matas, que ha investigado la sustracción de órganos de los practicantes de Falun Gong por parte del régimen chino, dijo que la aprobación de la legislación significa que se salvarán vidas.
“Detener la sustracción de órganos significaría que dejarían de ser asesinados inocentes por sus órganos, un resultado importante, si sucede, ya que hay muchas víctimas de este abuso”, dijo Matas en un correo electrónico el 13 de diciembre.
Apoyo unánime
Los parlamentarios de todas las tendencias políticas votaron unánimemente a favor del proyecto de ley S-223. La tercera lectura del proyecto de ley se completó el 5 de diciembre.
En su intervención en el Parlamento el 5 de diciembre, el diputado liberal Sameer Zuberi, promotor del proyecto de ley S-223, afirmó que se trata de un texto legislativo fundamental que «nos ayudará a abordar un grave problema de derechos humanos» y envía una «señal clara y contundente de que, como país, no aceptamos este [crimen]».
Zuberi señaló que el Código Penal de Canadá no aborda la criminalidad con respecto a la sustracción de órganos fuera de Canadá, que el proyecto de ley pretende abordar.
Genuis dijo que el proyecto de ley S-223 reconoce un principio moral básico de que matar personas o explotarlas para obtener sus órganos está mal y debe detenerse en cualquier lugar donde ocurra.
“La ausencia de límites a la soberanía nacional destinados a proteger los derechos humanos universales crearía una realidad en la que miraríamos hacia otro lado cuando las naciones cometieran los crímenes más cobardes contra su propio pueblo”, dijo en la Cámara el 5 de diciembre.
“Toda persona moral que crea en la justicia y en la dignidad humana universal debe, en un determinado momento, negarse a consentir que se cometan ciertos males en nombre de la soberanía nacional”.
El diputado del NDP, Alistair MacGregor, dijo que estaba contento de que los diputados reconocieran que el proyecto de ley S-223 es un cambio importante y demorado en la ley penal.
“Creo que envía un fuerte mensaje a las personas que viven en todo el mundo, que no solo enfrentan estas prácticas bárbaras bajo regímenes como el de China”, dijo el 5 de diciembre.
La diputada del Bloc Québécois, Kristina Michaud, dijo que es deber de los parlamentarios legislar el proyecto de ley S-223 porque es “un paso en la dirección correcta cuando se trata de combatir el tráfico de órganos”.
“Este es un tema de delincuencia organizada con muchos delincuentes, captadores, transportistas, personal de clínicas hospitalarias, profesionales de la salud que realizan la cirugía, intermediarios, compradores, bancos de órganos, hay muchos actores involucrados”, dijo.
Durante el segundo debate de la tercera lectura del proyecto de ley, el 7 de diciembre, el diputado conservador James Bezan señaló que, aunque el proyecto de ley S-223 está recibiendo el apoyo de todos los partidos, los parlamentarios deben asegurarse de que «podemos dar un paso adelante» para sancionar a los implicados en el tráfico ilícito de órganos que entren en Canadá utilizando la Ley Magnitsky.
“Están ocultando su riqueza, aprovechando nuestro sólido sistema bancario, aprovechando nuestro mercado inmobiliario bastante sólido y capitalizando las ganancias ilícitas que han podido lograr debido a este comercio ilegal de órganos”, dijo.
“También debemos asegurarnos de que aquellos que saben que están comprando órganos a través de esta grave violación de los derechos humanos de la sustracción ilegal de órganos enfrenten el costo total y toda la fuerza de la ley aquí en Canadá”.
Quince años de esfuerzos
El esfuerzo legislativo de Canadá para combatir la sustracción forzada de órganos comenzó en 2008, dos años después de que algunos testigos de China expusieran al mundo los crímenes del Partido Comunista Chino (PCCh) de sustracción forzada de órganos de practicantes vivos de Falun Gong.
Falun Gong es una disciplina de meditación y espiritual basada en los principios de Verdad, Benevolencia y Tolerancia. Bajo el gobierno del entonces líder Jiang Zemin, el PCCh lanzó una campaña de persecución de gran alcance contra la práctica en 1999, que continúa hasta el día de hoy.
En 2006, Matas y el difunto exparlamentario y ministro del gabinete David Kilgour publicaron el innovador informe “Cosecha sangrienta” (Bloody Harvest), más tarde seguido por un libro del mismo nombre en 2009, que concluyó que el PCCh orquestó la sustracción forzada de órganos de los practicantes de Falun Gong a gran escala, matándolos en el proceso, para vender las partes de sus cuerpos con fines lucrativos.
El proyecto de ley para combatir los delitos de sustracción de órganos se ha presentado en múltiples sesiones parlamentarias. En febrero de 2008, el ex parlamentario liberal Borys Wrzesnewskyj propuso el proyecto de ley C-500, pero el proyecto de ley murió cuando se disolvió el 39º Parlamento. En 2009, hizo un segundo intento con el proyecto de ley C-381, que también murió cuando se disolvió el 40º Parlamento.
En 2013, durante el 41º Parlamento, el entonces parlamentario liberal Irwin Cotler presentó un proyecto de ley similar, el C-561. Después de que Cotler se retiró, Genuis reintrodujo la legislación como el proyecto de ley C-350 en el 42º Parlamento, pero solo completó una primera lectura.
Los tres parlamentarios han dicho que sus esfuerzos para combatir los delitos de sustracción de órganos se inspiraron en el libro de Matas y Kilgour «Cosecha sangrienta».
En 2016, Matas, Kilgour y el periodista de investigación Ethan Gutmann publicaron conjuntamente un informe de 680 páginas sobre la sustracción forzada de órganos en China. Estimaron que los hospitales chinos realizan entre 60.000 y 100.000 cirugías de trasplante al año, y que la fuente principal de los órganos son los practicantes de Falun Gong.
En octubre de 2017, durante el 42º Parlamento, Ataullahjan presentó el proyecto de ley S-240, que recibió la aprobación unánime tanto del Senado como de la Cámara de los Comunes. Sin embargo, no se convirtió en ley ya que el Parlamento se disolvió para las elecciones federales de 2019 antes de que el Senado aprobara la última ronda de enmiendas presentada por los parlamentarios.
En diciembre de 2019, durante la 43.ª sesión del Parlamento, Ataullahjan presentó el proyecto de ley S-204, el antecesor inmediato del actual proyecto de ley S-223, pero después de que el primer ministro Justin Trudeau prorrogó el Parlamento en agosto de 2020 en medio de la controversia ética de WE Charity, todos los asuntos legislativos cesaron y el El proyecto de ley solo había pasado su primera lectura en el Senado.
Durante la 2da sesión del Parlamento que inició en septiembre de 2020, se retomó la lectura del Proyecto de Ley S-204. Sin embargo, no mucho después de la finalización de 3 lecturas en el Senado y la primera lectura en la Cámara, el Parlamento se disolvió tras la convocatoria de elecciones federales anticipadas de Trudeau en septiembre de 2021.
Mientras testificaba ante un comité del Senado en abril pasado sobre el proyecto de ley S-204, Kilgour señaló que muchos países ya cuentan con leyes para combatir el tráfico de órganos y dijo que es «vergonzoso» que Canadá aún no tenga dicha legislación.
Lamentablemente, Kilgour murió en abril de este año y no pudo ver que el proyecto se convirtiera en la ley que había estado esperando durante años.
Antes de la votación del proyecto de ley S-223 el 14 de diciembre, Genuis rindió homenaje al trabajo de Matas y Kilgour en su discurso ante una manifestación de grupos comunitarios que expresan su apoyo al proyecto de ley.
«Hicieron el trabajo inicial de descubrir y sacar a la luz todo lo que estaba ocurriendo en China con la extracción y el tráfico forzados de órganos y, por supuesto, la comunidad de Falun Gong ha estado muy activa protestando y haciendo peticiones», afirmó.
Genuis también hizo una mención especial a los ex parlamentarios y Ataullahjan, quienes presentaron proyectos de ley similares en los últimos 15 años.
“Mucha gente ha estado involucrada en este esfuerzo”, dijo, “pero la mayor contribución ha sido la comunidad que ha salido y reunido peticiones, firmas, personas cuyos nombres no son tan conocidos pero que han hecho el trabajo de el terreno de abogar ante sus parlamentarios, así como de organizarse”.
El parlamentario conservador Arnold Viersen dijo en la manifestación que ha presentado cientos de peticiones en la Cámara de los Comunes pidiendo el fin de la sustracción forzada de órganos en China y que el gobierno federal haga algo al respecto.
Viersen también rindió homenaje a la contribución de Kilgour al movimiento contra la sustracción de órganos.
«Él fue realmente quien me inspiró para trabajar en este tema y ha hecho gran parte del trabajo duro. Llevamos más de 15 años preparándolo. Es un gran día para celebrar», afirmó.
«La comunidad Falun Gong ha sido una parte realmente importante de este viaje para llegar a este día».
